Finnlands Führung spricht sich dafür aus, "unverzüglich" die NATO-Mitgliedschaft zu beantragen, offenbar ausgelöst durch Russlands Militäroffensive gegen die Ukraine.
„Die NATO-Mitgliedschaft würde die Sicherheit Finnlands stärken. Als Mitglied der NATO würde Finnland das gesamte Verteidigungsbündnis stärken“, sagten der finnische Präsident Sauli Niinisto und Premierministerin Sanna Marin in einer gemeinsamen Erklärung am Donnerstag.
„Finnland muss unverzüglich die NATO-Mitgliedschaft beantragen. Wir hoffen, dass die nationalen Schritte, die noch erforderlich sind, um diese Entscheidung zu treffen, innerhalb der nächsten Tage schnell unternommen werden“, sagten die beiden Staatschefs.
Marin sagte, die Invasion der Ukraine habe in Bezug auf die Sicherheit für Finnland „alles verändert“.
Finnlands Außenminister Pekka Haavisto sagte in einer Rede vor dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Europäischen Parlaments etwa zum Zeitpunkt der Ankündigung, Russlands Offensive gegen die Ukraine habe „die europäische und finnische Sicherheitslage verändert“, fügte jedoch hinzu, dass Finnland keiner „unmittelbaren militärischen Bedrohung“ ausgesetzt sei.
Die Regierung wird das Thema am Wochenende debattieren, und das finnische Parlament wird voraussichtlich bereits am Montag seine endgültige Zustimmung zu dem Antrag geben.
Die jüngste Ankündigung signalisiert einen großen Wandel in Finnlands jahrzehntelanger Politik der militärischen Neutralität.
Bald nach der Ankündigung sagte Dänemark, es werde auf eine schnelle Aufnahme Finnlands in die NATO drängen. „Dänemark wird alles für ein schnelles Aufnahmeverfahren nach der formellen Bewerbung tun“, sagte Ministerpräsidentin Mette Frederiksen in einem Post auf Twitter.
Auch das benachbarte Schweden soll in den kommenden Tagen über einen NATO-Beitritt entscheiden.
Finnland teilt eine 1.300 Kilometer lange Grenze mit Russland. Wenn es der Nato beitritt, würde sich die Landgrenze, die Russland mit den Gebieten des westlichen Militärbündnisses teilt, ungefähr verdoppeln.
In der weiteren nordischen Region sind Norwegen, Dänemark und die drei baltischen Staaten bereits NATO-Mitglieder. Ein NATO-Beitritt Finnlands und Schwedens würde wahrscheinlich Moskau verärgern, das sagt, die Erweiterung des westlichen Militärbündnisses sei eine direkte Bedrohung seiner eigenen Sicherheit.
Der Krieg in der Ukraine hat offenbar sowohl in Finnland als auch in Schweden zu einer Verschiebung der öffentlichen und politischen Meinung über die seit langem verfolgte Politik der militärischen Blockfreiheit geführt.
Der frühere russische Präsident Dmitri Medwedew hat bereits davor gewarnt, dass Moskau Atomwaffen in der Nähe der baltischen Staaten stationieren würde, wenn Finnland und Schweden der US-geführten NATO beitreten würden. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte auch, der mögliche Beitritt Schwedens und Finnlands zum NATO-Militärbündnis würde Europa keine Stabilität bringen.
Finnland erlangte 1917 die Unabhängigkeit von Russland und führte während des Zweiten Weltkriegs zwei Kriege gegen Russland, wobei es einige Gebiete verlor. Schweden, dessen Außenpolitik sich auf die Unterstützung von Demokratie und nuklearer Abrüstung konzentriert, hat in den letzten 200 Jahren keinen Krieg geführt.
