Para menteri pertahanan Amerika Serikat, Australia dan Inggris bertemu di California pada hari Jumat (01/12/2023), menggembar-gemborkan kerja sama teknologi tinggi pada radar luar angkasa, AI dan sistem komputasi kuantum yang bertujuan untuk memperkuat angkatan bersenjata mereka dalam menghadapi ancaman global yang semakin meningkat, termasuk dari ancaman Cina.

Ketiga pria tersebut berkumpul di Silicon Valley – jantung sektor teknologi AS – untuk membangun kemitraan AUKUS (Australia, Inggris, Amerika Serikat) yang diluncurkan pada September 2021 yang bertujuan menawarkan penyeimbang Barat terhadap sikap asertif dari Moskow dan Beijing.

“Hari ini hanya menggarisbawahi bahwa AUKUS adalah peluang sekali dalam satu generasi yang akan mendorong perdamaian dan keamanan di seluruh Indo-Pasifik,” kata Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin kepada wartawan.

Perjanjian-perjanjian tersebut akan memungkinkan ketiga negara “untuk mengembangkan dan memberikan kemampuan-kemampuan canggih sehingga jet tempur kita dapat mendengar, melihat, dan bertindak dengan keuntungan yang menentukan.”

Pertemuan tripartit tersebut merupakan langkah terbaru dalam penguatan aliansi yang telah menghasilkan kesepakatan bagi Canberra untuk membeli setidaknya tiga kapal selam kelas Virginia bertenaga nuklir dan bagi Inggris dan Australia untuk membangun model baru yang melibatkan teknologi AS.

Pada hari Jumat, fokusnya adalah pada hal-hal yang mutakhir, termasuk pengembangan apa yang mereka sebut sebagai program “Kemampuan Radar Canggih Luar Angkasa”, yang akan mencakup situs deteksi radar di ketiga negara pada akhir dekade ini, dengan kapasitas untuk melakukan peer-to-peer. 22.000 mil (35.000 kilometer) ke luar angkasa.

“Pertemuan hari ini akan dianggap sebagai momen penting dalam sejarah Pilar Dua AUKUS dan itu adalah pertukaran dan pengembangan teknologi canggih antara ketiga negara kita,” ucap Menteri Pertahanan Australia Richard Marles pada konferensi pers bersama.

Dia mengatakan bahwa selain radar luar angkasa, akan ada koordinasi pada teknologi kuantum untuk membantu navigasi dan pengarahan senjata, serta “kecerdasan buatan yang tangguh yang pada gilirannya akan menghasilkan penargetan presisi yang tangguh.”

Marles menepis anggapan bahwa aliansi AS rentan terhadap keinginan pemilu, seperti kemungkinan kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih, dan bersikeras bahwa AUKUS mendapat dukungan lintas partai di ketiga negara tersebut.

Menteri Pertahanan Inggris Grant Shapps memuji kekuatan hubungan tersebut, yang menurutnya lebih penting dari sebelumnya.

“Saat ini, di dunia yang jauh lebih berbahaya, dengan Rusia mengobarkan perang di Ukraina, dengan Hamas menimbulkan kekacauan di Timur Tengah, Cina merusak kebebasan navigasi di Indo Pasifik – kita sangat membutuhkan lebih banyak inovasi untuk mengatasi hal tersebut. lebih merintis,” tuturnya.

Meskipun ketiga negara tersebut telah lama menjadi sekutu, pengetatan hubungan telah meresahkan Beijing, yang menentang apa yang dianggapnya sebagai upaya untuk membendung konflik tersebut.

Ketiga negara tersebut secara teratur melakukan apa yang mereka sebut sebagai pelayaran “kebebasan navigasi” melalui Laut Cina Selatan, sebuah wilayah perairan internasional yang diklaim Cina sebagai miliknya dan di mana Beijing telah mendirikan instalasi militer.

Tahun ini, Beijing memperingatkan ketiga negara tersebut sedang menempuh “jalan salah dan bahaya” setelah mereka mengumumkan kesepakatan bagi Canberra untuk membeli kapal selam tersebut.