Verbrechen in Al-Bassa; britische Soldaten brannten das palästinensische Dorf nieder

ParsToday – Als am Morgen des 7. Septembers 1938 die Sonne hinter den Hügeln Galiläas aufging, lag über dem Dorf Al-Bassa der Geruch von Schießpulver und Rauch. Zufrieden lächelnde britische Soldaten brannten ein Haus nach dem anderen nieder, während die Schreie der Frauen, deren Kinder in den Flammen umgekommen waren, im palästinensischen Himmel verhallten.

Am 7. September verwandelte sich Al-Bassa im Nordwesten Palästinas in einen Ort des Grauens. Zwei Tage zuvor waren zwei britische Soldaten durch eine am Straßenrand platzierte Bombe getötet worden. Nun planten die Kommandeure in ihren Kasernen eine „Lektion“, die sich für immer ins palästinensische Gedächtnis einprägen sollte. Laut ParsToday zerstörten Panzerfahrzeuge am Morgen des 7. Septembers die Häuser.

Zwanzig Minuten lang riss Maschinengewehrfeuer Löcher in die Lehmhäuser des Dorfes. Die Bewohner, die aufgewacht waren, wurden auf den Straßen erschossen. Die Soldaten brachen Türen auf und zündeten Häuser an. In einigen Fällen befanden sich noch Frauen und Kinder im Inneren. Der Lärm der Explosionen vermischte sich mit den Schreien der Menschen, die in den Flammen starben.

Desmond Woods, ein Offizier, beschrieb diese Szenen Jahre später in seinen Memoiren: „Ich werde diesen Tag nie vergessen. Als wir in Al-Bassa ankamen, sahen wir, wie Panzerwagen das Dorf mit Maschinengewehren beschossen. Es dauerte zwanzig Minuten. Dann gingen wir hinein und zündeten die Häuser mit Feuergruben an. Das Dorf wurde dem Erdboden gleichgemacht.“

Doch die Katastrophe beschränkte sich nicht auf den Brand. Soldaten zerrten etwa 50 Männer aus dem Dorf aus ihren Häusern und pferchten sie in einen Bus. Sie fuhren mit dem Bus auf eine unverminte Straße und sprengten ihn, als er über eine Mine fuhr. Diejenigen, die vor der Explosion aus dem Bus sprangen, wurden erschossen. Die übrigen Bewohner wurden unter Waffengewalt gezwungen, die Leichen in Massengräbern zu bestatten.

Während die offizielle Zahl der Todesopfer bei 20 lag, berichten Überlebende, dass an diesem Tag die Hälfte des Dorfes, zwischen 50 und 100 Menschen, massakriert wurde. Vier Überlebende wurden zudem in ein Militärlager gebracht und vor den Augen ihrer Angehörigen gefoltert.

Al-Bassa wurde an jenem Tag in Schutt und Asche gelegt und ist bis heute nicht wieder aufgebaut worden. Es gab keine Untersuchung und keine Entschuldigung. Alles, was blieb, war die Erinnerung an Feuer und Rauch, die die britischen Soldaten in dieses Land gebracht hatten.

Quellen:

Hughes, Matthew (2009a). „Die Banalität der Brutalität: Britische Streitkräfte und die Niederschlagung des Arabischen Aufstands in Palästina, 1936–39“ (PDF). English Historical Review. CXXIV (507): 314–354. doi:10.1093/ehr/cep002. Archiviert vom Original (PDF) am 21. Februar 2016

 „Das al-Bassa-Massaker von 1938 und die Royal Ulster Rifles | Das Pat Finucane Centre“. www.patfinucanecentre.org