Одним из самых распространенных в мире, опасных экологических загрязнений, угрожающих сегодня Мировому океану, является загрязнение нефтью и нефтяными продуктами. Проблема нефтяного загрязнения воды впервые оказалась в центре внимания мировое сообщество в 1967 г., когда однокорпусный танкер «Торри Каньон» сел на мель у южного побережья Англии, и в море вылилось 100 тысяч тонн сырой нефти. ВВС Великобритании для того, чтобы уничтожить оставшиеся в обломках корпуса 40 тыс. нефти, сбросили на них авиабомбы. Таким образом, эта авария обратила внимание стран мира к данной потенциальной угрозе, так как нефтяное загрязнение не только угрожает морским и прибрежным экосистемам, но и имеет расширенные масштабы. Солнечная энергия способствует испарению разлившей в море нефти, которая затем в виде пара, дождя и тумана вновь возвращается на землю, угрожая сельскохозяйственным продуктам, человеку и другим существам.

 

На основе объявленной статистики, ежегодно в Мировом океане происходит около 14 тысяч случаев утечки нефти, которые обычно имеют небольшие масштабы, но некоторые из них являются катастрофическими. В 1989 г. в проливе Принца Вильгельма в Аляскинском заливе произошло крушение танкера «Эксон Вальдес», в результате чего в море вылилось 42 млн. литров сырой нефти. В результате крушения другого танкера в 1993 г. вблизи Шетландских островов Бирд Филд в море вылилась 98 миллионов литров сырой нефти. Хотя основная доля в загрязнении Мирового океана приходится на суда, источником наибольшего загрязнения выступают нефтяные скважины и платформы. Одна из самых крупнейших техногенных катастроф произошла 20 апреля 2010 г. в результате разлива нефти в Мексиканском заливе. Взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon, находившейся в аренде компании «Бритиш Петролеум», привел к гибели 11 рабочих и разливу более 4 млн. баррелей нефти в Мексиканском заливе. Это считается крупнейшим неумышленным разливом нефти. Нефтяное загрязнение в Мексиканском заливе охватило поверхность более 300 квадратных километров воды, подвергло угрозе жизнь многих водоплавающих животных и разрушило их обитание. Через несколько недель после разлива нефти, рыболовы, которые прибыли в пострадавший район для вылова окуня и карпа, находили в своих сетях рыб с открытыми ранами и странными пятнами на теле. На основе итогов исследований, экологическими последствиями аварии разлива нефти в Мексиканском заливе стали открытые раны, паразитарные инфекции, таинственные черные пятна, которые угрожали морской среде. От разлива нефти пострадали кораллы, морские водоросли, дельфины, мангровые заросли и другие виды морских растений и животных. 

 

Еще одной из морских зон, постоянно подвергающихся угрозе нефтяного загрязнения, является Персидский залив (на юге Ирана). В силу наличия в нем 25 крупных нефтяных терминалов, через Персидский залив проходит до 30% нефтетанкеров всего мира. Через Ормузский пролив проходит 20-30 тысяч танкеров в год. Разлив десятков тысяч тонн нефтяных веществ из-за прохода этих танкеров превратил данный район в одну из самых загрязненных морских акваторий мира. Замначальника морского департамента Организации по защите окружающей среды Ирана Абдур-Реза Карбаси недавно в интервью, указав на этот факт, заметил: "Утечка нефтяных веществ только из-за прохождения морского транспорта в период с 2000 по 2009 гг. составила 114 тысяч тонн в год. Между тем, в период с 2009-2015 гг. в воды залива попало от 93,000 до 135,000 тонн вредных веществ".

Кроме прохода танкеров с нефтью, в Персидском заливе разрабатывается 34 нефтегазовых месторождения, работает 800 добывающих скважин. Очевидно, что утечка нефти из скважин может вызвать экологическую катастрофу. Исследования показывают, что нефтяные загрязнения в этом районе (составляющие 1,3%) превышают средний мировой уровень в 47 раз.

 

Безусловно, утечка нефти оказывает огромное пагубное влияние на морскую экологию Персидского залива. Нефтяные пятна замедляют восстановление кислорода в воде. Это приводит к гибели морских обитателей и их жизненных источников. Кроме того, такое загрязнение замедляют прохождение солнечных лучей, ослабляя процесс фотосинтеза в морских растениях и планктонах. Во многих случаях попадание нефтяных веществ в тело морских животных приводит к их смерти. Персидский залив считается одним из самых крупных прибежищ для таких морских животных, как кораллы, декоративные и пищевые рыбы, моллюски, улитки, актинии, морские губки, медузы, черепахи, дельфины, акулы и многие другие. С другой стороны, уничтожение пищевых источников в воде стало причиной недостаточного роста некоторых морских животных в Персидском заливе. Мангровые леса в этом заливе являются одной из его главных природных достопримечательностей. За последние годы эти леса погибают из-за нефтяного загрязнения и бесконтрольного строительства морских и жилых сооружений. Многие отходы, попадающие в океанскую воду, не подвергаются биологическому разложению и остаются в воде в течение многих лет. Снижение кислорода из-за потребления снижает шансы выживания таких морских животных, как киты, черепахи, акулы, дельфины и пингвиы. Наряду с этим, морские микроорганизмы, питающиеся нефтепродуктами, попадают в пищевую цепочку и угрожают здоровью человека. Эти вещества разлагаются в ткани человеческого организма и могут вызвать раковые заболевания, врожденные дефекты (у новорожденных) или долгосрочные проблемы для здоровья.

 

От нефтяных пятен страдают и морские птицы. Птицы, садящиеся на поверхность моря, загрязненную нефтью, теряют способность взлетать с этой поверхности. Однако самыми явными жертвами становятся рыбоядные птицы: нефть пропитывает и склеивает перья, делая невозможным взлет и ухудшая теплоизоляцию тела, а это грозит гибелью от переохлаждения; параллельно снижается плавучесть, и в воде птица тонет. Нефть обволакивает перья водоплавающих птиц. В результате разлива нефти в Мексиканском заливе погибло более 6 тысяч птиц. 

 

Не менее драматично складывается ситуация при загрязнении нефтью почвенного покрова. Нефть также может сочетаться с неорганическими веществами, и постепенно оседая, подвергают их своему разрушительному воздействию существ, обитающих на дне моря, в том числе бентосы и креветки и даже корневые системы растений. Доклады гласят об уничтожении водорослей и других прибрежных растений. 

 

Обострение экологических проблем, связанных с нефтяным загрязнением морей, в последние десятилетия вызвало реакцию и сочувствие многих стран мира. В 1969 г. Международным сообществом было принято Конвенция по вмешательству в открытом море в случаях аварий, приводящих к загрязнению нефтью. Международное сообщество пришло к выводу, что подписание международных и региональных конвенций о предотвращении нефтяного загрязнения без практических действий правительств будет бесполезным. Поэтому в последние десятилетия контроль государств над источниками загрязнения, вмешательство и невмешательство государств в открытом море на основе конвенций были поставлены в сугубо правовые рамки, чтобы предотвратить стечение обстоятельств и действий государств и определить сферу влияния каждого государства. Ранее, на основе международного права, ответственность за нефтяное загрязнение, источником которых были корабли и танкеры, как обычно несли судовладельцы, которые должны были взять на себя возмещение ущерб.

 

Но, поскольку в случае крупного нефтяного разлива из-за аварий танкеров, судовладельцы не имели возможность возместить ущерб, были приняты две конвенции: о гражданской ответственности и о фонде 1971 г. После этого, в случае крупных аварий, бюджет на возмещение ущерба должны были обеспечивать покупатели нефти, также ответственность за выплату компенсации была возложена на них. В 1992 г. были приняты две конвенции о гражданской ответственности и фонде 1971 г., которые вступили в силу в 1996 г. Международная конвенция о гражданской ответственности за ущерб от загрязнения нефтью и Международный фонд для компенсации ущерба от загрязнения нефтью (ИОПС) 1971 г. создали систему регулирования спорных случаев. Таким образом, нанесенный жертвам ущерб компенсируется не стопроцентно, а частично. Наличие двух фондов 1992 и 1971 и их способность возмещать нанесенный ущерб в известной мере устраивает мировое сообщество, но открытым остается вопрос, возмещает ли такая компенсация нанесенный окружающей среде ущерб?