Последний вздох президентства Дональда Трампа

«Хромающий Дональд Трамп кажется оксюмороном, парадоксом», - сказал мне старший советник президента. В ширину и в слове, в парящих небоскребах, костюмах Brioni, митингах на аренах и различных эвфемизмах для всего великого (громадного, большущего), этот человек был определенно одержим величием. Его президентство, под конец, однако, становится все более малюсеньким.

Трамп в большинстве случаев руководствуется инстинктом, но последний год его президентства был отмечен чем-то необычным: он больше не знал, чему верить и что делать. Сначала он боялся Джо Байдена, потом подумал, что это шутка, а потом шутка была над ним. К лету Трамп понял, что может проиграть. Окруженный подельниками, он иногда тосковал по правде, которую они ему не сообщали.

«В какой-то момент он сказал: Ну, а почему все опросы неверны?» - вспоминает советник. А ко дню выборов он понял, что проигрыш неизбежен. Он согласился, даже если у него не было никаких планов уступать, что его президентство закончилось.

Тем не менее, находясь в резиденции в окружении старших советников и семьи, он был в ярости. Насчет всего. Он был зол, что все идет не так. Он был зол, что Fox News отдал Байдену Аризону. Он был зол на то, что Байден первым вышел на телевидение. Каждый предлагал ему разные идеи о том, что объявлять нации, отчаянно бороться или выступать умеренным, или сказать то или иное, противореча друг другу, поскольку президент становился все злее и злее, поднимая одну руку, чтобы заставить людей замолчать, когда он просматривал записи в другой. Он был недоволен заметками. Он был всем недоволен. А потом он вышел и проигнорировал всех, кто пытался помочь.

«По мере того, как день тянулся, день все больше тяготил его», - сказал советник. Белый дом и сотрудники кампании шептались между собой. «Ого, он такой подавленный. Он знает, что проигрывает». Но к рассвету неуверенность вернулась. Когда он проснулся, гонка все еще не началась, и его настроение изменилось. Во время телефонного разговора с консультантом он сказал: «Почему я должен проиграть Джо Байдену? В чем дело?».

Он запустил требование - «ОСТАНОВИТЬ ПОДСЧЕТ!» - в Твиттере, но он не понимал, что, если подсчет голосов остановится в среду утром, он уступит президентство Джо Байдену.

Советник спросил, не пытался ли он сказать, что голоса, отданные незаконно (что случается редко, несмотря на заявления Трампа), не должны учитываться. «Он сказал: Да, да. Вот что я имею в виду». Люди знали, что, говоря «остановить подсчет», он не имел в виду буквально остановить подсчет. «Нет, - сказал ему советник, - люди думают, что вы имеете в виду - прекратить считать голоса. Если они перестанут считать, вы проиграете, потому что отстанете». Ой. Президент спросил советника, что сказать вместо этого. Посоветовавшись с юристами кампании, они остановились на сообщении, в котором утверждалось, что если подсчет будет ограничен только законными голосами, он выиграет, которое, пройдя через фильтр президентских твитов, получилось следующим образом: «ЛЮБОЙ ГОЛОС, КОТОРЫЙ ПРИШЕЛ ПОСЛЕ ДНЯ ВЫБОРОВ. НЕ ДОЛЖЕН СЧИТАТЬСЯ!» и «ОСТАНОВИТЬ МОШЕННИЧЕСТВО!»

Между тем, кампания иниицровала полукровные (неполноценные) юридические баталии в штатах, которые, как они считали, у Трампа все еще есть шанс на победу - не потому, что они думали, что это приведет их к чему-то, а потому, что им больше нечего было делать, кроме как бороться.

The New York Times сообщила, что зять и старший советник президента Джаред Кушнер сказал, что ищет фигуру типа Джеймса Бейкера (госсекретаря президента Джорджа Буша старшего). Вместо них они получили Руди Джулиани, Пэм Бонди, Кори Левандовски и Дэйва Босси. «Это не команда юристов, - сказал мне один из друзей президента. - Это все так странно».

Этот человек, который часто разговаривает с президентом - или, точнее, который слушает и говорит, ага, пока президент говорит - отметил, что с Трампом не просто устал, но и с покончено. «Он хочет проиграть. У него кончились деньги. Он боится быть арестованным. Он боялся, что его убьют, - сказали они. - Это был не лучший опыт для него. Ему нравится показывать людям Белый дом, но какова реальная повседневная работа президента? Для него это было довольно неприятно».

Каждый воспринимает поражение по-своему

«Многое из того, что говорит Трамп, прямо противоположно тому, что он имеет в виду. В какой-то степени это верно в отношении всех нас», - сказал мне друг президента. Но когда Трамп сказал, что не против проиграть Байдену, хотя он, как известно, ненавидит неудачников любого толка, его друг ему поверил. «Он не считает, что проиграть постыдно, забросить все начатое - вот что плохо. Поражение это неплохо, - сказал этот человек. - Он боится. Он самый неуверенный и напуганный человек на свете. Он слишком боится быть президентом. Он боится проявить силу. Он боится выполнять работу. Вот почему он властный и сумасшедший - он постоянно саботирует самого себя, потому что ненавидит себя и хочет уйти. Он всегда пытается навредить себе. Этот парень причиняет себе больше вреда, чем кто-либо из тех, с кем я когда-либо сталкивался».

Бывший советник Трампа Сэм Нанберг не верил в то, что Трампу когда-либо согласится на поражение, но он полагал, что найдет способ справиться с этим. В конце концов, план в 2015 году, до того как Трамп официально объявил о своей кандидатуре, заключался в том, чтобы отказаться от участия в гонке и вернуться на телепередачу The Apprentice на канале NBC, заявив, что он мог бы выиграть, если бы захотел (NBC непреднамеренно держала его в курсе предвыборной кампании, когда разорвала с ним отношения из-за его антииммигрантских комментариев). Это не так уж отличается от того, как Трамп сейчас готовится раскрутить свой реальный проигрыш.

«В общем, он ненавидит проигрывать. В целом, будет ли он счастлив? Как вы думаете, он хочет сидеть здесь, пока Джо Байден произносит благодарственную речь? Абсолютно нет, - сказал Нунберг, - он проиграл идиоту и поверит, что все это было сфальсифицировано и украдено». Старший советник сказал, что Трамп говорил о плане переехать в Мар-а-Лаго на полную ставку вместо того, чтобы возвращаться в Trump Tower.

В течение нескольких недель, предшествовавших выборам, некоторые должностные лица в Белом доме и люди, близкие к президенту, были заняты закладкой фундамента для репутационного тура и восстановления отношений после Трампа. Трамп может проводить митинги и отказываться признать, что Байден является законно избранным президентом, прайм-тайм на новом телеканале Trump TV, но антипрофессиональный класс операторов, целяющихся за его подол, знает, что им придется изменить форму, если они хотят выжить. Я получил сообщения от нескольких сотрудников, в которых говорилось, что они отсчитывают дни до освобождения от окружающей среды, в которой они оказались (иногда не по собственной воле) и добровольно остались. То, что им нужно было столько еще сказать мне сейчас, что уже слишком поздно, чтобы  иметь какое-то значение. Что они не такие, как другие вокруг них, люди, которые не видели обстановки, президентства, каким оно было на самом деле.

Другие не чувствовали, что им есть что объяснять или защищать.

«Не плачь, потому что все кончено. Улыбайся, потому что это произошло, - сказал мне бывший чиновник Белого дома. Смейся, потому это случилось. Живи. Смейся. Люби.»

Этот человек добавил: «Иногда ты побеждаешь либералов, иногда либералы одерживают верх на тобой».

Эта статья опубликована в журнале New York Magazine за 9 ноября 2020 г.