Hashd Al-Shaabi Akan Terlibat Pembebasan Kota Hawija

Juru bicara pasukan relawan rakyat Irak atau Hashd Al-Shaabi menyatakan bahwa para pejuang kelompok ini akan bergabung dengan militer dalam operasi kontra-terorisme membebaskan wilayah-wilayah terakhir yang tersisa di Irak yang masih dikuasai teroris Takfiri Daesh.

Ahmed al-Assadi menyatakan pada Kamis (13/7/2017) bahwa para anggota Hashd Al-Shaabi akan menjadi mitra utama militer Irak dalam membebaskan Hawijah dan semua wilayah lain yang dikuasai teroris."

Kota Hawijah, di 45 kilometer sebelah barat kota Kirkuk yang kaya minyak, dikuasai Daesh sejak Juni 2014, ketika pemimpin ekstrimis Ibrahim al-Samarrai alias Abu Bakr al-Baghdadi mengumumkan dirinya sebagai "khalifah."

Pernyataan Assadi itu mengemuka hanya selang tiga hari setelah Perdana Menteri Irak, Haider al-Abadi, secara resmi mengumumkan kemenangan atas teroris Daesh di Mosul, yang merupakan sebagai benteng pertahanan terakhir Daesh di Irak.

Sebelum pembebasan Mosul, tentara Irak dan para pejuang dari Hashd al-Shaabi telah melancarakan serangan terhadap Daesh sejak 17 Oktober 2016.

Pasukan Irak menguasai Mosul timur pada Januari setelah 100 hari pertempuran, dan memulai pertempuran di wilayah barat Mosul pada 19 Februari lalu.

Diperkirakan 862.000 orang telah mengungsi dari Mosul sejak pertempuran terjadi delapan bulan lalu. Sebanyak 195.000 warga sipil juga telah kembali ke rumah mereka, khususnya ke wilayah Mosul timur.(MZ)