皮革工业是世界上古老的一个工业。据史料记载，人类在自然因素如寒冷和炎热面前为了保护自己的身体而使用各种动物的皮子。随着时间的推移，人类学会了如何通过一系列物理和化学反应使皮子变成皮革，并加以利用。古代的一些文物如伊朗拥有古老文明的国家的雕塑、历史浮雕以及绘画表明，皮子和皮革在人们的生活中非常常见并且使用广泛。

伊朗皮革三千年的历史表明，伊朗匠人为了做服装尤其是鞋、动物的笼头以及其他容器而使用皮革。德国旅行家和博物学家恩格尔贝特·坎普弗尔(1651-1716) 以及法国旅行家让·夏尔丹（1643-1713）在萨法维王朝时期来到伊朗旅行，在其游记中谈到了伊朗繁荣的皮革市场及其有关的活动。法国旅行家夏尔丹认为，伊朗人在制革和皮革工业方面比其他国家更精通。他在其游记中关于伊朗的鲨革向印度和近东出口进行了详细记载。在萨法维时代，鲨革是大布里士生产的一种皮革。这种皮革多用于长筒靴和鞋子，萨法维时代的富人和政治人物使用较多。皮革也被用于伊朗的传统艺术。装订书籍以及在皮子上画画等，这些都是伊朗的传统艺术，在创作时使用皮革。

在整个伊朗的皮革工业史上，大布里士、设拉兹以及哈马丹等伊朗部分城市作为生产这些产品的中心而闻名世界。在伊朗恺加王朝时期，哈马丹以伊朗历史的大门和伊朗历史——文明之都而闻名，是“哈马丹皮革”的重要生产基地。这种皮革使用羊皮制作而成的。在恺加王朝时期，伊斯法汗、大布里士以及哈马丹等伊朗大部分城市的皮革向俄罗斯、土耳其以及印度出口。

皮革共分为三种：轻革、中型皮革以及重革。轻革是指从羊皮、山羊皮以及小山羊皮上制成的一种皮革。这种皮革非常的细腻而且很薄，因此用于制作手套、衣服以及质量不好的鞋垫等。中型皮革就是用鳄鱼皮制成的皮革，这种皮革因匮乏和昂贵主要用于奢侈品和装饰品。重革就是用牛皮、水牛皮、小牛皮以及骆驼皮等制成的皮革。这种皮革因结实耐用而用于制作鞋底、手工包、质量上乘的口袋以及汽车传动带。在各种动物的皮子中，牛皮因与水牛皮相比比较柔软，与羊皮相比比较厚而用于生产皮革。

值得一提的是尽管皮革工业史比纺织业更早，但是加工皮革的方法一直到两个世纪前都没有发生多大的变化。该领域的活动人士在不同阶段在化学物的帮助下让动物的皮子摆脱原始状态变成皮革。使皮子变成皮革的过程叫做制革，首先让皮子返回到自然状态，将它们浸泡在水里3至6天，以便将皮子里的盐消失并将其晾干，然后洗去多余的毛和肉，在特殊的溶液或石灰石中让皮子发酵3至10天，在这种情况下皮子会肿胀，可以轻松的把毛从皮子上去掉。与此同时，还可以去除多余的脂肪和肉。为了继续去除导致皮子腐烂的多余蛋白质，以及使皮子变得柔软使用硫酸盐等溶液。碱化是下一步，使用石灰是为了皮子的状态更加稳定以及不要腐烂。在这个过程中，把皮子放入一个特殊的小水池里，倒入溶液，浸泡20天，让溶液充分渗入皮子，然后晾干。把晾干的皮子放入带有溶液和盐的水中浸泡两天，让盐慢慢的稀释防止皮子腐烂。再次在阳光下晾干皮子，在这个过程中，在皮子半干阶段，使用特殊的石头在皮子上刮，以便盐从皮子里渗出来。这个时候把皮子放在太阳底下晒干。然后利用动物的脂肪让皮子变得柔软，之后将其洗净。为了给皮子染色，古代把一些植物混合起来制成橙色溶液。

今天，虽然各种颜色进入皮革工业市场。但是部分皮革匠人仍认为，橙色皮革保护了其耐用性。上色之后的最后一步就是使用绿色、光滑的玉石打磨皮革。

质量好的的皮革轻易不会着火，如果燃烧有一股烧焦的气味。如果浸泡在水中不会发出不好的气味，不会脱落，也不会掉皮，不需要特殊的保护，可以使用很多年。

传统生产皮革大概需要三个月时间，将生的皮子变成熟的皮革。今天，机械化生产皮革，大大提高了皮革的数量和质量。

20世纪初期，在伊朗皮革工业史上，在大布里士和哈马丹市第一次建起了皮革工厂，传统皮革进程逐渐退出历史的舞台。随着时间的推移，皮革工厂逐渐增多。今天像德黑兰、大布里士、马什哈德以及哈马丹等城市的郊区修建了皮革工业园区，部分皮革和皮革产品以生产地的名字驰名国内外市场，比如大布里士皮革和马什哈德皮革。鉴于伊朗有数十家皮革出口和生产出口公司，促使每年有200万张牛皮在伊朗国内被制作成衣服、鞋子、包、皮革地毯以及家具等。

与此同时，伊朗也是生产轻革的三个国家之一。从古至今，伊朗的动物皮子因遗传拥有非常好的质量。因此，伊朗是世界上轻革质量最高的国家之一。鉴于此，从数量和质量的角度来讲，伊朗是世界上轻革的最大供应商之一。伊朗每年产生200万张皮子，其中80%向其他国家出口。尽管，伊朗从出口生皮的角度来讲在世界上拥有良好的地位，但是伊朗的工匠们通过完善生产链，最后把产品投放到国际市场上。这意味着轻皮到之后完成阶段必须经过皮子去毛、熟皮、原皮的过程，最终成为成品。每个一个阶段相比上一个阶段价值会提高2到3倍。最后希望伊朗各经济领域的活动人士能够不断取得成功。