İngiltere'nin Afrika'daki Savaş Suçları: Boer Savaşları ve Sömürge Tarihinin Lekesi
Pars Today - 19. yüzyılın son on yıllarında, Batı sömürgeciliğinin Afrika kıtasındaki tarihinin en karanlık bölümlerinden biri yaşandı.
1899'dan 1902'ye kadar süren Güney Afrika'daki Boer Savaşları, sadece bir milletin bağımsızlığını korumak için gösterdiği inatçı direnişe tanık olmakla kalmadı, aynı zamanda İngiltere'nin acımasız şiddeti ve vahşi savaş suçları nedeniyle sömürgecilik tarihinin unutulmaz ve acı bölümlerinden biri haline geldi.
Afrika tarihi, özellikle İngiltere, Fransa, Portekiz, Hollanda ve Belçika gibi Avrupalı sömürgeci güçlerin çeşitli Afrika topraklarına nüfuz ettiği dönemde, her zaman şiddet, sömürü ve acımasızlıkla birlikte olmuştur. Batılı sömürgeciler, Afrika kıtasının doğal ve insan kaynaklarından yararlanmak için her yolu denediler. Bu yolda, Batılı sömürgeciler sadece yerli halkın insan haklarını görmezden gelmekle kalmadı, aynı zamanda onları vahşi sömürü ve acımasız istismar için bir araç haline getirdiler.
Bu bağlamda, sömürgecilerin Boerlerle, çoğunlukla 17. ila 19. yüzyıllardaki Hollandalı, Alman ve Fransız Huguenot göçmenlerden oluşan Güney Afrikalı bir beyaz grup olan ilişkisi, İngiliz İmparatorluğu'nun sistemik acımasızlığının ve sömürüsünün derinliğini göstermektedir. 'Boer' kelimesi Afrikaans dilinde 'çiftçi' anlamına gelir ve bu grubun tarıma ve kırsal topluluklara odaklanan yaşam tarzına atıfta bulunur. Bu grup ilk olarak 1652 yılında Ümit Burnu (Cape of Good Hope) bölgesine geldi ve Hollanda Doğu Hindistan Şirketi himayesinde yerleşti. Zamanla, Boerler bağımsız bir topluluk haline geldi ve Afrikaans dilini ve kültürünü şekillendirdi. Birçoğu 1830'lu ve 1850'li yıllarda 'Büyük Göç'e (Great Trek) girişti ve Güney Afrika'nın daha uzak bölgelerine göç etti. Amaçları Transvaal ve Orange Free State gibi bağımsız Boer cumhuriyetleri kurmaktı. Boerler bu hareketle bağımsızlıklarını korumaya ve İngiliz nüfuzunu engellemeye çalıştılar.
İkinci Boer Savaşı (1899-1902) döneminde, ki bu savaş Birinci Boer Savaşı'ndan kısa bir süre sonra başladı, Boerler İngiliz ordusuyla şiddetli bir şekilde çatıştı. Bu savaş, İngiltere'nin Boerlerin doğal kaynaklarını ve topraklarını tamamen ele geçirme çabaları nedeniyle başladı. Bu savaşta, Boerler asimetrik savaş taktikleri kullandı, ancak sonunda İngiltere'nin toplama kampları, katliamlar ve işkence gibi şiddetli ve vahşi yöntemleri nedeniyle Boer halkı üzerinde büyük baskı oluştu.
Savaş boyunca, İngiliz ordusu açıkça savaş suçu sayılan yöntemler kullandı. İngiliz ordusunun en ünlü ve en vahşi suçlarından biri, Boer halkını ve aynı zamanda yerli Afrikalıları tutmak için toplama kampları kullanmaktı. Bu kamplar, özellikle Boer direnişi şiddetlendiğinde genişletildi. Boer kadınları, çocukları ve sivil halkı, Boer güçlerine karşı baskı aracı olarak kullanılmak üzere bu kamplara taşındı. Bu kamplardaki yaşam koşulları çok zor ve insanlık dışıydı: açlık, tifüs ve sarı humma gibi bulaşıcı hastalıklar ve kamplardaki çok sınırlı alan, 26 binden fazla Boer kadın ve çocuğunun ve 20 binden fazla Afrikalının hayatını kaybetmesine neden oldu.
Bazı savaş bölgelerinde, İngiliz ordusu Boer savaşçılarına ve hatta sivillere karşı işkence ve toplu katliamlar kullandı. İngilizlerin Boer savaşçılarının moralini kırmak için yaygın bir yöntemi, toplu infazlardı. Farklı bölgelerde, savaşa devam eden kişiler genellikle hiçbir neden olmadan yargılanır ve halka açık yerlerde öldürülürdü. İngiliz ordusu tarafından uygulanan bir diğer vahşi taktik, yakıp yıkma politikasıydı. İngiliz kuvvetleri, Boerleri teslim olmaya zorlamak için kasıtlı olarak evleri, çiftlikleri ve doğal kaynakları yok etti. Bu politika, birçok Boerin hayatta kalmak için evlerinden göç etmeye ve savaşa devam etmeye zorlanmasına neden oldu.İngiltere'nin bu savaştaki motivasyonları, siyasi ve ekonomik hakimiyet arzusunun yanı sıra, sömürgeci ve stratejik çıkarlardan da kaynaklanıyordu. Güney Afrika'nın zengin doğal kaynakları, özellikle altın ve elmas madenleri göz önüne alındığında, İngiltere bu kaynaklar üzerinde tam kontrol sağlamaya çalıştı. Ayrıca, Afrika'da imparatorluğunu genişleten Almanya gibi rakip güçlerden duyulan korku, İngiltere'nin bu topraklara hakim olma çabası için başka bir motivasyondu. Sonunda, İngiltere'nin baskıcı yöntemleri, Boerlerin bu mücadelede teslim olmasına neden oldu.
Savaşın bitiminden sonra, Boer halkı geçici olarak İngiliz İmparatorluğu'na katılsa da, bu geçici ittifak şiddetli hoşnutsuzlukla birlikteydi. İngiltere'nin savaş sonrası politikaları sadece Boer halkını değil, aynı zamanda yerli Afrikalı nüfusları da olumsuz etkiledi ve bu etkiler savaştan sonraki on yıllar boyunca devam etti.Boer Savaşı, sömürgeci imparatorlukların sömürge topraklarını kontrol etmek için her aracı kullandığı savaş suçlarının belirgin örneklerinden biridir. Toplama kampları, işkence ve katliamlar, yakıp yıkma politikaları ve diğer acımasız davranışlar gibi suçlar, insan onuruna aldırmadan sadece siyasi ve ekonomik çıkarlarının peşinde olan sömürgeci ruhu gösteriyordu. Bu savaş, Boer halkı ve Güney Afrika için çok acı ve ıstırap getirmesinin yanı sıra, sömürgecilik tarihi ve dünya savaşlarında karanlık noktalardan biri olarak bilinir ve İngiliz sömürgeciliği tarihinde bir leke olarak kalmıştır.