Одной из самых примечательных заповедных зон, учрежденных в Иране с целью не допустить исчезновения редких видов флоры и фауры, является биорезерват Голестан.

Национальный парк Голестан расположен на восточной оконечности лесных массивов на севере Ирана. Находится в промежутке между городами Гонбад-э-Габус и Боджнурд, в 55 км к востоку от первого и в 115 км к западу от второго, рядом с магистральной автострадой Тегеран-Мешхед. И хотя парк простирается на территории трех провинций, Хорасана, Голестана и Семнана, общее управление и охрана заповедника биосферы Голестан поручено администрации провинции Голестан.

Национальный парк Голестан представляет собой горный район, расположенный на восточных предгорьях горного хребта Альборз. Пейзаж этого района меняется от скалистых гор, ущелий, холмистых равнин, горных и степных лесов до плоских и сухих равнин в восточной части.

Весь этот район прорезает река Мадарсу, текущая вдоль автострады Тегеран-Мешхед и разделяющая заповедник на две части, северную и южную. Высоты местности в этом районе колеблется между 350 и 2400 метрами от уровня моря. Цепочка высот и холмов на окраинах этого района, однако, придает ему совершенно иной вид. Наименьшую высоту в Национальном парке Голестан имеет район Танграх, наибольшую — пик Дивар-кеджи. Неровности не всюду одинаковы, около трети — это горный рельеф.

На востоке и юго-востоке преобладает сухой климат. Средняя и северная часть парка отличаются полусухим климатом, а в западной и юго-западной частях полувлажный климат. Такое климатическое разнообразие повлекло за собой и многообразие фауны, растительного покрова, и превратило парк в сокровищницу биосферы. Как следствие, внешний вид, общий пейзаж парка резко отличается в этих трех районах.

Основными растениями в национальном парке Голестан являются широколистные влаголюбящие деревья: инжир, мушмула, каркас или каменное дерево, дикая груша, гранатовое дерево, тутовое дерево, коломбо и многие другие. Также здесь можно встретить большое число папоротниковых, а в более сухих районах распространены заросли барбариса, саксаула, тамариска, астрагала, верблюжьей колючки и других видов степных растений.

Природные условия парка создали здесь благоприятные условия для обитания млекопитающих, да и других видов животных. В лесах заповедника водятся иранский олень, а также прекрасные газели. В степных районах можно встретить антилоп, горных козлов и баранов, а также гепарда. В большинстве районов заповедника водятся леопарды, кабаны, бурые медведи, волки, шакалы, рыси и дикие кошки. По численности поголовья преобладают горные бараны и козлы.

Присутствие 69 видов млекопитающих, в том числе 60 находящихся под угрозой исчезновения, и прочих редких видов животных сделало парк одним из объектов биоразнообразия в регионе, включая таких редких животных, как леопард и бурый медведь, как самого крупного плотоядного. Один из видов животных, идентифицированных в этом парке, который, как говорят, не был замечен нигде в Иране, - это снежная куница, которая является хищником. Среди других видов, которые живут в национальном парке Голестан, следует выделить таких животных, как олень, овца, кабан, медведь, лесная кошка и два разных вида лисы.

Конечно, дикая природа этого впечатляющего парка на этом не заканчивается, и один из самых изумительных пейзажей этого парка - бесчисленные кабаны которые живут рядом с людьми и без страха. Во время поездки в Голестанский национальный парк мы видим, как многие из диких кабанов принимают пищу из рук людей.

Голестанский биосферный заповедник является одним из лучших мест обитания дикого ориала, самого крупного и старейшего подвида дикого барана в Иране, и содержит одну из самых чистых популяций ориала. По оценкам, популяция этого животного в Голестанском лесу в 1970-х годах составляла около 150 тысяч особей, что примерно равно трем четвертям всего мирового населения этого дикого барана. Теперь их население упало, но их все еще легко увидеть, особенно на южных высотах парка, где они стали символом парка.

Птицы также представлены в этом парке в весьма разнообразных формах. До настоящего времени в Голестанском национальном парке было обнаружено 149 различных видов птиц.

Основные птицы Голестанского национального парка - тетерев, фазан, пустынная куропатка, перепел, дятел, в том числе пятнистый, соловей, золотистая шурка, ястреб-перепелятнк, сова, обыкновенный канюк, черный тукай, бородач, несколько видов орла и др. К сожалению, одним из частых явлений в этом парке является несанкционированная охота на животных, что поставило под угрозу исчезновения дикого барана и бородача.

Обширное биоразнообразие, красивые ландшафты, обильные водные ресурсы и хорошие подъездные пути привели к развитию образовательной, исследовательской и туристической деятельности в национальном парке Голестан. В любое время года при посещении этого парка вы встретите неописуемую красоту природы. Если поехать туда весной, вы сможете увидеть свежие и красивые цветы. Осенью в этом районе растут грибы, но зима также имеет свою неподражаемую красоту.

Другие захватывающие пейзажи парка включают высокий сезонный водопад на высоте 110 метров, который, конечно, не является постоянным, и чтобы насладиться им, Национальный парк Голестан надо посещать весной. Археологическо-историческая коллекция Голестанского биосферного заповедника включает 33 важнейших экспоната и представляет собой одну из главных достопримечательностей в этом районе.

В переходном районе буферной зоны Голестана насчитывается в общей сложности 44 деревень с населением 26 000 человек.

К сожалению, Национальному парку Голестан угрожают многие естественные и антропогенные явления. Пересечение заповедника транзитной автострадой Тегеран-Машхад вызвало нарушения баланса дикой природы региона. Другие разрушительные виды деятельности, такие как преобразование лесных и пастбищных ландшафтов в рисовые плантации, необузданный выпас скота, бесконтрольная вырубка леса и незаконная охота, также нанесли немалый ущерб заповеднику. В прошлом, однако, участие коренных жителей в традиционной эксплуатации природных ресурсов в целом соответствовал принципам устойчивого развития.

С преобразованием социальных и культурных структур в последние десятилетия это партнерство потускнело. К счастью, недавний рост народного участия в принятии решений стал одним из главных приоритетов государственной политики, и в последние годы сформировались народные советы, чья деятельность направлена на защиту этого биосферного заповедника и активно поддерживается коренным населением и ответственными органами.