Medicina, una singola molecola contro tre malattie tropicali

PARIGI (Pars Today Italian) – Un singolo medicinale potrebbe portare alla cure di tre malattie tropicali che ogni anno costano la vita a 50mila persone: è quanto risulta da uno studio pubblicato dalla rivista scientifica "Nature".

La malattie in questione - chagas, malattia del sonno (tripanosomiasi) e leishmaniosi - sono infatti causati da parassiti che hanno un profilo genetico simile, e in particolare condividono un singolo enzima. Tale enzima è il "bersaglio" di una molecola sviluppata dai ricercatori e che lo rende inutilizzabile. Prima che si possa procedere con i test clinici sugli esseri umani sarà però necessario portare a termine gli studi di tossicità: al momento la molecola - sviluppata sinteticamente a partire dalle sostanze naturali più promettenti contro i parassiti in questione - è stata ben tollerata negli esperimenti sui topi. La tripanosomiasi è la malattia più letale fra le tre, e se non curata può portare al decesso dal momento che il parassita (trasmesso dalla mosca tse tse) invade il cervello causando danni neurologici e ormonali. Al momento esistono delle terapie per tutte e tre queste malattie, ma sono costose e con gravi effetti collaterali: la nuova molecola al contrario non sembra aver alterato il normale funzionamento delle cellule nei topi.