Как ранее отмечалось, общепринятое представление о ВБУ таково: увлажненные или водные участки с иловыми и недоступными полями, являющимися очагом для роста насекомых и эпидемии таких болезней, как малярия. Поэтому под ВБУ часто понимают пруд или болото. Жизнь человека во многом зависит от состояния этих угодий, и поэтому осушение и превращение ВБУ в сельскохозяйственные угодья не только является первой задачей сельских обществ и правительственных органов, но и в нынешних моделях экономического развития и принимающих решение политиков воспринимается как своего рода показатель развития. Этот процесс продолжается и до сегодняшнего дня, и воздействие новых концепций защиты окружающей среды, таких как биоразвитие и устойчивое развитие, не сумели в полной мере изменить традиционные подходы. Конечно, уничтожение ВБУ не присуще не только развивающимся странам.

 

В индустриально-развитых странах развитие сельского хозяйства также осуществляется с опорой на истребление ВБУ. Так, с этой точки зрения обе группы развитых и развивающихся стран мира имеют общие черты. К примеру, США со времени колониализма до сих пор потеряли 87 млн. гектаров своих ВБУ, а остальные серьезно подвергаются угрозе разрушительных последствий промышленного развития. Тогда как ныне закон США о чистой воде предусматривает очистку от ила, засыпку землей и заполнение водно-болотных угодий и необходимость их управления, но, похоже, возмещение потерянных возможностей несколько запоздало. Итоги исследований показывают, даже если кое-какие ВБУ восстановятся, они утратят охранять свои первичные свойства и превращается в водоемы с функцией искусственного озера. Таким образом, охрана ВБУ должна быть осуществлена во время его существования. 

 

Уничтожение ВБУ служит первым признаком потери территории и неправильного управления. Оно приводит к исчезновению потенциалов некоторых частей территории, влечет за собой страшные последствия, которые проявляются в форме эмиграции, потери рабочих мест, уничтожения сельскохозяйственной промышленности и рыболовства, потери устойчивых источников питания и сокращения социальных потенциалов, в том числе туристических, повышения риска заболеваний людей инфекционными и аллергическими заболеваниями. Когда высыхает ВБУ, то окружающие подземные водоносные горизонты тоже высохнут, но когда утрачивается функция ВБУ, компенсация требует огромных вложений средств и сил для поддержания их искусственного режима или восстановления. Однако восстановление ВБУ очень дорогой и сложный процесс. Игнорирование предупреждений и поздние шаги приведут к утрате большой части территории. 

 

По мнению специалистов, одной из важных функций ВБУ является предотвращение пыльных и песчаных бурь, так как ВБУ повышают влажность воздуха и предотвращает пылевые потоки, а их уничтожение, наоборот, способствует повышению переноса больших количеств пыли. Заболоченные земли имеют крошечные отложения и соли, которые с осушением ВБУ превращаются в источник пыльных бурь. На самом деле, высохшие водно-болотные угодья обеспечивают потребные вещества для песчаных и пыльных бурь. По итогам исследований, проведенных в Ираке Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США, главной причиной усиления песчаных бурь в прошлые годы, в частности пыльных штормов в Иране, является опустынивание восточных районов Ирака, в частности Аль Джазира. Этот район расположен вблизи Багдада, в междуречье Тигра и Евфрата, и в былые времена имел множество ВБУ.

Однако из-за постоянной засухи, начавшейся в 2011-2012 г. сокращения осадков и влажности, и таких экологических факторов, как разделение водных ресурсов, осуществленное Сирией по верхнему течению реки Евфрат, строительство плотин в разных районах реки Тигр турецким правительством, неправильное использование иракцами водных ресурсов рек, озёр и даже болот для сельскохозяйственного потребления, полностью высохли все водно-болотные угодья пустынных районов, в частности района Аль-Джазира. С другой стороны, растительный покров и тростник из-за постоянной засухи, выпаса скота, и самого главного, последствий американской войны в Ираке почти полностью уничтожены. Таким образом, крошечные частицы, откладывающиеся на дне ВБУ Ирака, легко попадают под воздействие сильного северо-западного ветра Шамаля, который дует над территорией Ирака и государств Персидского залива и поднимает там вредоносную пыльную бурю. 

 

Итоги проведенных исследований показывают, что проблема пыльных бурь на Ближнем Востоке стала хронической с того времени, когда усилилось вмешательство человека в бассейне водно-болотного угодья Хур-Аль-Азим. Впрочем, Хур-Аль-Азим – это постоянное ВБУ, единственно оставшееся от больших Месопотамских заболоченных территорий, расположенных в пограничной полосе между Ираном и соседним Ираком. Месопотамские болотные территории состоят из трех важных частей: Центральный Хур, Хур Эль-Хаммар и Хур Эль Хувеза (или Хур-Аль-Азим). Центральный Хур и Хур Эль Хаммар находятся на территории Ирака, а две трети Хур-аль-Хувеза находится на территории соседнего Ирака, а одна треть – на территории Ирана. Хур-аль-Хувеза или Хур-Аль-Азим, занимающее около 118 тысяч гектаров, расположен на западе провинции Хузестан, в конце реки Карха, в пограничном районе Даште Азадеган. Это водно-болотное угодье, поддерживая пыль на поверхности воды, предотвращает ее распространение на другие районы. Поэтому осушение Хур Аль-Азима, как на территории Ирана, так и в Ираке, повысили риск возникновения песчаных бурь и местных пыльных ветров. Таким образом, многие экологи считают очагом пыли уничтоженные Месопотамские болотные территории на ирано-иракской границе. Эти территории за прошедшие 4 десятилетия на 90% уничтожены, и теперь превратились в центр зыбучих песков. Проведенные с помощью электронного микроскопа пробы, показывают, что в недавно возникшем на юге и западе Ирана экологи, в пыли существовал диатомовые водоросли, которые встречаются лишь в соленых и пресных водах. К тому же, пыльная буря содержит своего рода ракообразных под названием Остракоды. Данные показывают, что последние пыльные бури имеют водо-болотный, а не пустынный источник. Спутниковые снимки, сделанные Региональной организацией по охране морской экологии (РАМПИ), свидетельствуют о том, что очагом многих из этих пыльных бурь является все те же уничтоженные Месопотамские болотные территории, которые в недалеком прошлом являлись крупнейшим на Ближнем Востоке водо-болотным угодьем, а сегодня – засушенной и непригодной для посева пустыней.

 

Хотя общественное мнение мира считает виновным в трагической гибели Месопотамии режим Саддама Хусейна (в 1990-ые годы), доклад ООН показывает, что одной из главных причин осушения озер и ВБУ в Ираке и Сирии были действия турецкого правительства, внесшего наибольшую долю в строительстве плотин и перегорождении рек Тигр и Евфрат, скорее всего в рамках грандиозного проекта «Юго-восточной Анатолии». Итоги исследований специалистов показывают, что песчаные бури в регионе были вызваны в результате осушения Месопотамских болотных территорий из-за строительства Ираком и Турцией больших плотин на реках Тигр и Евфрат. Строительство этих плотин и дренажных сетей превратило в сухую пустыню одни из наилучших в мире водно-болотных территорий, которые некогда были известны как «легендарный рай» Земли, и считались важным очагом биоразнообразия в мире. Уничтожение Месопотамских болотных территорий считается одной из крупнейших экологических трагедий начала нового тысячелетия.

 

Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП) в недавно опубликованном докладе, указывая на этот факт, отмечает, что уничтожение этих ВБУ является одной из наихудших антропогенных экологических катастроф, последствия которого навечно останутся в памяти мира. Ситуация, сложившаяся из-за уничтожения 90% Месопотамских болотных территорий на Ближнем Востоке, служит примером разрушительного кризиса, который чреват такими последствиями, как распространение конфликтов и войн в регионе, усиление экологических загрязнений, угроза коренным обществам, уничтожение археологических объектов и местообитаний фауны и флоры, увеличение числа экологических беженцев и угроза правам человека.

 

Следовательно, современный человек должен осознать тот факт, что гибель одного водно-болотного угодья – это не просто исключение его названия из учебных пособий, а неотвратимая трагедия, результатом которой будет гибель тысяч живых существ и жизни на Земле. Горькая судьба Месопотамии предупреждает нас уделять большее внимание истреблению планеты Земля.