Bagi banyak orang, perjalanan tampaknya menandai daftar landmark ikonik yang ingin dilihat, dan aktivitas dinamis yang dapat diikuti.

Dapat diasumsikan bahwa siapa pun yang menuju “Down Under” akan memiliki bangunan, lokasi, dan aktivitas tertentu yang dirinci dengan jelas dalam rencana perjalanan mereka.

Kemungkinan besar, Sydney Opera House akan berada di urutan teratas daftar tersebut, dan pada hari jadinya yang ke-50, ada baiknya menyelidiki jalur yang diambil untuk mengingatnya dalam benak setiap wisatawan yang mengunjungi kota tepi pelabuhan yang indah ini.

Ada banyak cara di mana pengunjung dapat berinteraksi dengan bangunan yang sekarang terdaftar dalam daftar Situs Warisan Dunia Unesco, dan sekadar mengagumi dan memotretnya tidak dipungut biaya. Namun, pada hari jadinya yang ke-50 bulan ini, ada banyak kegiatan yang akan dilakukan untuk menikmati semua yang ditawarkan oleh bangunan “layar” yang menakjubkan ini.

Memberikan perspektif mengenai Australia pada tahun 1950an adalah penting dalam memahami cobaan, kesengsaraan, dan keberhasilan Sydney Opera House.

Australia sedang membangun kembali setelah Perang Dunia II. Ini adalah masa optimisme, pertumbuhan ekonomi, dan kesejahteraan umum. Benua besar ini kemudian dihuni oleh hanya 10 juta orang, dua juta di antaranya tinggal di Sydney. Itu adalah era migrasi, dengan banyak imigran datang dari Eropa yang dilanda perang.

Mengatakan bahwa Sydney pada tahun 1950an sangat berbeda dari sekarang adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.

Pekerjaan pembangunan Gedung Opera Sydney dimulai pada tanggal 2 Maret 1959 dengan perkiraan anggaran sebesar AUD7 juta dan jangka waktu empat tahun. Sekitar 14 tahun kemudian, proyek tersebut selesai dengan biaya AUD102 juta, pembengkakan biaya sebesar 1,357%.

Antusiasme dan optimisme awal terhadap pembangunan tersebut segera memudar, dan apa yang dianggap sebagai upaya mencapai kesempurnaan digantikan oleh tekanan politik untuk menurunkan biaya konstruksi.

Pada tahun 1955, pemerintah New South Wales (NSW) meminta pengajuan minat dan mengadakan kompetisi yang menarik 233 peserta dari 32 negara.

Desain arsitek Denmark Jørn Utzon diumumkan sebagai kandidat yang berhasil pada tahun 1957. Laporan pada saat itu menunjukkan bahwa Utzon belum menyelesaikan semua detail desain ketika konstruksi dimulai pada tahun 1959 dan bahkan pada saat itu, ada pertanyaan yang diajukan tentang integritas struktural bangunan tersebut. Sebagian besar hal ini berkaitan dengan atap “layar” yang revolusioner (jika dirangkai bersama, layar Gedung Opera akan membentuk bola geometris yang sempurna).

Saat ini, layarnya terdiri dari lebih dari satu juta ubin krem putih mengkilap dan matte yang disusun dalam pola chevron.