Australia, AS, dan Inggris Ungkap Rencana Kapal Selam Nuklir AUKUS

Pertemuan para pemimpin negara dilakukan 18 bulan setelah pakta keamanan AS-Inggris-Australia dibentuk untuk melawan Cina di Asia Pasifik.

Para pemimpin Amerika Serikat, Inggris, dan Australia telah mengumumkan perincian lebih lanjut tentang bagaimana Australia akan memperoleh kapal selam nuklir di bawah pakta keamanan untuk Asia Pasifik yang pertama kali diumumkan 18 bulan lalu.

Di bawah perjanjian AUKUS, yang bertujuan untuk melestarikan Indo Pasifik yang “bebas dan terbuka”, Australia akan membeli tiga kapal selam nuklir Amerika.

Australia juga akan memiliki opsi untuk membeli dua kapal selam nuklir lagi setelah kesepakatan awal, yang dijadwalkan pada awal 2030-an, kata Presiden AS Joe Biden, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dalam pernyataan bersama pada hari Senin (13/03/2023) saat mereka bertemu di California.

Sementara Cina hanya menerima referensi sekilas pada hari Senin (13/3), perjanjian keamanan tersebut merupakan bagian dari upaya berkelanjutan oleh ketiga negara untuk menanggapi peningkatan kekuatan militer Beijing dan kehadiran yang semakin tegas di Asia Pasifik.

Ini mencakup komitmen untuk bekerja sama dalam membangun kemampuan kecerdasan buatan, senjata hipersonik, dan teknologi canggih lainnya.

Berbicara dari Naval Base Point Loma di San Diego, Biden menyebut momen itu, "Titik belok dalam sejarah, di mana kerja keras untuk meningkatkan pencegahan dan meningkatkan stabilitas akan memengaruhi prospek perdamaian selama beberapa dekade mendatang".

“Saya bangga menjadi teman sekapal Anda,” kata Biden kepada Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese.

Albanese, pada gilirannya, mencatat itu adalah "pertama kalinya dalam 65 tahun dan hanya kedua kalinya dalam sejarah Amerika Serikat berbagi teknologi propulsi nuklirnya, dan kami berterima kasih untuk itu".

Sementara itu, Sunak mengutip tantangan yang berkembang “termasuk invasi ilegal Rusia ke Ukraina, meningkatnya ketegasan Cina, dan perilaku destabilisasi Iran dan Korea Utara”.

“Menghadapi kenyataan baru ini, yang lebih penting dari sebelumnya adalah kita memperkuat ketahanan negara kita sendiri,” katanya. “Namun pada akhirnya, mempertahankan nilai-nilai kita bergantung, seperti biasanya, pada kualitas hubungan kita dengan orang lain.”

Untuk bagiannya, Beijing telah berulang kali menuduh trio AUKUS mengadopsi “mentalitas Perang Dingin” yang berisiko eskalasi yang lebih besar di wilayah tersebut.

Analis yang berbasis di Beijing Andy Mok mengatakan kepada Aljazeera bahwa perjanjian itu "menggoyahkan" dan "bukti lebih lanjut dari kecemasan dan ketakutan AS tentang kebangkitan Cina yang damai".

Rekan peneliti senior di Center for China and Globalization mengklaim bahwa meskipun pendekatan Cina untuk memperluas jangkauan regional dan globalnya mencakup diplomasi, investasi, dan ekonomi, AS mungkin hanya mengandalkan pendekatan militer.

Penjualan yang diumumkan pada hari Senin (13/3) adalah bagian dari rencana multitahap jangka panjang yang ditujukan untuk menjadikan Australia sebagai mitra penuh dalam menerjunkan teknologi nuklir rahasia AS yang sebelumnya hanya dibagikan dengan Inggris.

Dalam jangka pendek, personel militer dan sipil Australia akan bergabung dengan angkatan laut AS dan Inggris dan di pangkalan kapal selam nuklir di negara-negara tersebut, kata para pemimpin dalam pernyataan bersama mereka.

AS dan Inggris juga akan meningkatkan perhentian kapal selam nuklir di pelabuhan Australia di tahun-tahun mendatang, sebelum memulai rotasi maju yang lebih substansial di Australia.

Langkah tersebut akan menjadi bagian dari upaya selama satu dekade untuk membantu Australia mengembangkan “infrastruktur, kemampuan teknis, industri, dan sumber daya manusia” yang diperlukan untuk mengoperasikan dan mengembangkan kapal selam mereka sendiri.

Menjelang “awal 2030-an” dan menunggu persetujuan Kongres AS, Washington kemudian akan menjual tiga kapal selam kelas Virginia, yang diperkirakan bernilai masing-masing $3 miliar, ke Australia, menurut rencana yang dirilis oleh ketiga negara tersebut.

Sementara itu, Australia dan Inggris akan mulai membangun model kapal selam baru dengan teknologi dan dukungan AS, dengan Inggris diperkirakan akan mengirimkan kapal selam nuklir buatan dalam negeri pertamanya pada akhir 2030-an. Australia akan mengirimkan kapal-kapal baru itu ke angkatan lautnya pada awal 2040-an.

Meskipun membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk direalisasikan sepenuhnya, kesepakatan itu menandai perubahan yang ambisius untuk ketiga negara sekutu tersebut saat mereka berusaha menanggapi kekuatan militer Beijing yang berkembang pesat di Pasifik.