Спустя десятилетие с первой «войны за нефть» в Персидском заливе в США произошло событие, которое можно назвать кульминационным моментом в новейшей политической истории мира.

Атака террористов из группировки «аль-Каида» на башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке и здание Пентагона в Вашингтоне с применением авилайнеров 11 сентября 2001 г. навсегда изменила ход развития событий в новом тысячелетии.

Спустя несколько минут после первых сообщений об обрушении зданий ВТЦ власти США объявили, что страна подверглась террористической атаке. По официальной версии, 19 членов группировки «аль-Каида» угнали четыре лайнера на внутренних рейсах на Восточном побережье США и протаранили тремя из них башни-близнецы ВТЦ в Нью-Йорке и Пентагона в Вашингтон. Еще один, четвертый лайнер упал в поле в штате Пенсильвания после того, как пассажиры попытались силой вернуть контроль над самолетом.

Данная версия была выдвинута преимущественно Комиссией по изучению обстоятельств событий 11 сентября, Федеральным агентством по управлению кризисами, Национальным институтом стандартов и технологий и Федеральным бюро расследований. После объявления первичных итогов расследования в СМИ развернулась кампания, в ходе которых некоторые телеканалы на фоне обрушения зданий ВТЦ показывали кадры, на которых палестинские женщины и дети якобы ликуют в связи с этим страшным событием и гибелью людей в Нью-Йорке. Таким образом, началась яростная пропагандистская кампания в поддержку правительства Джорджа Буша младшего. В те минуты никого практически не интересовало, являются ли показанные кадры смонтированными или настоящими. Единственное, что имело значение, - это агитация в пользу немедленного военного ответа на данную атаку.

Невзирая на критику со стороны некоторых видных деятелей СМИ в США, большая часть информационных рупоров встала на сторону правительству Буша и развернула невиданную по масштабам пропагандистскую кампанию в поддержку новой военной авантюры.

В соответствии с выдвинутой версией США преподнесли атаки 11 сентября как стратегический план террористов «аль-Каиды» по подрыву национальной безопасности этой страны и объявили, что в целях востребования своих ущемленных прав и недопущения повторения таких событий займутся методическим уничтожением нового врага, т.е. международного терроризма, в целом, и группировки «аль-Каида», в частности.

Таким образом была создана пропагандистская и шаткая юридическая почва для вторжений США в Афганистан и Ирак, на которые были потрачены миллиарды долларов и выделены мощные военные средства в составе 150 тысяч американских солдат. При этом Белый Дом неоднократно напрямую обращался к журналистам и призывал их поддержать внешнюю политику Вашингтона. Четким и открытым текстом журналистам было сказано: «Чем более независимо (от официальной политики) вы будете действовать, тем больше вы подвергаете опасности национальную безопасность страны и тем больше действуете на руку нашим врагам».

После этого обращения большинство СМИ в США начало оказывать безоговорочную информационную поддержку администрации Буша. Главные информационные телеканалы США Fox News, CNN и ABC News приняли участие в 10 пресс-конференция по приглашению тогдашнего госсекретаря Кондолизы Райс. Газета «Нью-Йорк Таймс» по поводу этих пресс-конференций писала: «По итогам данных брифингов все стороны согласились оказывать повсеместную поддержку планам правительства. Это был первый случай, когда информационные телеканалы договорились добровольно цензурировать освещение событий в соответствии с требованиями властей».

Также Руперт Мэрдок, владелец телеканала Fox News, в интервью заметил: «Мы сделали то, что считали своим долгом. Все главные телеканалы будут получать соответствующие инструкции (от властей) по плану освещения событий, связанных с внешнеполитическим ответом администрации США на атаки 11 сентября 2001 г.».

С течением времени, однако, некоторые критики и независимые журналисты и эксперты начали раскрывать закулисные детали сентябрьских событий. Французский автор Тьерри Мейсан в книге «Великая ложь» и немец Андреас фон Боло в книге «ЦРУ и 11 сентября», которые вышли в свет в 2003 г., преподнесли наиболее отличающуюся от официальной версии историю сентябрьских терактов.

Впоследствии другие исследователи взглянули на эти события с иной точки зрения и во многих случаях отвергли официальную версию правительства США. Многие подчеркивали вымышленный характер официальной версии. Дэвид Рей Гриффин и Питер Дэйл Скотт, авторы книги «11 сентября и империя США», пишут: «Независимые исследователи получили в свое распоряжение доказательства того, что утверждения властей о событиях 11 сентября являются необоснованными».

Также профессор Техасского университета Морган Рейнольдс, в прошлом входивший в администрацию Джорджа Буша, назвал события 11 сентября вымыслом, призванным помочь американским властям укрепить свое имперское господство в мире.

В числе других Эдвард Херман и Ноам Чомски также были убеждены, что развернутая в американских СМИ пропаганда далека от действительности и ведется в целях обмана общественного мнения США.

Видный американский политик и документалист Арт Оливье недавно в интервью заявил о лживом характере информационного освещения разных политических событий в США, отметив, что молодое поколение больше не верят ни одному слову властей, в частности при освещении происходящего на Ближнем Востоке и в Сирии.

Он подчеркивает, что после окончания «холодной войны» власти США искали образ нового внешнего врага и нашли его в радикальных исламистских группировках вроде «аль-Каиды», которые наилучшим образом оправдывали агрессивную и милитаристскую внешнюю политику Вашингтона.

Интересно, что спустя несколько лет после этих событий власти США продолжали политику согласования информационного освещения т.н. «войны против террора».

Так, в 2006 г. министр внутренней безопасности США Том Ридж провел закрытую встречу с руководителями крупнейших телекомпаний США, а также известными "телезвездами" — ведущими вечерних программ новостей.

Как стало известно газете The Washington Post, встреча состоялась Нью-Йорке и на ней присутствовали председатель правления телекомпании Fox News Роджер Эйлес, президент ABC News Дэвид Уэстин и президент CBS News Эндрю Хэйвард.

Кроме того, на встречу с Томом Риджем пришли телеведущие Том Брокоу (NBC), Питер Дженнингс (ABS) и Арон Браун (СNN).

Совещание было посвящено вопросу координации информационной работы между телекомпаниями и силовыми структурами США на случай повторения крупных терактов, подобных терактам 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне.

"Одной из тем, обсуждаемых на встрече, были задачи телекомпаний, если, не дай бог, будет еще одна катастрофа, подобная 11 сентября", — сообщил газете Питер Дженнингс, по словам которого на совещании обсуждался целый ряд проблем, связанных с международным терроризмом и внутренней безопасностью.

Газете The Washington Post позднее стало известно, в частности, что обсуждались пути улучшения подачи информационных и новостных выпусков после крупных терактов, чтобы поступающая информация была бы более полезна для населения.

Приглашаемые в студию в такие моменты эксперты по терроризму должны не просто заполнять эфир своим комментариями, а сообщать конкретные разъясняющие сведения, например, о последствиях применения террористами радиологических устройств или ядов.

Пресс-секретарь Риджа Брайан Роркассе подтвердил газете, что встреча министра внутренней безопасности с руководителями телеканалов и ключевыми ведущими готовилась еще с весны прошлого года и что Том Ридж считает такую встречу "возможностью получить совет у тех, кто работает в новостном бизнесе, как мы можем улучшить предоставление им информации в кризисных ситуациях".

Еще одним важным моментом в освещении событий 11 сентября 2001 г. стала роль Интернета. Спустя менее часа с начала этих атак большинство информационных порталов оказалось загружена пользователями. Интернет сыграл ключевую роль в обмене информацией и личным опытом пользователей в ходе этих трагических событий. Многие порталы предоставляли возможность обмена информацией в мультимедийном и интерактивном режиме, появилась возможность загружать звуковые и видеофайл

Усиленный обмен личными мнениями на разных порталах, где в большинстве случаев версии пользователей расходились с официальной версией Вашингтона, побудили Сенат США принять закон, в соответствии с которым американские спецслужбы, в частности Агентство национальной безопасности, установили контроль над вэб-трафиком и отслеживали наиболее оппозиционные порталы.

В свете вышесказанного можно смело утверждать, что роль американских СМИ в ходе событий 11 сентября и последовавшей за ними «войны с террором» была весьма двухзначной и в большинстве случаев отвечала требованиям официальных властей.

СМИ, которые до этого были средством информирования населения о происходящем в стране и мире, превратились в орудие психологической войны, управления кризисами и военными конфликтами. Так что теперь СМИ могут использоваться как для развязывания войн и конфликтов, так и урегулирования конфликтных ситуаций.