ラール国立公園・自然保護区

6月 20, 2023 17:40 Asia/Tokyo

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イランの広大な大地は、多くの自然や観光名所を有し、エコツーリズムの可能性という点で、世界のトップ5に名を連ねています。このシリーズでは、イランの自然の恵みをご紹介して参りましょう。

イランは、多様な地理的条件や気候を有することから、様々な種類の植物や動物を目にすることができ、驚くべき自然に満ちています。このため、イラン環境保護局は、美しさ、歴史、自然といった点で、類稀なる特色を有する場所を、国立公園、及び、自然保護区に指定しています。こうした地域では、ほとんど手つかずの自然や、他では見られない動植物を目にすることができます。テヘラン北東部にある、ラール国立公園・自然保護区もそのうちのひとつです。

テヘラン州の北部から北東部に広がるラール自然保護地区は、テヘランから80キロ、雪を頂くイランの最高峰、ダマーヴァンド山の裾野に位置し、面積7万3000ヘクタール、標高はおよそ2900メートルとなっています。また、山岳の寒冷気候を有し、秋から冬を越え、春の半ばにかけてと、凍てつくような寒さの冬は長く、反対に、夏は短くて涼しくなっています。寒い季節が長く、耕作に適した条件が整っていないため、この地域には農村がほとんどありません。形成されても、すぐに姿を消してしまいますが、4月の下旬から9月の下旬にかけては、気温、湿度、降雨量や風など、全ての条件が、最も過ごしやすく快適なものとなります。地域一帯は、冬になると、殺風景になりますが、春の訪れと共に、色とりどりの草花に覆われ、新鮮な潤いがもたらされます。

冬がやって来ると、プルールとラールの間の一帯は、ひなげしが咲き誇り、赤一色に覆い尽くされます。また山の裾野には、黄色い花の絨毯が広がり、そよ風に誘われて様々な植物が波立つ光景は、自然を愛する人々の心を癒してくれます。西から東に伸びるアルボルズ山脈の中央には、長さ60キロ、幅6キロから7キロに及ぶラール平原が広がっており、ラール川とラールダムの湖の存在が、この地域の自然の魅力を増しています。ラール地区は、豊かな自然に恵まれ、低木や薬草など、多種多様な植物が生育し、夏になると、緑豊かな牧草地に様変わりします。さらに、羊、ヒョウ、イノシシ、キツネ、ジャッカルなどの野生動物や、97種類もの鳥やは虫類が生息し、中には、世界でも数少ないと言われる金色のワシも見られます。しかし何といっても、この地域で最も有名なのは、ニジマスです。ニジマスは、非常に珍しい種類のものだとされ、この地域を生息地にしています。

●ラール川

ラール川は、アルボルズの降雪量の多い山々に端を発しており、春の終わりになると、雪解け水が流れ込むため、南東に向かって急速な流れを持つ河川となり、枝分かれした小川から水が集まり、次第に水かさを増していきます。ラール川の両岸には、牧草地が広がることから、夏になると、放牧や遊牧に適した場所となります。ラール川のジグザグに延びる曲線は、地域に風光明媚な景色を作り出しています。西から東に向かって、5キロメートルごとに異なる景色が楽しめ、新たな魅力を発見できます。そして最終的に、ラール川は、デリーチャーイという名の最大の支流につながります。この地域には、150メートルの高さのラールダムが建てられ、これによって、ラールダムの湖が生まれています。この湖は、涼しい気候と、美しい景観を有し、釣りや水上スキー、水泳などのスポーツを楽しめることから、テヘランの人々の避暑地となっています。ラール湖は、世界で最も高地にある湖のひとつだと言えるでしょう。

●スィヤーフ・パラース平原

この場所の見所のひとつは、「スィヤーフ・パラース」と呼ばれる平原で、ラール平原の西部にある峡谷の背後に位置しています。この峡谷の上からは、ダマーヴァンド山の西側の壮大な尾根や、「パフナク」平原の非常に美しい景観を楽しむことができます。ラール川は、イランで最も良質の天然飲料水を手にすることができる川のひとつで、最終的にハラーズ川に合流し、イラン北部のカスピ海に流れ込みます。この地域には、美しい滝も存在し、驚くべき自然の魅力を増しています。この他、ラール平原の見所として、ゲレザルド洞窟を挙げることができます。

●ゴレザルド洞窟

この洞窟は、毎年、ダマーヴァンド山の登頂を目指す多くの登山家たちが訪れる場所となっています。洞窟の内部には、つららのように天井からぶらさがっていたり、地面から天井に向かって棒状に伸びていたりする堆積物が見られます。また表面は、石灰岩で覆われており、ランプを照らすと、独特の輝きを放ちます。さらに、所々には、冷たい水の水たまりがあります。洞窟の地面は、急な傾斜になっていますが、移動が困難だということはありません。概して、ゴレザルド洞窟とラール平原一帯は、イランの貴重な自然の見所であり、登山家だけでなく、自然を愛する人々にとって、非常に魅力的な場所となっているのです。