दक्षिणी खुरासान का क़ायनात क्षेत्र, विश्व के श्रेष्ठतम ज़ाफ़रान (केसर) की जन्मस्थली

पार्सटुडे - सदियों से, ईरान के दक्षिणी खुरासान प्रांत में उगाया जाने वाला क़ायनात का ज़ाफ़रान दुनिया के सबसे उत्तम और सुगंधित ज़ाफ़रान में से एक माना जाता रहा है।

क़ायनात, जो दक्षिण में निशापुर के विशाल मरुस्थलों से लेकर पाकिस्तान की सीमा तक सिस्तान तक फैला हुआ है, सदियों से असली ईरानी ज़ाफ़रान की खेती का केंद्र रहा है। पार्स टुडे की रिपोर्ट के अनुसार, विशेषज्ञों का कहना है कि ज़ाफ़रान के बल्ब (कंद) ठंडे और अर्ध-शुष्क इलाकों में उपयुक्त वर्षा के साथ सबसे अच्छी पैदावार देते हैं; और यही विशेष जलवायु क़ायनात के ज़ाफ़रान को उसकी असाधारण शुद्धता और शक्ति प्रदान करती है।

ठंडी सर्दियाँ, कम वर्षा और उपजाऊ, अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी ने इस क्षेत्र में ज़ाफ़रान के फूलों के विकास के लिए आदर्श परिस्थितियाँ प्रदान की हैं।

क़ायनात के ज़ाफ़रान की विश्वव्यापी प्रसिद्धि इसके मुख्य रासायनिक यौगिकों की उच्च सांद्रता के कारण है: रंग के लिए 'क्रोसिन', सुगंध के लिए 'सैफ्रानल', और स्वाद के लिए 'पिक्रोक्रोसिन'। क़ायनात में ये यौगिक दुनिया के लगभग किसी भी अन्य स्थान की तुलना में अधिक पाए जाते हैं, और यही विशेषता क़ायनात के ज़ाफ़रान को दुनिया के सबसे महंगे मसाले के लिए स्वर्ण मानक बना देती है।

सन 2018 में, क़ायनात ज़ाफ़रान ब्रांड को मान्यता दी गई और इसे राष्ट्रीय गुणवत्ता चिह्न प्राप्त हुआ; यह एक ऐसा सम्मान था जिसने वैश्विक स्तर पर ईरानी श्रेष्ठता के प्रतीक के रूप में इस उत्पाद की स्थिति को मजबूत किया।

दक्षिणी खुरासान के जिहाद-ए-कृषि संगठन के प्रमुख मोहसेन एस्फंदियारी के कथन के अनुसार, इस प्रांत में ज़ाफ़रान की खेती के तहत क्षेत्रफल अब 16,121 हेक्टेयर तक पहुँच गया है।

प्रांत में ज़ाफ़रान उत्पादन करने वाले सबसे बड़े शहर (जिले) इस प्रकार हैं: क़ायनात (5,000 हेक्टेयर), सरायन (3,457 हेक्टेयर), और फ़रदोस (3,177 हेक्टेयर)।

प्रबंधित खेतों में औसत उपज लगभग 2.4 किलोग्राम सूखा ज़ाफ़रान प्रति हेक्टेयर है और दक्षिणी खुरासान में 23,500 से अधिक कृषक परिवार ज़ाफ़रान के माध्यम से अपनी आजीविका अर्जित करते हैं।

यह प्रांत ज़ाफ़रान की गुणवत्ता के मामले में देश में पहले स्थान पर है और उत्पादन की मात्रा के मामले में, पड़ोसी प्रांत रज़वी खुरासान के बाद, दूसरे स्थान पर है।

ज़ाफ़रान (केसर) की तुड़ाई अक्टूबर के अंत से शुरू होकर दिसंबर की शुरुआत तक चलती है। यह वह समय होता है जब हजारों मौसमी मजदूर ठंडी सुबहों में, मरुस्थलीय गर्मी शुरू होने से पहले, ज़ाफ़रान के बैंगनी फूलों को हाथ से चुनते हैं।

दिसंबर 2019 में दक्षिणी खुरासान के क़ायनात में एक खेत में किसान सूर्योदय से पहले ज़ाफ़रान की तुड़ाई करते हुए।

वैश्विक ज़ाफ़रान बाजार में ईरान की निर्यात क्षमता

संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) के अनुसार, दुनिया के 90% से अधिक ज़ाफ़रान का उत्पादन करने वाला ईरान न केवल इस बहुमूल्य मसाले का मुख्य आपूर्तिकर्ता है, बल्कि ज़ाफ़रान देश के गैर-तेल निर्यात और सांस्कृतिक विरासत की एक महत्वपूर्ण आधारशिला बन गया है।

वर्तमान ईरानी वर्ष (21 मार्च 2024 से) की पहली छमाही में, ईरान से 99.5 टन से अधिक ज़ाफ़रान, जिसका मूल्य 94 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक है, का निर्यात किया गया है। यह आंकड़ा पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में मात्रा में 73% की वृद्धि और मूल्य में 45 मिलियन डॉलर की वृद्धि दर्शाता है।

इन निर्यातों का अधिकांश हिस्सा 10 से 30 ग्राम के छोटे खुदरा पैकेजों के रूप में था, जिससे वैश्विक बाजारों में ईरानी ज़ाफ़रान के ब्रांड मूल्य में वृद्धि हुई है और कम profit margin वाली थोक बिक्री से दूरी बनाई गई है।

सीमा शुल्क आंकड़ों के अनुसार, इस अवधि में ईरानी ज़ाफ़रान के सबसे बड़े खरीदार संयुक्त अरब अमीरात (29.6 टन, $29.1 मिलियन), स्पेन (19.6 टन, $18.9 मिलियन), चीन (12.6 टन, $12.5 मिलियन), अफगानिस्तान (10.5 टन, $10.3 मिलियन) और जर्मनी (3 टन, $1.6 मिलियन) रहे।

अन्य आयातकों में ब्रिटेन, नीदरलैंड, बेल्जियम, स्विट्जरलैंड, इराक, तुर्की, ओमान, फिलीपींस, हांगकांग और ऑस्ट्रेलिया शामिल थे।

तुलना के लिए, ईरान ने पिछले वर्ष समान अवधि में 57 टन ज़ाफ़रान, जिसका मूल्य 49.4 मिलियन डॉलर था, का निर्यात किया था। यह निर्यात में मात्रा और मूल्य दोनों दृष्टि से उल्लेखनीय वृद्धि को दर्शाता है।

संस्कृति और स्थिरता का प्रतीक

ईरानियों के लिए ज़ाफ़रान सिर्फ एक मसला नहीं है; यह सहनशक्ति, कला और राष्ट्रीय पहचान का प्रतीक है।

क़ायनात के किसानों के हाथों से, जो शरद ऋतु की ठंडी सुबहों में काम करते हैं, लेकर मैड्रिड, दुबई या शंघाई की दुकानों की सजी हुई पैकेजिंग तक, ज़ाफ़रान का प्रत्येक ग्राम ईरानी विरासत और कला की कहानी कहता है।

आर्थिक मूल्य से परे, ज़ाफ़रान की खेती हजारों ग्रामीण परिवारों की आजीविका सुनिश्चित करती है, ग्रामीण क्षेत्रों से पलायन को रोकती है और सदियों पुरानी उस परंपरा को संरक्षित करती है जो ईरान के नाम से जुड़ी हुई है।

आज, क़ायनात का ज़ाफ़रान गर्व का विषय भी है और आर्थिक समृद्धि का स्रोत भी।

इसकी लाल और सुगंधित पंखुड़ियाँ आज भी ईरान के मरुस्थलों को दुनिया के खाने की मेजों और प्रयोगशालाओं से जोड़ती हैं।

हर मायने में, क़ायनात विश्व के ज़ाफ़रान उद्योग का धड़कता हुआ दिल बना हुआ है; एक ऐसी धरती जहाँ सूरज, मिट्टी और मानवीय परिश्रम शुद्ध सोना पैदा करते हैं। (AK)

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