Al-Quds-Kirche fordert trotz israelischer Beschränkungen eine Massenbeteiligung an Ostern
Ein Priester der griechisch-orthodoxen Kirche im besetzten Ost-al-Quds hat die Christen aufgerufen, in großer Zahl an den Osterfeierlichkeiten teilzunehmen, und gleichzeitig die „hartnäckigen“ Beschränkungen angeprangert, die von den Amtsträgern des israelischen Regimes verhängt wurden.
Pater Mattheos Siopis gab am Mittwoch in einer Erklärung bekannt, dass Gespräche mit der israelischen Polizei über die Teilnehmerzahlen bei der Heiligen-Feuer-Zeremonie am Samstag in der Grabeskirche gescheitert seien.
„Nach vielen Versuchen des guten Willens sind wir nicht in der Lage, uns mit den israelischen Behörden abzustimmen, da sie unangemessene Beschränkungen durchsetzen“, sagte er, wie die Nachrichtenagentur AFP berichtete.
Er kritisierte die „hartnäckigen“ Beschränkungen, die den Zugang zur Kirche einschränken werden, und stellte fest, dass die Zeremonie „seit fast 2.000 Jahren treu in der Kirche des Heiligen Grabes stattfindet“.
Die jährliche Zeremonie des Heiligen Feuers ist das wichtigste Ereignis im orthodoxen Kalender. Früher füllten etwa 10.000 Gläubige die Kirche und die umliegenden Gassen, aber die israelischen Behörden haben die Zahl der Besucher seit letztem Jahr auf 1.800 Personen begrenzt. Sie behaupten, die Beschränkung sei eine Sicherheitsvorkehrung.
Letztes Jahr kam es zu Rangeleien zwischen Gläubigen und Polizisten, die im gesamten christlichen Viertel der besetzten Stadt Beschränkungen auferlegten.
Siopis forderte „alle, die mit uns anbeten möchten, auf, daran teilzunehmen“, und bemerkte: „Da dies klargestellt ist, überlassen wir es den Behörden, so zu handeln, wie sie wollen. Die Kirchen werden frei und in Frieden beten.“
Die Spannungen in al-Quds sind in den letzten Wochen aufgrund wiederholter Angriffe israelischer Streitkräfte auf die al-Aqsa-Moschee, die drittheiligste Stätte für Muslime, gestiegen.
Aber Muslime sind nicht die einzige Gruppe, die in den besetzten Gebieten ins Visier genommen wird, da es in den letzten Jahren vermehrt Angriffe von extremistischen Siedlern und israelischen Streitkräften auf christliche Priester und Gläubige gegeben hat.
Seit 2005 haben christliche Feiern rund um die Karwoche, insbesondere am Karsamstag, militärische Barrikaden und harte Behandlung durch Soldaten und Siedler gleichermaßen mit sich gebracht.
Seit das rechtsextremste israelische Kabinett letztes Jahr an die Macht kam, sind Vorfälle gegen Christen in al-Quds Berichten zufolge gewalttätiger und häufiger geworden. Anfang des Jahres wurden 30 christliche Gräber auf dem protestantischen Friedhof am Berg Zion geschändet.
Im armenischen Viertel haben Vandalen „Tod den Arabern, Christen und Armeniern“ an die Wände gesprüht.
In der Geißelungskapelle griff jemand eine Jesusstatue mit einem Hammer an. Letzten Monat kam ein Israeli während des sonntäglichen Gottesdienstes in die Kirche von Gethsemane und versuchte, den Priester mit einer Eisenstange anzugreifen. Von Israelis angespuckt und angeschrien zu werden, ist für einige Christen „ein tägliches Ereignis“ geworden.
Opfer dieser Vorfälle sagen, dass die israelische Polizei die meiste Zeit wenig tut, um die Angreifer zu verhaften und zu bestrafen. Gemeindevorsteher glauben, dass die Polizei die religiösen Motive hinter diesen Angriffen verwirft oder herunterspielt, indem sie typischerweise behaupten, dass die Täter an einer psychischen Erkrankung leiden.
