Дымка – это наличие в воздухе частиц пыли, дыма и других летучих органических веществ в виде помутнения воздуха. Дымка возникает тогда, когда в сухом воздухе увеличиваются частицы пыли и дыма. Это явление в критических условиях, предотвращая сияние солнца на Землю, вызывает зимнюю погоду. Поэтому ученые считают дымку причиной вымирания динозавров и т.п. Крупнейший пример такого явления в истории человечества произошел в 1816 г. в результате извержения вулкана Тамбора в Индонезии. Извержение Тамбора выбросило около 36 кубических миль золы, пепла, пыли, которые добрались аж до Лондона. Такое количество пыли предотвратило сияния солнца на Землю, породив глобальные климатические аномалии, включая такой феномен, как «Вулканическая зима». Поэтому 1816 год стал известен как «Год без лета».

 

Пыльная буря – это мизерные и легкие частицы пыли из ила, глины, мелкого песка и гравия, перемешающиеся ветром на большое расстояние в результате ветровой эрозии и опустынивания. Эти легкие частицы пыли, почвы, песка поднимаются до большой высоты и некоторое время остаются взвешенными в воздухе, а после длительного расстояния оседают на землю и посевные поля. Пыльная буря имеет поверхностный источник и возникает на всех пустынях мира, в том числе в Саудовской Аравии, Ираке, Кувейте и южных районах Ирана в виде муссона, в частности, в теплые времена года. Пыль, которая образуется таким образом, удерживаться в атмосфере в течение 20-50 суток и, в отличие от пыльной бури, которая переносит ветром большое количество пыли (частиц почвы величиной 0,15 – 0,35 мм) с земной поверхности в слое высотой до 15 м и скоростью 16 километров в час, причем ветер, создающий тучи пыли, поднимает очень мелкие частицы до большой высоты и удерживает их в воздухе во взвешенном состоянии длительное время, рассеивая их со скоростью 40-80 километров в час на огромной территории. 

 

Допустимая концентрация аэрозолей в городах в соответствии с международными стандартами составляет 260-240 микрограмм на кубических метров, но с возникновением пыльной бури это количество резко увеличивается, иногда в 15 раз превышая норму. То, что особенно увеличивает опасность смога – это вид и химический состав этих веществ, представляющие наибольшую угрозу для окружающей среды и здоровья человека. Когда пыльные частицы сочетаются с городскими загрязнителями, они превращаются в аэрозоли и смог, и ввиду смешивания с вязкими органическими веществами, без труда оседают на поверхность элементов природы вроде растительности и почвы. Они даже прилипают к поверхности объектов, тем самым вызывая загрязнения и неисправность у промышленных и электрических инструментов, а также инфекционные заболевания и аллергии в организме человека.  

 

Итоги анализа, проведенного на появившихся в Ираке и Саудовской Аравии частицах пыли, показывают, что более 56% частиц размером менее 250 микронов могут при вдыхании проходить дыхательные пути, в результате чего значительно снижается защитные свойства легких, а проходящий воздух плохо увлажняется, уже очищается от загрязнений и микроорганизмов. Все это приводит к тому, что функции человеческих легких нарушаются. Даже чихание и кашель не могут удалить частицы из легких. В течение короткого времени, попадая в организм человека, частицы токсической пыли взаимодействуют с кровью и тканевой жидкостью. В результате проистекания химических реакций образуются ядовитые вещества. Проведенные за последние два десятилетия научные исследования показывают, что ежегодно от респираторных и сердечных заболеваний преждевременно умирают около 500 тысяч человек. Этот феномен в частности вреден для пациентов, страдающих от дыхательных инфекций. Смог оставляет негативные последствия и на растениях. Оседая на зеленой поверхности растений, он снижает скорость фотосинтеза, тем самым ограничивая метаболизм и рост растений. Наряду с этим, пыль и аэрозоли парализуют дело опыления растений и вызывают дисфункцию и снижение производства фруктовых растений. Пыль также наносит непоправимый экономический ущерб и увеличивает социальные расходы. 

 

По мнению ученых, эрозия почвы в районах, где намечается хорошее количество осадков и достаточная влага, реже приводит к появлению пыли, но эта проблема чаще встречается в засушливых районах, например на Ближнем востоке, в частности в то время, когда начинает дуть так называемый «Северный ветер». Северный ветер действует от июня до сентября, формируется на севере Ближнего Востока, и, проходя через горы Турции и Северного Ирака, обметает пустыни Ирака и Сирии и, долетая до свободных вод, переносит пыль от почвы, деградированной в результате опустынивания, и в виде пыли и смога над промышленными городами этого региона. Северный ветер ввиду своей большой динамичной силы поднимает с поверхности земли большой объем мелких частиц и удерживает их во взвешенном состоянии  на большой высоте, иногда доходящей до 2400-3000 метров. Частицы, составляющие такой смог, включают вредные вещества, которые могут в случае низкой влажности удерживаться во взвешенном состоянии до 10 дней.

 

Итоги исследований Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) показывают, что главным фактором усиления песчаных бурь на Ближнем Востоке, и в особенности в Иране, является опустынивание в восточных частях Ирака и в районе Аль-Джазира. Этот район расположен вблизи Багдада, между реками Евфрат и Тигр, и в прошлом располагал богатыми водно-болотными угодьями и озерами. Высыхание зарослей и хуры на юге Ирака в 1980-90 годы и в ходе навязанной ирако-иранской войны, которая была ярким примером умышленного разрушения экосистемы этого района, послужило важной причиной возникновения пыльной бури в этом районе. По приказу бывшего диктатора Ирака Саддама Хусейна, на большой территории центральной и южной Месопотамии в Ираке была специально реализована тактика выжженной земли.

 

В рамках выполнения своей неправильной военной политики он позволил пыли Аравийской пустыни распространиться с юга и юго-запада Ирака в Наджаф, Карбелу и Самеру. По приказу Саддама, инженерная служба иракской армии сожгла районы Хур-аль-Азим так, что даже заросли больше не имели возможность развиваться. С нарушением экосистемы этого района прекратилась миграция перелетных птиц в центральные и южные пруды Ирака. Иракская армия под предлогом создания оборонительных барьеров против Ирана уничтожила более 15 миллионов пальм в южных провинциях страны. Этот процесс затронул посевные поля и сельскохозяйственные угодья, в частности повлиял на летние посевы иракских фермеров. Задача армии Ирака в принципе заключилась в усилении эрозии сельскохозяйственных угодий, закрытии южных рек Ирака, в частности в провинции Басра и в границе этой провинции с Ираном в таких районах, как Шаламча, Танума, Салехия, Абу аль-Хасиб, Ом ар-Расас, полуостров Фав. Пальмовые рощи были полностью уничтожены. Там были заложены всевозможные мины-ловушки. Это не только оказало непосредственное влияние на жизнь иракского народа, но и повлекло за собой долгосрочные последствия, как например загрязнение воздуха и насыщение пылью воздуха в Ираке. Многие города в Иране и других соседних странах также столкнулись с этим кризисом и все еще страдают от данной экологической проблемы.

 

Хотя неоспоримая роль режима Саддама в трагической ликвидации водно-болотного угодья Хур аль-Азим в 1990-ые годы и возникновении пыльной бури вполне очевидна, доклад ООН показывает, что турецкое правительство, которое в последние десятилетия внесло наибольший вклад в строительстве плотин и перекрытии рек Тигр и Евфрат в последние десятилети, также сыграло значительную роль в высыхании озёр и водно-болотных угодий в Ираке и Сирии и увеличении смога в Ближневосточном регионе.