Pada hari Jumat, dua kali perdana menteri Italia dan mantan presiden Uni Eropa Romano Prodi menyampaikan pendapatnya tentang krisis Ukraina dan perkembangan geopolitik selanjutnya selama pertemuan dengan wartawan yang diadakan di markas Asosiasi Pers Internasional di Roma.

Dikenal karena mengawasi privatisasi luas aset publik Italia dan karena kurangnya pamer, Prodi saat ini adalah pensiunan politisi. Dia menyatakan keprihatinan serius tentang bagaimana sanksi yang dijatuhkan terhadap Rusia atas konflik di Ukraina akan bergema di Uni Eropa dengan risiko menciptakan perpecahan di antara anggota blok tersebut.

“Kejatuhan krisis Ukraina akan memukul Uni Eropa dengan buruk, sanksi akan banyak merugikan Jerman dan Italia lebih sedikit ke negara-negara Uni Eropa lainnya. Brussel telah bereaksi secara bersatu terhadap Rusia tetapi perdamaian harus tetap menjadi yang terpenting.”

Italia dan Jerman adalah negara yang paling mengandalkan energi Rusia selama 20 tahun terakhir. Roma telah mencoba untuk mendiversifikasi sumber energinya tetapi akan memakan waktu setidaknya 2-3 tahun sebelum mencapai penggantian total gas Rusia.

Sejak dimulainya perang di Ukraina, Roma telah berusaha untuk melepaskan diri dari gas Rusia, yang saat ini menyumbang lebih dari 40% dari total impor gas. Namun, menurut biro statistik nasional ISTAT, impor Italia dari Rusia naik sekitar 120% nilainya di bulan April sementara ekspor Italia ke Rusia menunjukkan penurunan tahunan hampir 50%. Karena melonjaknya harga energi, inflasi Italia melonjak menjadi 7% di bulan Maret, tingkat tertinggi yang pernah tercatat dalam tiga dekade.

“Saya telah mengatakan berkali-kali bahwa dampak sanksi terhadap Rusia akan sepenuhnya simetris. Tak perlu dikatakan bahwa konsekuensi di beberapa negara seperti Prancis dan Spanyol akan lebih ringan.”

Awal pekan ini, Moskow menolak rencana perdamaian di Ukraina yang diusulkan oleh Italia. Hongaria juga telah mendesak Brussel untuk menyerukan secara eksplisit gencatan senjata di Ukraina. Namun, sejauh ini, beberapa anggota Blok dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen, yang telah mengadopsi sikap agresif atas Rusia, tidak pernah menyinggung pembicaraan damai.