В последние годы зоны свободной торговли (ЗСТ) стали посредником для выхода многих стран на мировые рынки.
Зоны свободной торговли в странах привели к использованию относительных преимуществ внутренней экономики в международной торговле. ЗСТ могут играть огромную роль в создании специальных экономических упрощений, таких как устранение таможенных барьеров, снижение транспортных расходов и налогов, использование местной рабочей силы и развитие соседних районов.
ЗСТ, как ускоритель в отношениях национальной экономики с мировой экономикой, обладают особой позицией. Они считаются самым влиятельным и важным фактором роста, развития, привлечения иностранных инвестиций и туристов.
Идея создания зон свободной торговли была заложена после завершения Второй мировой войны. Самый старый свободный порт в мире, который был создан конкретно для увеличения объема торговли, свободный порт римлян на острове Делос в Эгейском море. Порт был создан с целью повышения уровня товарооборота между Египтом, Грецией, Сирией, Северной Африкой, Азией и Римом. После этого можно указать на такие порта, как Генуэзский порт, порт Венеции и порт Гибралтара. Гамбург, который в 1888 году присоединился к немецкой таможенной зоне, является настоящим лидером свободных экономических зон.
Идея создания и использовании свободных экономических зон в Иране сформировалась в первые годы 50-ых годов и ограничивалась лишь созданием склада для хранения товаров в городе Хоррамшахр. В 1991 году остров Кешм, а через четыре месяца часть Чабахарского залива объявили, как зоны свободной торговли в Иране.
Чабахар является первым портом Ирана в Оманском море. Он расположен в провинции Систан и Белуджистан. Уникальной красоте порта уделяется меньше внимания из-за его экономической роли. Марсианские или миниатюрные горы - это одна из туристических достопримечательностей Чабахара. В связи с особым осадочным веществом горы имеют красивые формы, похожие на рельеф Марса.
Свободная экономическая зона Чабахар, пересекая провинцию Южный Хорасан, соединяется с Центральной Азией и Афганистаном, и с Пакистаном на востоке, через международные каналы, Оманское море и Индийский океан на юге с Африкой, Восточной Азией и Средиземноморьем. Этот район обладает необходимой инфраструктурой, чтобы стать эффективной и динамичной свободной зоной.
На региональном уровне, Чабахар можно рассматривать как промежуточное звено между странами в Восточной Азии, Центральной Азии и Афганистаном. В последние годы для Ирана и многих региональных стран, таких как страны Центральной Азии, Чабахар является самой близкой и удобной точкой доступа в свободные воды и океаны. Тем более, с точки зрения регионального сотрудничества Чабахар на юго-восточной границе Ирана считается самой важной экономической зоной с потрясающими потенциалами для инвестиций. В связи с этим в 2016 году было подписано между лидерами Ирана, Индии и Афганистана стратегическое соглашение под названием Чабахарский договор по созданию международного транспортного коридора между тремя странами (Иран, Индия и Афганистан).
Порт Чабахар имеет особое значение благодаря своему стратегическому расположению. Он является самой близкой и доступной точкой к Афганистану и странам Центральной Азии, не имеющих выхода к морю, включая Узбекистан, Таджикистан, Туркменистан, Кыргызстан и Казахстан. Эта свободная экономическая зона имеет большие экономические и торговые потенциалы для всех ее окружающих государств, в том числе Ирана, Центральной Азии, Индии, Афганистана, России. Например, она обладает большими преимуществами в экономике и безопасности.
Данная зона экономически выгодна, поскольку экономно удовлетворяет потребности региональных стран в энергетике и торговле. С точки зрения вопросов безопасности эта зона – важна, поскольку может служить путем для установления безопасности и борьбы с терроризмом. В политическом аспекте порт Чабахар обладает потенциалом стать центром сотрудничества региональных государств, включая Китай, Россию, Индию и Пакистан. Эксперт центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне Харш В. Пант говорит: "Порт Чабахар имеет политическое и экономическое стратегическое значение для Индии. По двум причинам порт Чабахар имеет жизненное значение для Индии. Во-первых, он имеет доступ к Афганистану в случае, если Пакистан закроет путь для Индии. Во-вторых, есть необходимость в создании моста в Центральную Азию, через все территории Европы и Азии".
Свободная экономическая зона Чабахар - единственный океанский порт Ирана, обладающий приблизительно 300 км. водной границы с Оманским морем, и занимает исключительное положение не только в Иране, но и в регионе. Порт Чабахар является одним из 10 самых важных портов в мире с потенциалом стать мега-портом. С одной стороны, близость Чабахара к международным открытым водам, а с другой стороны, отличное положение за пределами Персидского залива сделали Чабахар одним из самых ценных пляжей в мире с точки зрения обширных коммерческих, транзитных, промышленных и туристических возможностей. География Чабахара и его расположение в географическом центре трех обширных континентов, т.е. Азия, Европа и Африка, в которых проживает около пяти миллиардов человек по всему миру, дали ему особую геополитическую позицию, сделав его мостом между Индией и Пакистаном, Афганистаном и Кавказом, Россией, Турцией и, наконец, Европой.
Американский экономист и директор исследовательских программ Вашингтонского института Патрик Клаусон говорит: "В 2018 году только 2,1 млн. тонн. таварооборота, т.е. около 2% от общего объема торговли Ирана было осуществлено через порт Чабахар. Это в то время, как максимальная способность порта в настоящее время составляет 8,5 млн. тонн. Порт Чабахар является единственным иранским портом, подходящим для судов весом 250000 тонн. Он может широко использоваться для международной торговли".
Другая страна, которая может использовать возможности порта Чабахар – это Афганистан. Афганистан находится в географической изоляции. Чабахар примерно на 700 километров ближе к центру Афганистана, чем порт Карачи в Пакистане. Эта свободная экономическая зона может служить центром политических и экономических отношений Афганистана со странами региона. Правительство США даже после выхода из Совместного всеобъемлющего плана действий (СВПД) исключило из международных санкций эту зону для оказания помощи экономическому развитию Афганистана. Эксперт по афганским вопросам Пир Мохаммад Моллазехи оценивает этот вопрос, как способ контроля силы Китая. Он считает, что США освободили порт Чабахар от санкций не в плане помощи Афганистану, а на основе конкретной региональной политики США и конкуренции с Китаем.
По его мнению, огромные инвестиции Китая в порт Гвадар и решение этой страны построить там военно-морскую базу - это очень важный вопрос для США. С точки зрения других экспертов, как например профессора Мешхедского университета имени Фердоуси - Рухулла Ислами, усилия Ирана по ослаблению международных санкций и развитию транзитных и побережных инфраструктур порта Чабахар способствуют экономической связи Афганистана с международными рынками на юге, и с ростом национального дохода и усилением экономической и политической взаимозависимости между Ираном и Афганистаном будут установлены региональные экономические отношения.
Пакистан считается другой страной, которая может использовать экономические преимущества порта Чабахар, несмотря на то, что сам имеет порт Гвадар на небольшом расстоянии от Чабахара. За последние годы были выдвинуты различные вопросы, такие как признание порта Чабахар и порта Гвадар портами-побратимами. Увеличение объема торговли и совместной деятельности двух портов, помимо расширения двусторонних связей между Тегераном и Исламабадом, может также влиять на расширение экономических отношений на региональном уровне. Чабахар является одним из 14 ведущих экономических и транзитных пунктов в мире. Города и провинции, которые находятся на пути развития восточной оси, включая провинции Систан и Белуджистан в Иране и Белуджистан в Пакистане, смогут воспользоваться развитием Чабахар.
Замечательные связи сложились с надрегиональными странами вокруг свободной зоны Чабахар. Одной из наиболее важных является стремление Японии сотрудничать с Индией и Ираном и инвестировать в этот порт. С точки зрения Японии, Иран является одной из важных стран в регионе в связи с его географическим положением. Не следует забывать, что между Японией и Китаем - стратегическая конкуренция.
По этой причине Иран и Чабахар можно рассматривать как место для взаимопонимания и сотрудничества между Китаем, Индией и Японией. Китай - еще одна страна, готовая инвестировать в проект. С одной стороны этот вопрос связан с осознанием Пекином важности свободной экономической зоны Чабахар. А с другой стороны, Чабахар может сыграть осевую роль в китайской инициативе "Один путь – одна дорога" для того, чтобы иметь доступ к свободным водам.
Россию также надо включить в список стран, которые уделяют этой зоне особое внимание, особенно в рамках коридора "Север-Юг". Этот коридор соединяет Индийский океан и Персидский залив через Иран с Россией и Северной Европой. Россия давно планировала реализацию данного коридора, и даже некоторые соглашения были подписаны между Москвой, Нью-Дели и Тегераном.
Поскольку торговые отношения между Индией и Россией имеет длинную историю и продолжались веками, две страны стремятся достичь более удобного сухопутного маршрута через Иран, заменив длинный Суэцкий канал. Кроме того, следует отметить, что коридор "Север-Юг" не только соединяет Иран, Индию и Россию, но и такие страны, как Швецию и Финляндию в Северной Европе, через Балтийскую железную дорогу с Россией, и Иран с Южной Азией. В этом коридоре порт Чабахар считается одним из самых важных морских портов для сокращения времени и транспортных расходов на товары и может быть полезен для всех соседних стран.