রক্তাক্ত স্প্যানিশ ও পর্তুগিজ উপনিবেশবাদ এবং দাস ব্যবসার সেই কালো ইতিহাস

পার্সটুডে- ঐতিহাসিক নথিপত্র থেকে জানা যায় যে, স্প্যানিশ ও পর্তুগিজ সাম্রাজ্য পশ্চিমা ইতিহাসের এক অন্ধকারতম সময়ে লক্ষ লক্ষ আফ্রিকানকে তাদের ভূমি থেকে অপহরণ করে বন্দী করেছিল। সেটা এমন এক সময় যখন মানুষকে মর্যাদাপূর্ণ প্রাণী হিসেবে নয়, বরং নির্জীব পণ্য হিসেবে কেনা-বেচা করা হত এবং উপনিবেশবাদীদের অর্থনৈতিক উন্নয়নের ভিত্তি তথা আফ্রিকান জাতির দুর্ভোগ ও ধ্বংসের উপর নির্মিত হয়েছিল।

পশ্চিমা ইতিহাসের অন্ধকার অধ্যায়গুলির মধ্যে, স্প্যানিশ ও পর্তুগিজ সাম্রাজ্যে দাসত্বের যুগ সবচেয়ে তিক্ত এবং বেদনাদায়ক উদাহরণগুলির মধ্যে একটি; এমন একটি সময় যেখানে উপনিবেশবাদীদের অর্থনৈতিক উন্নয়নের চাকা ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য লক্ষ লক্ষ আফ্রিকানকে তাদের ঘরবাড়ি, পরিবার এবং পরিচয় থেকে বিচ্ছিন্ন করা হয়েছিল। এই মারাত্মক বাণিজ্য কেবল মহাদেশের ভাগ্যই বদলে দেয়নি, বরং মানবতার বিবেকের উপরও গভীর ক্ষত রেখে গেছে; এমন একটি ক্ষত যা এখনও বিশ্বের সামাজিক ও বর্ণগত কাঠামোতে এর চিহ্ন রয়েছে। পঞ্চদশ শতাব্দীতে, যখন পর্তুগাল পশ্চিম আফ্রিকার উপকূলে তার প্রভাব বিস্তারের জন্য প্রথম পদক্ষেপ নেয়, তখন মূল উদ্দেশ্য ছিল অর্থনৈতিক লোভ ছাড়া আর কিছুই নয়। একের পর এক পর্তুগিজ জাহাজ সাহারা মরুভূমির সীমানা অতিক্রম করে মহাদেশের পশ্চিম অংশের ছোট এবং বড় বন্দরগুলিতে পৌঁছে যায়। পথিমধ্যে, দাস ব্যবসা ধীরে ধীরে রূপ নেয়; একটি ব্যবসা যা পরবর্তীতে "আটলান্টিক দাস ব্যবসা" নামে পরিচিত হয়ে ওঠে এবং লক্ষ লক্ষ মানুষকে গ্রাস করে। পর্তুগিজ-ইহুদি বণিক ম্যানুয়েল বাতিস্তা পেরেজের নথিতে দেখা যায় যে কীভাবে স্থানীয় উপজাতি নেতারা রুটি, কয়লা, মূল্যবান পাথর এবং আগ্নেয়াস্ত্রের মতো পণ্যের বিনিময়ে মানুষকে দাসত্বে বিক্রি করতেন। এই লোকেরা প্রায়শই উপজাতি যুদ্ধের বন্দী, ঋণগ্রস্ত বা ছোটখাটো অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হত। কিন্তু এই নথিগুলি যা দেখায় না তা হল উপনিবেশগুলিতে তাদের যাত্রা এবং সে সময় এই লোকেরা যে যন্ত্রণা এবং ভয়াবহ পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছিল তার গভীরতা।

আমেরিকায় ইউরোপীয়দের আগমনের সাথে সাথে আদিবাসী জনসংখ্যা দ্রুত হ্রাস পায়। অজানা রোগ, জোরপূর্বক শ্রম এবং ঔপনিবেশিক সহিংসতার ফলে অল্প সময়ের মধ্যেই লক্ষ লক্ষ আদিবাসীর মৃত্যু ঘটে। ফলস্বরূপ, উপনিবেশবাদীদের সোনা ও রূপা খনন এবং আখ ও তামাক চাষের বিকাশ অব্যাহত রাখার জন্য একটি নতুন কর্মীবাহিনীর প্রয়োজন ছিল। এই প্রয়োজন দাস ব্যবসাকে সীমিত কার্যকলাপ থেকে একটি বিস্তৃত অর্থনৈতিক ব্যবস্থায় রূপান্তরিত করে। টর্ডেসিলাস চুক্তির (১৪৯৪ সালে একটি চুক্তি যা স্পেন এবং পর্তুগালের মধ্যে বিশ্বকে বিভক্ত করেছিল এবং পর্তুগালকে আফ্রিকান বাণিজ্যের উপর একচেটিয়া অধিকার দিয়েছিল) অধীনে আফ্রিকা থেকে সরাসরি দাস কেনার অধিকার স্পেনের ছিল না, তারা অ্যাসিন্টো সিস্টেম ব্যবহার করে পর্তুগিজ বণিকদের কাছ থেকে আফ্রিকান দাস কিনতে পারত (একটি চুক্তি যা স্পেনকে পরোক্ষভাবে এবং পর্তুগিজ বণিকদের কাছ থেকে পারিশ্রমিকের বিনিময়ে আফ্রিকান দাস কিনতে পারত)।

এই চুক্তিগুলি কেবল পর্তুগালের জন্য বিশাল মুনাফা বয়ে আনেনি, বরং স্পেনকে মেক্সিকো, পেরু এবং মধ্য আমেরিকার খনিগুলির জন্য প্রয়োজনীয় শ্রম সরবরাহ করার অনুমতিও দিয়েছিল।

কিন্তু দাস ব্যবসা এবং এটি পরিবহনের পরিস্থিতিতে প্রকৃত নিষ্ঠুরতা প্রকাশ পেয়েছে। আফ্রিকার উপকূলে, দাসদের ছোট, জ্বলন্ত কুঁড়েঘরে, সংকীর্ণ, শ্বাসরোধী অবস্থায় রাখা হত। স্থানান্তরের সময় এলে, শত শত দাসকে জাহাজের অন্ধকার, বায়ুচলাচলহীন জালে শিকল দিয়ে বেঁধে রাখা হত। সম্ভাব্য বিদ্রোহ রোধ করার জন্য হ্যাচগুলি বন্ধ রাখা হত, যার ফলে অনেকের শ্বাসরোধ হয়ে যেত। খাদ্যের অভাব ছিল এবং রোগ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। ঐতিহাসিক গবেষণা অনুসারে, প্রায় এক-চতুর্থাংশ দাস তাদের গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই মারা যেত; সমুদ্রের মাঝখানে একটি নীরব, নামহীন এবং অচিহ্নিত মৃত্যু। যারা বেঁচে গিয়েছিল তাদের উপনিবেশে পৌঁছানোর পর তাদের মালিকানা চিহ্নিত করার জন্য পণ্য হিসাবে চিহ্নিত করা হত। উপনিবেশকারীরা তাদের মানুষ নয় বরং "অর্থনৈতিক মূলধন" বলে মনে করত এবং তাদের সাথে পশুপালের মতো আচরণ করত।

স্প্যানিশ এবং পর্তুগিজ উপনিবেশবাদীরা দাসদের সবচেয়ে কঠোর পরিস্থিতিতে কাজ করতে বাধ্য করা হত। পেরু এবং মেক্সিকোর রূপা খনিতে, হাজার হাজার মানুষ অন্ধকার এবং মারাত্মক সুড়ঙ্গে মারা যেত। ব্রাজিলের চিনি বাগানে, কঠোর পরিশ্রম, তীব্র তাপ এবং ক্রমাগত বেত্রাঘাত জীবনকে নরকে পরিণত করেছিল। সময়ের সাথে সাথে, দাসদের ক্রয়, বিক্রয়, মালিকানা এবং শাস্তি নিয়ন্ত্রণ করার জন্য অভ্যন্তরীণ আইন প্রণয়ন করা হয়েছিল; সেসব আইন দাসদের সুরক্ষার জন্য নয় বরং অর্থনৈতিক উৎপাদনশীলতা নিশ্চিত করা এবং বিদ্রোহ প্রতিরোধ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।

স্প্যানিশ এবং পর্তুগিজ সাম্রাজ্যে দাসত্ব কেবল একটি অর্থনৈতিক ব্যবস্থা ছিল না; এটি ছিল মানব জীবনের অবমূল্যায়ন ভিত্তিক একটি বিশাল ঔপনিবেশিক প্রকল্প। আফ্রিকা থেকে লক্ষ লক্ষ লোক অপহৃত হয়েছিল, পথে হাজার হাজার লোক মারা গিয়েছিল এবং সেই প্রজন্ম অমানবিক পরিস্থিতিতে বাস করেছিল। এই কালো ইতিহাস পশ্চিমের ঔপনিবেশিক প্রকৃতির প্রমাণ, যারা আফ্রিকানদের মানুষ হিসেবে নয় বরং জোরপূর্বক শ্রমের একটি অন্তহীন উৎস হিসেবে দেখেছিল। এই সময়কালে, স্প্যানিশ এবং পর্তুগিজ ঔপনিবেশিকরা, ঠান্ডা এবং নির্মম দৃষ্টিতে, লক্ষ লক্ষ মানুষকে তাদের মাতৃভূমি থেকে অপহরণ করেছিল এবং তাদেরকে এমন একটি পণ্যে পরিণত করেছিল যা কেনা-বেচা করা যেত। এই তিক্ত আখ্যানে, ঔপনিবেশিকরা কেবল দেহকেই দাসত্ব করেনি, বরং লক্ষ লক্ষ মানুষের পরিচয়, ভাষা, পরিবার এবং ভবিষ্যতও কেড়ে নিয়েছিল। #

পার্সটুডে/এমআরএইচ/২৫

বিশ্বসংবাদসহ গুরুত্বপূর্ণ সব লেখা পেতে আমাদের ফেসবুক পেইজে লাইক দিয়ে অ্যাকটিভ থাকুন