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La petroquímica es parte de las industrias químicas en la que, durante diferentes etapas, de las materias primas derivadas del petróleo o gas natural, se obtienen productos químicos. Antes de la entrada del petróleo y sus derivados en la vida humana, los productos químicos requeridos se obtenían mediante cambios y diferentes reacciones en los productos de base animal o vegetal. A principios del siglo 20, el crudo y gas natural se empleaban como materia prima para la elaboración de la mayoría de los productos que requerían las personas. Con el progreso de la ciencia, la tecnología y el desarrollo del uso de los hidrocarburos, se obtuvieron miles de productos de petróleo y gas natural y, actualmente, muchos productos industriales se obtienen de las industrias petroquímicas. La industria petroquímica es el abastecedor principal de los productos requeridos en la mayoría de las industrias química, eléctrica, textil, médica, automovilística, alimenticia y de electrodomésticos.

 

Una de las propiedades más importantes de la industria petroquímica en comparación con el crudo y gas natural es su alto valor añadido. Desde el punto de vista económico, el valor de los productos químicos en los mercados mundiales es más que el del crudo y gas natural. Una de las propiedades de esta industria es la variación de sus productos, pues abastece la materia prima de miles de diversas fábricas y talleres productivos. De otra forma se puede decir que la industria petroquímica es una de las industrias madres que desempeña un papel fundamental como el motor de la economía de los países en vías del desarrollo. Otra propiedad económica de la industria petroquímica es la reducción del desempleo y el aumento del trabajo. En realidad, en la cadena de la producción de productos petroquímicos, cuando se  acerca al mercado de la producción en esta industria, se crean mayores oportunidades de trabajo con menos gasto.

 

La industria petroquímica en Irán tiene una antecedencia de más de medio siglo. En el año 1963, la empresa nacional de la industria petroquímica de Irán inició su labor bajo la supervisión de la empresa nacional de petróleo de Irán. La primera actividad de este centro fue la construcción de una unidad de producción de fertilizante químico en la ciudad de Shiraz, en el suroeste de Irán. Una de las actividades de la empresa nacional de industria petroquímica de Irán hasta antes de la victoria de la Revolución Islámica de Irán, fue la creación de complejos petroquímicos como Razi, Abadán, Carbón, Jark y Farabi, así como la ejecución de los planes de desarrollo petroquímico de Shiraz. Con la victoria de la Revolución Islámica y el surgimiento de la guerra impuesta por Irak contra Irán, debido a que quedaron inconclusos los planes de desarrollo, como el de la petroquímica de Shiraz, las actividades productivas en este sector se redujeron considerablemente. Con el fin de la guerra impuesta, se iniciaron las obras de reconstrucción y continuación de los planes de los centros petroquímicos de Irán como del Complejo de Bandar Imam. Con la actividad de estos centros durante una década, la industria petroquímica del país persa llegó a niveles similares a los estándares mundiales desde el punto de vista cualitativo y cuantitativo. Una de las propiedades de este periodo además del aumento de la producción y el alto valor económico de sus productos, fue la elevación de la situación de la industria petroquímica en la economía nacional y la exportación de los productos no petroleros. Esta industria logró desempeñar un papel considerable y una presencia activa en el mercado de la región y del mundo en comparación con el periodo anterior a la victoria de la Revolución Islámica. Wolfgand Klecker, director de desarrollo del comercio y comunicaciones del grupo alemán Arvos, al margen de la décimo tercera conferencia internacional de la industria petroquímica de Irán, celebrada el año 2017, al describir la industria petroquímica de Irán, anunció que este país por muchas décadas ha desempeñado un papel clave en el mercado de la industria química y, hasta el momento, ha mantenido esta situación. En su opinión, durante los próximos años, Irán alcanzará una situación más considerable al respecto. El uso de unas nuevas tecnologías en diferentes terrenos, como en la producción de petróleo y productos petroquímicos, ha provocado que los artículos iraníes sean fuertes rivales a nivel internacional.

 

En la tabla de estadísticas de exportación de Irán, los productos petroquímicos crean la mayor cifra de exportación no petrolera del país. Más de un 40 % de los productos de exportación no petrolera de Irán se vinculan con la industria petroquímica. Los productos petroquímicos de Irán se exportan a decenas de países en diferentes regiones del mundo. El subcontinente indio, la región suroriental de Asia, China, el Lejano Oriente, los países europeos y la región del Oriente Medio tienen una cuota de la exportación de los productos petroquímicos iraníes. Cabe mencionar que, en los recientes años, en medio del establecimiento de embargos, la diversidad de los productos de la industria petroquímica del país ha permitido que diferentes partes económicas continúen sus actividades. A pesar de que Irán está bajo sanciones a la venta de su petróleo, lo cual ha reducido la exportación de crudo, debido a la necesidad de los mercados mundiales de los productos petroquímicos persas, la presión de los embargos no ha podido cesar la exportación de los productos petroquímicos. De forma que, pese a las sanciones, una de las fuentes del ingreso de Irán proviene de la exportación de los productos de la industria petroquímica.

 

La industria petroquímica de Irán posee propiedades notables que han atraído la atención de inversores internos y extranjeros. El más importante privilegio de esta industria es la existencia de fuentes ricas de petróleo y  gas en el país, lo cual abastece la industria petroquímica. Cabe señalar que Irán es el cuarto país en el mundo desde el punto de las reservas de petróleo y tiene la segunda mayor reserva de gas a nivel mundial.

 

Mientras que los países de la región para el abastecimiento de su fuerza laboral se ven obligados a emplear a personas no nativas en diferentes sectores, como el planeamiento y la producción de su industria petroquímica, uno de los privilegios de la industria petroquímica de Irán es la existencia de fuerza humana hábil y experta persa. Esto se considera uno de los puntos fuertes de la industria petroquímica de Irán que ha atraído también la atención de los inversores extranjeros. Oscar Eshnabel, uno de los directores de la empresa Atlas Copco, el año pasado en la décimo tercera conferencia internacional de la industria petroquímica de Irán, aludió a este asunto y anunció que las grandes reservas de gas en el sector de la alimentación no es el único privilegio de la industria petroquímica de Irán sino que, la fuerza humana experta y educada se considera otro privilegio importante para este país. La situación de Irán en la región del Oriente Medio es muy clara y eso es el principal motivo de su presencia en dicha conferencia. 

 

La estratégica situación geográfica de Irán y la posibilidad de alcanzar los mercados de Asia y Europa, así como su acceso a las aguas libres para facilitar el caso de la exportación y la reducción de los gastos del transporte, son otros privilegios de la industria petroquímica de Irán. Irán es el único país en la región de Oriente Medio que produce un gran volumen de los equipamientos que requieren sus grandes talleres internos. Excepto algunos equipamientos de tecnología de punta, Irán puede construir la mayoría de sus equipos. La presencia de jóvenes expertos y educados y de empresas científicas dibujan un futuro claro para el desarrollo de la industria petroquímica de Irán.

 

En base a los más nuevos análisis del instituto Global Data Energía, Irán en los próximos años aumentará significativamente el nivel de  producción de metanol en el mundo. El metanol es el tercer producto químico más usado a nivel mundial, en particular, en la industria petroquímica para la producción de color, farmácos, plaguicidas agrícolas y combustibles limpios. En la actualidad, como promedio, anualmente, más de 5 millones de toneladas de metanol se producen en la industria petroquímica de Irán y se exportan a los mercados mundiales, especialmente, al este de Asia y Europa Occidental. Según el informe del mencionado instituto, hasta el año 2022, el nivel de la producción de metanol de Irán llegará a 30 millones de toneladas.