Un árbol con muchas propiedades médicas que se cultiva en la vasta parte del oeste de Irán, especialmente en la provincia de Ilam, cuyos bosques están cubiertos de baneh. Debido a que los árboles de baneh son considerados fuente de ingresos para los habitantes de estas áreas, tienen un especial respeto y santidad entre los lugareños de las zonas donde se cultivan.

 

Baneh, es un árbol del género pistacia, de la familia de las anacardiáceas. El cultivo de este árbol se extiende en el sur de Europa, región del Mediterráneo, Asia Menor, África del Norte e Irán. Conocido como Pistacho Salvaje, esta planta puede llegar a alcanzar de 2 a 5 m de altura, contiene hojas de 9 a 11 foliolos. Sus flores tienen forma de clúster y produce una fruta carnosa con un grano rojo que al madurarse se convierte en marrón.

 

El área total de los bosques cubiertos con árboles de baneh en las regiones occidentales de Irán se estima en unas 200.000 hectáreas, pero en forma dispersa. Los árboles de baneh, debido a su papel como fuente de ingreso en la vida de los habitantes de estos bosques, tienen una posición especial en la región.

 

Uno de los productos más importantes de los árboles baneh es la oleorresina secretada de la capa exterior de la corteza  interna de este árbol y que se conoce como goma natural o “saqez” en persa. Si se produce un rasguño en la corteza, se filtrará un líquido semiespeso que, al principio es de color verde a amarillo y de un sabor amargo. La goma natural extraída cuando se expone al calor, es decir se cuece, se convierte en un material plástico de color blanco, que se conoce como goma natural blanca.

La goma natural es una de las resinas más ricas del mundo y, desde el aspecto químico y composición física, pertenece a las oleorresinas, que, dada la alta pureza de los materiales, comparado con productos similares actualmente producidos en la mayoría de los países asiático, europeos y norteamericanos, es superior y se utiliza mucho en las industrias farmacéutica y de formulación de materiales químicos.

 

Además, la goma natural cruda, tras la cocción industrial, se convierte en dos materiales: trementina y colofonia, cada una es fuente de distintos derivados y se usa en la preparación de diversos compuestos. La trementina se usa como materia prima para la fabricación de muchos tipos de productos de salud y cosméticos, toxinas contra plagas agrícolas y como disolvente de pinturas. Mientras que la colofonia o goma natural blanca se utiliza en diferentes industrias como la goma de mascar, la cera industrial, plásticos e impresión.

 

Es bueno saber que saqez es uno de los productos que Irán exporta a países europeos, especialmente Alemania.

La fruta del árbol de baneh se conoce con diferentes nombres locales, dependiendo de las regiones de Irán. En la provincia de Ilam se llama “vanushak” y se usa como aperitivo.

 

En algunas zonas, el exceso de aceite en la piel exterior de la fruta fresca del baneh se usa en el arroz o el dough (una bebida muy típica del país hecha a base de yogurt mezclado con agua y sal).

La pulpa de la fruta del baneh, tras extraerle el aceite, es un buen alimento para animales. La fruta del baneh se comercializa en gran medida desde finales de agosto a octubre y todos los años se exporta a países árabes, donde se usa para como aromático de comidas, especialmente, del arroz. Del árbol de baneh se extrae otra resina llamada mastaki, que se utiliza en la producción de desinfectantes o ambientadores. Este también es otro producto de exportación iraní a los países del sur del Golfo Pérsico.

Estimados oyentes en la segunda parte de la edición de hoy les presentamos la fruta de Bael (Bael fruit ), cuyo  nombre científico es Aegle Marmelos. Es de origen indio pero se cultiva en algunas regiones de Irán, incluida Baluchistán, en el sur de Irán.

 

Esta fruta se obtiene de arbustos espinosos que alcanzan un tamaño de 6 m de altura, con espinas de 15 mm de largo, solas o en parejas. Sus hojas son pecioladas, escasamente pubescentes; con 3-5 foliolos. Tiene flores de color blanco verdoso y son fragantes. La fruta es de 5-18 cm de diámetro, de color verde, gris o amarillo, es carnoso y de sabor dulce y es comestible, y dentro de ella hay numerosas semillas largas y compactas.

 

Al colocar  la fruta en el agua, se extrae abundantemente el mucílago (glaseado). La raíz, las hojas, sus flores y frutos de esta planta se utilizan para diferentes tratamientos. La corteza de este árbol, a veces se usa para preparar una infusión que ayuda a eliminar la fiebre de la malaria. Además, de la raíz se hace una infusión que se cuece con arroz y azúcar para usarse en la prevención de la diarrea y la irritación gástrica de los niños.

En términos de composición química, la raíz de la planta tiene una sustancia llamada dictamina. 

Las hojas de la planta también tienen efecto astringente y anti fiebre (en forma fresca) y sus flores  alivian los vómitos. El fruto es de un valor considerablemente medicinal cuando apenas comienza a madurar. El fruto maduro es un astringente aromático, que ayuda a la hidratación de la piel y también sirve como laxante. La fruta verde o casi madura es un astringente estomacal, digestivo, y ayuda a mejorar el apetito y se usa también contra el escorbútico, que provoca por la deficiencia de vitamina C. La fruta de Bael, cuando todavía está verde, se rebana y se seca al sol y se vende en las herbolerias para usos medicinales.

Estimados oyentes esperamos que este programa ha sido de su agrado e interés, la próxima semana estarán familiarizado con otras frutas y propiedades medicinales.