Bu sohbetimizde turizm türlerinden olan sağlık turizmi ve İran'ın bu alandaki faaliyetlerini ele almak istiyoruz.

Yolculuk yapmak insanların en güzel deneyimlerinden sayılır. Böylece insanlar tecrübeler biriktirip farklı konulardaki farkındalıklarını da arttırmış olur. Geçmişte insanlar daha çok para kazanmak, ticaret yapmak ve kimi zaman da ziyarette bulunup veya maceraperestlikleri yüzünden yolculuk yaparlardı. Bu yüzden eskilerde sıradan insanlar yolların tehlikeleri ve uzunluğu yüzünden daha az yolculuğa çıkarlardı.

Ancak günümüzde teknolojinin gelişmesi, sanayinin modernleşmesi ve ulaşım alanındaki yeni araçların icadı ile yolculuk yapmak eskisi gibi zor ve uzak bir ihtimal sayılmamaktadır. Halihazırda insanların çoğu farklı sailerle çeşitli bölgelere yolculuk yaparlar. Bu  ise turizm adlı bir endüstrinin oluşmasına yol açmıştır.

Turizm endüstrisi günümüzde ileri ve gelişmiş endüstrilerden sayılmaktadır. Bu endüstri o kadar gelişmiştir ki artık günümüzde dünyanın en büyük üçüncü kar sağlayan endüstrisi sayılır.

Turizm kelimesindeki Tur bölümü Latince Tornare ve Yunanca Tornos kelimesinden alınmıştır. Bu kısım, belli bir nokta etrafında dolaşıp tekrar başlangıç noktasına dönmek anlamına gelir. Bu yüzden Tur kelimesinden kastedilen yolculuğa çıkıp tekrar yaşadığınız bölgeye dönmektir.

Turizm kavramı Dünya Turizm Örgütü tarafından ise başka bir açıdan ele alınarak tanımlanmaktadır. Bu örgütün bakış açısından turizm, kişilerin en az 24 saat ve en fazla bir yıl  yaşadığı bölgenin dışına çıkıp yaya veya araçla, eğlenme, iş görüşmeleri, çalışma veya gelir elde etmekle ilgili olan işlerde başka bir yere yolculuk yapmasıdır."

Gerçekte turizm endüstrisi yolcular için dinlenme ve refah imkanlarını hazırlayan faaliyetler, hizmetler ve endüstrilerin toplamına verilen addır. Bu yüzden ulaşım, gıda sektörleri, eğlence, tıbbi hizmetler ve eğlence merkezleri de bu sektörün alt kısımları sayılabilir.

Turizm, bugün bir çok ülkenin ilgi odağında yer alan bir endüstridir. Çünkü turizm endüstrisi ülkelere para kazandırmasının yanı sıra istihdam fırsatları yaratıp yoksulluğun azalmasına da yol açar. En önemlisi de ülkeler arasındaki kültürel etkileşimi kuvvetlendirip ülkelerin yakınlaşmasına neden olur. Buna esasen dünya ülkeleri doğal, tarihi ve kültürel cazip noktaları ve bölgelerini tanıtarak daha fazla turisti ülkelerine çekmeye çalışıp turizm sektörlerini geliştirmek istiyorlar. Buna ilaveten turizmin ülkelerin ekonomisindeki rolünden dolayı tüm hükümetler turizm sektörü altyapılarını geliştirip daha fazla turisti ülkelerine çekmek için planlamalar yapmaktadırlar. Bu planlamalarda turistlerin ihtiyaçlarının giderilmesi ve de yolculuklarından güzel hatıralarla evlerine dönmesi hedeflenmektedir.

Günümüzde turizm sektörü turistlerin yolculuk hedeflerine ve maksatlarına göre farklı kategorilere bölünmektedir. Böylece turizm sektörü de sınıflandırmalara tabi tutulmaktadır. Ülkelerin tarihi ve medeniyeti ile tanışmak, doğa ve çevre güzelliklerine odaklanmak, dini işler ve ziyaret amaçlı yolculuklar ayrıca sağlık ve tedavi amacı yada en önemlisi dinlenme amacı ile gerçekleştirilen yolculuklar turizmin farklı şekillerinin medyana gelmesine neden olmuştur. Turizmin farklı türleri arasında ise en önemlisi de Sağlık Turizmi'dir. 

Dünya Turizm Örgütü sağlık turizmini şöyle tanımlamaktadır: "Yaşadıkları ortamdan en az 24 saatliğine dışarı çıkan insanların ruhsal veya fiziksel durumunun maden suyu, iklim özellikleri veya tıbbi müdahaleler ve ameliyatlar sayesinde arttırılması çerçevesindeki hizmetlere sağlık turizmi denir. "

Sağlık turizmi Antik Yunan ve Roma çağından süregelen daha sonra da başka Avrupa ülkeleri oradan da dünyanın birçok noktasına yayılan bir kavramdır. Antik çağlardan itibaren insanlar ruhsal iyileşme veya tedavi amacı ile ırmaklar ve maden suyu kaynakları ve pınarlara giderlerdi.

Bu kadar eski bir tarihe sahip olan sağlık turizmi aslında doğa tedavi turizmi,  tıbbi turizm ve beden sağlığı alt kategorileri gibi farklı alt bölümleri de bulunmaktadır.

Bu sağlık turizmi sınıflandırmasında ise tıbbi veya tedavi bölümü ise en önemlilerinden sayılır. Çünkü doğrudan turistlerin can sağlığı ile ilgili bir bölümdür. Bu yüzden sağlık amaçlı yola çıkan turistler tedavi amacı ile yapacakları yolculuklarda çok dikkatli olmaları gerekiyor. Yolculuğa çıkmadan önce bilgi edinmek çok önemlidir. Sağlık hizmetleri alan turistler baş vuracakları hastaneler, hasta kabul şekilleri ve ikamet edecekleri mekanla ilgili bilgilendirilmelidirler. Bu hususta ise hasta turistlerin baş vurup gidecekleri ülke ile ilgili bilgi edinmeleri için şirketler veya temsilcilikler vardır."

Sağlık turizminde turistlere verilen hizmetler çok çeşitli ve hasta turistlerin sorunlarına uygundur. Sağlık hizmetleri alan turistler, genel cerrahi, uzman cerrahi ameliyatından diş tedavisi ve estetik ameliyatlara kadar geniş yelpazeli hizmetlerden yararlanabilirler. Tabii sağlık turizminde tedavi hizmetlerinden yararlanmak için başka bir ülkeye gidenler tedavi süreçlerinde turizm imkanlarından da yararlanırlar.

Bu yüzden ülkeler turistleri çekmek için standart ve gerekli altyapıya da büyük önem vermeleri gerekiyor. Tecrübeli ve usta doktorlar, standart hastaneler ve klinikler, güncel ve gelişmiş tıbbi teçhizatın yanı sıra tıbbi alandaki uygun kurallar ve denetimlerin yapılması, bir ülkenin sağlık turizmi sektöründeki başarısı için gereken altyapının ihtiyaçlarıdır. Ülkeler gerekli altyapıyı hazırlayarak hizmet ve turizm sektörlerini bir araya getirip ve de sağlık turizmi alanında  faaliyet göstererek bu alanda rekabete başlayabilirler. Kaliteli sağlık hizmetlerini uygun ve ekonomik fiyatlar ile sunan ülkeler sağlık turizmi alanında başarılı olan ülkelerdirler

Demin de değindiğimiz gibi sağlık turizmi günümüzde turizmin en önemli alt kategorilerinden sayılır. On yıllar boyunca sağlık turizmi hükümetler ve milletlerin ilgi odağı haline gelmiştir. Bu turizm şekli dünyada en çok gelişim gösteren turizm dallarından biridir. Bu alandaki turistlerin sayısı ise günden güne artmaktadır. Bu turistler gittikleri ülkelere büyük servet kazandırırlar. Çünkü tedavi süreçlerinde tıbbi hizmetlerden yararlanmalarının yanı sıra sırf turistik hizmetlerden de yararlanıyorlar. İşte bu uzun süreli yolculuk her ülke için büyük mali getirileri olabilir.

Kimi uzmanlara göre dünya çapında yıllık olarak 7 milyon turist sağlık hizmetleri almak için yolculuk yapıyorlar. Bu turistler yıllık olarak 100 milyar dolar gelirin elde edilmesine neden oluyorlar. Bu sektörde en çok ilgi gören ülkeler arasında Asya kıtasında bulunanlar da önemli hedefler arasında görülmektedirler. Turistlerin sağlık hizmetleri alma hedefi ile Asya ülkelerine yolculuk yapmalarının birçok nedeni vardır. Bunların en önemlisi de sanayileşmiş ülkelerde yüksek maliyetli hayatlar süren insanların Asya'ya yolculuklarının düşük maliyetli olmasıdır. Tabii çoğu Asya ülkesinde de teknoloji ve tıbbi standartların gelişmesi ile sağlık hizmetleri en iyi şekilde verilebilir. Buna ilaveten turistler Asya ülkelerinde  tedavi görmek için daha az bir süre beklemek zorundalar. Tüm bu etkenlerin yan yana gelmesi ile Asya kıtası sağlık hizmeti amacı ile yolculuk yapan turistlerin önemli bir hedefi haline  gelmiştir. Batı Asya ve genel olarak Asya'da sağlık turizmi alanındaki en önemli ülkeler arasında ise İran, Türkiye, Malezya, Suudi Arabistan, Endonezya, Hindistan, Bahreyn, Çin ve Tayland'a değinebiliriz.