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La publicidad ha existido desde la antigüedad; sin embargo, dos eventos importantes han creado una revolución sobre este caso. El primero fue la invención de la industria de la impresión en 1450, que condujo a la publicación de un gran número de mensajes, y el segundo fue la aparición de los reproductores de sonido en el siglo XX que permitieron transferir el mensaje y la voz a las más remotas partes del mundo.

 

Por otro lado, vivimos en la era de la comunicación, y los científicos en este campo siempre han abordado los sorprendentes efectos de los medios de comunicación masiva, es decir, medios de comunicación inmersos en la vida humana.  Los medios de comunicación son tan poderosos que pueden cambiar las actitudes y los comportamientos de las personas, pueden ayudar a moldear la opinión pública e influir en las transformaciones de la vida humana; entonces, los medios de comunicación son una buena plataforma para el crecimiento y la expansión de la industria publicitaria. En este episodio de la serie "La vida en el Occidente, una mirada desde dentro" abordamos el tema los efectos de la publicidad en el estilo de vida.

 

Donde vayamos, estamos rodeados de publicidades comerciales; desde los mensajes en las grandes vallas publicitarias en las calles llenas de gente, que nos observan desde arriba, hasta anuncios publicitarios preciosos en las páginas de revistas y periódicos. Al encender la televisión, sin duda alguna, nos interrumpen para transmitir programas comerciales. Sin embargo la publicidad no termina ahí. En el mundo en línea (on-line), somos testigos de diferentes tipos de publicidad comercial. Basta abrir el correo electrónico para encontrarse con muchos correos electrónicos comerciales con publicidad. Los banners publicitarios, el contenido y los videos publicitarios que vemos diariamente en varios sitios, incluso las innumerables ventanas Pop-Up que aparecen con un solo clic en la pantalla del monitor, todos buscan un solo objetivo, a saber, crear una necesidad, atraer clientes y vender productos.

 

Han transcurrido casi 80 años desde que la gente vio por primera vez un mensaje publicitario en la televisión. El 1 de julio de 1941, la estación de televisión de Nueva York suspendió sus programas regulares y sin dar ninguna explicación comenzó a trasmitir publicidad para el reloj Bulova. Durante 60 segundos, se mostró el reloj Bulova en la televisión sin que nadie hablara en el anuncio. Luego, la imagen desapareció y la estación de TV reanudó la transmisión de su programación normal. Con todas sus deficiencias, este anuncio pudo ganar el título del primer anuncio de televisión publicitario del mundo.

 

Según los activistas económicos, especialmente en el sistema capitalista, no se pude imaginar el mundo industrial de hoy sin "publicidad", ya que, si no se domina la cultura del consumismo en la vida pública de las personas de una sociedad, entonces se acumularían las crecientes producciones de ciencia y tecnología, sin tener un mercado para el consumo, no se moverían las ruedas del sistema capitalista; por  esta razón, con la industrialización de las sociedades, se formó de manera paralela otra industria con una función económica y de naturaleza cultural, es decir, la industria de la publicidad. Miles de millones de dólares se gastan cada año en países industrializados en publicidad en diversos medios de comunicación. La industria de publicidad y marketing tiene una facturación de 1 a 2 billones de dólares en el mundo. Una publicidad comercial, como un fenómeno multidimensional que, aparte de sus efectos económicos, tiene efectos culturales y sociales debido a su alto poder de formar la cultura.

 

La comida es uno de los artículos más importantes en la publicidad. En 2012, Marlene Keller en un artículo titulado "Publicidad y consumo en la industria alimentaria", reveló que, con la afluencia de tecnología, la publicidad e imágenes en los medios de comunicación, han cambiado los valores culturales y patrones de consumo familiar. La publicidad en los medios de comunicación ha penetrado tanto en las mentes de la audiencia que ha transformado la tendencia de comprar alimentos y el tipo de percepción del comprador hacia los alimentos y la comida y eso estimula a las personas a realizar un consumo excesivo. Los medios de comunicación, gracias a las técnicas del color e imágenes bellas y atractivas, cambian los hábitos alimentarios de la gente y guían el sabor del mercado. Esto tiene consecuencias negativas. Por ejemplo la publicidad televisiva es uno de los factores más influyentes en la obesidad y las epidemias, especialmente en los niños.

 

A pesar de que varios factores afectan la dieta de los niños, sin embargo, entre los factores más influyentes figura la comercialización de alimentos. Según numerosos estudios realizados sobre los niños en China y Estados Unidos, la publicidad de productos alimenticios comerciales, incluidas bebidas gaseosas y patatas chips, estimula a los niños a gastar su dinero para la adquisición de estos productos. En las publicidades de alimentos para niños siempre están presentes cereales para el desayuno, dulces, snacks, bebidas no alcohólicas y alimentos grasos. La publicidad dirigida a niños asociada a alimentos a menudo se realiza con animaciones, personajes y otras funciones divertidas, de modo que aumentan el apetito y las solicitudes de los niños por snacks y bebidas no saludables.

 

Al mismo tiempo las investigaciones en el Reino Unido han demostrado que los anuncios comerciales televisivos aumentan el gusto de los niños para comer alimentos grasos y dulces. Uno de cada 3 niños menores de 11 años en el Reino Unido tiene sobrepeso y obesidad excesiva. Según Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos (RCOG) británico, limitar la publicidad de alimentos poco saludables, incluidas las comidas rápidas, es una de las formas más importantes de reducir la obesidad y el sobrepeso entre niños y adolescentes de este país. Los activistas de salud pública en este Estado europeo han pedido prohibir la publicidad de alimentos con grasas saturadas, azúcar y sal en la televisión antes de las 9 de la noche, así como el número de restaurantes de comidas rápidas cerca de las escuelas y centros de ocio. Estos activistas critican a los funcionarios británicos por no poder proteger a los niños ante el bombardeo de las publicidades de alimentos no saludables.

 

El papel de los medios de comunicación, especialmente la televisión, es indudablemente importante en la difusión de la cultura del consumismo. Los fabricantes de mercancías y los servicios muy pronto se dieron cuenta de la importancia de los medios de comunicación masiva como la televisión. A juicio de las empresas publicitarias la televisión es el rey de la publicidad, ya que mucha gente pasa varias horas al día viendo los canales televisivos. Por ejemplo, los estadounidenses miran televisión por un promedio de más de cuatro horas diarias, o casi dos meses al año. En otras palabras, un estadounidense de 65 años ha pasado 9 años de su vida frente a la televisión sin ninguna pausa. De esta manera, los medios de comunicación como la televisión permiten a los productores a publicitar su producto o crear ánimo de consumo entre los televidentes de manera directa, mediante anuncio publicitario o de manera indirecta mediante el uso de artículos en las películas y serie televisivas o los actores.

 

Neil Postman, escritor y teórico de la comunicación dice al respecto: "En el anuncio publicitario televisivo, no se aborda el tema de las características de calidad del producto, sino que hablamos sobre las características del consumidor. Una agencia de publicidad o un anunciante no necesita saber cuáles son las peculiaridades de su producto, sino que debe saber cuáles son las debilidades y deficiencias de la persona que lo compraría; es por eso que diariamente se reduce el costo de la investigación sobre la calidad del producto en cambio aumenta el costo del marketing.

 

La principal fuente de ingresos para los medios de comunicación es la publicidad. Los medios de comunicación publicitarios en el mundo de hoy no informan sobre las necesidades de la audiencia, sin embrago crean la necesidad en la audiencia, definen la felicidad para el público y le proporcionan un nuevo significado de la vida, además le ofrecen una interpretación del mundo que les rodea en el que, a través de la manipulación de la conciencia y conocimiento de la audiencia, pueden estimularla a hacer un acto.

 

P/FSH/NL