Mersad, il primo sistema di difesa aerea a medio raggio iraniano

Pars Today - Nelle guerre moderne, i sistemi di difesa aerea svolgono un ruolo vitale nel contrasto alle minacce aeree e nel prevenire il dominio del nemico sullo spazio dei fronti di battaglia.

Durante la guerra imposta di 8 anni dal regime baathista iracheno contro l’Iran, i sistemi di difesa aerea iraniani, grazie alle iniziative del maggior generale martire Sattari, che all’epoca era comandante della Difesa aerea dell’Aeronautica dell’Esercito della Repubblica Islamica dell’Iran, impiegarono in modo molto efficace le risorse difensive di questa forza, in particolare il sistema missilistico Hawk, per abbattere i velivoli iracheni.

Dopo la fine della guerra imposta, questo sistema di difesa fu utilizzato come base per la progettazione e la costruzione del primo sistema di difesa autoctono iraniano terra-aria a media quota, cioè il sistema Mersad.

Il generale Ahmad Vahidi, allora Ministro della Difesa dell’Iran, durante la cerimonia di inaugurazione della linea di produzione di questo sistema missilistico, l’11 aprile 2010, dichiarò che questo sistema aereo a medio raggio è in grado di distruggere aerei moderni a bassa e media quota e, rispetto ai sistemi di difesa simili, come l’Hawk, dispone di maggiori potenzialità. Inoltre, il sistema Mersad è dotato di elevata mobilità, capacità di confronto con la guerra elettronica e possibilità di essere integrato in rete con altri sistemi radar e di difesa.

Sguardo generale 

Il sistema Mersad può essere considerato il primo sistema autoctono iraniano i cui componenti sono interamente di produzione interna. Mersad è il risultato del completamento del percorso di aggiornamento in Iran del sistema di difesa aerea americano MIM-23 Hawk. Tutte le fasi di ricerca, progettazione e produzione sono state realizzate utilizzando le esperienze della guerra imposta ed è stato costruito dagli specialisti dell’Organizzazione delle Industrie Aerospaziali del Ministero della Difesa dell’Iran.

I componenti principali del sistema Mersad, progettati in modo completamente digitale, comprendono le seguenti parti: radar di ricerca, inseguimento e tracciamento del bersaglio, reti software e hardware, piattaforme di lancio e centro di controllo e comando.

In generale, le modifiche più importanti di questo sistema rispetto al modello americano possono essere individuate nell’impiego di elettronica digitale, componenti elettronici avanzati con tecnologia a stato solido nei radar e nel missile, algoritmi migliorati per l’individuazione e il tracciamento del bersaglio e nel sistema di controllo del fuoco.

Anche i radar di questo sistema, denominati "Kavosh", "Jouya" e "Hadi", sono stati costruiti sulla base dei modelli americani, ma con ampie modifiche, soprattutto nell’impiego delle tecnologie digitali.

Il radar "Kavosh" è in grado di tracciare bersagli con una sezione radar di mezzo metro quadrato a una distanza di 150 chilometri e di effettuare l'agganciamento radar su di essi a una distanza di 80 chilometri; la sua capacità massima di distruzione è stimata intorno ai 45 chilometri.

Il radar di ricerca a bassa quota "Jouya" svolge inoltre un ruolo di supporto nell’individuazione e nel tracciamento di bersagli che volano a bassa quota. Il radar "Hadi" ha invece il compito di agganciare il bersaglio e guidare il missile verso di esso.

Nel sistema Mersad è stata creata la capacità di ingaggiare simultaneamente due bersagli utilizzando due radar Hadi. Questo radar è stato inoltre equipaggiato con sistemi di tracciamento elettro-ottico, che ne preservano le prestazioni nell'agganciamento ottico in condizioni di intensa guerra elettronica.

Anche uno sguardo alla sala di controllo del sistema di difesa Mersad mostra chiaramente l’entità delle modifiche di questo sistema autoctono rispetto al sistema di difesa Hawk. Il sistema Mersad-2 è stato inoltre presentato nel decennio 2010, con aggiornamenti e ottimizzazioni rispetto alla prima generazione, ed è entrato nei ranghi della Forza di Difesa aerea dell’Esercito.

Gli specialisti della Difesa aerea dell’Esercito della Repubblica Islamica dell’Iran, apportando modifiche complete alla sala di controllo di questo sistema, sono riusciti, con l’impiego di tecnologie moderne e la scrittura di codici dedicati per le diverse fasi, a costruire questo sistema in modo completamente riservato e con l’obiettivo di contrastare efficacemente le minacce circostanti. Nel sistema Mersad-2, la portata di scoperta del radar Kavosh è stata aumentata a 220 chilometri.

I missili Shahin e Shalamcheh sono due modelli di missile sviluppati per il sistema Mersad e le immagini diffuse di essi indicano un cambiamento completo nelle fasi di progettazione e costruzione di questi due missili rispetto al missile americano Hawk.

La maggior parte di queste modifiche riguarda i loro sistemi di guida e navigazione. I cambiamenti più evidenti sono l’impiego di antenna piatta ad array, elettronica digitale e componenti a stato solido.

Il missile Shalamcheh, come modello più avanzato del missile Shahin, è stato presentato nel settembre 2011. Questo missile pesa circa 700 chilogrammi, è lungo 5 metri, ha un diametro di 360 millimetri e una velocità di circa Mach 3. La quota di volo per l’ingaggio del missile Shalamcheh contro bersagli aerei è stimata tra 60 metri e 18.000 metri, con efficacia a una distanza di 40 chilometri. Anche il peso della testata di questo missile è di circa 70 chilogrammi, dato che indica come, in caso di impatto con il bersaglio, lo distrugga completamente.

Presenza nelle esercitazioni ed efficacia operativa 

I sistemi Mersad e Mersad-2, divenuti operativi a partire dagli anni 2000, dalla fine del decennio 2000, e dal decennio 2010, all’inizio degli anni 2010, sono stati lanciati in numerose esercitazioni contro bersagli con bassa sezione radar, tra cui piccoli droni. Il sistema di difesa Mersad è stato testato con successo nell’esercitazione "Mohammad Rasoulollah" nel gennaio 2015 distruggendo i bersagli previsti.

Il bersaglio più lontano distrutto dal sistema Mersad in questa esercitazione è stato abbattuto a una distanza superiore a 30 chilometri. Nell’esercitazione congiunta di difesa aerea del 2018 è stato utilizzato il radar phased array tridimensionale Hafez per il sistema Mersad. In questa esercitazione è stata annunciata l’aggiunta di un nuovo missile al sistema Mersad.

Questo missile, lanciato da un lanciatore con capacità fino a tre esemplari, presenta una forte somiglianza esteriore con il missile Standard, che in Iran è stato costruito e reso operativo con i nuovi nomi Fajr e Mehrab e con capacità potenziate. Il nome di questo missile è stato poi annunciato come Shalamcheh-2.

L’8 novembre 2019, un drone straniero aggressore è stato abbattuto dal fuoco del sistema di difesa Mersad, appartenente alla Forza di Difesa aerea dell’Esercito, nell’area di Bandar Mahshahr. Questo è stato soltanto uno dei test riusciti del sistema Mersad e della Difesa aerea dell’Esercito della Repubblica Islamica dell’Iran, segno dell’elevata prontezza di questa forza e dei suoi sistemi.