なぜウラン濃縮はイランにとって「絶対に譲れない一線」なのか？

イランは国際原子力機関（IAEA）の監視の下、平和目的利用の枠組み内でウラン濃縮技術を開発し、国内で核燃料生産サイクルを維持できる能力を有しています。

【ParsTodayイラン】ここ数日、特に米・イランの間接交渉においてイランのウラン濃縮に関する議論が活発化したことで、この問題は大きな関心を集めています。少なくとも現段階において、イランとアメリカが最終合意に至る上で最大の焦点となっているのが、このウラン濃縮です。これはイランが一歩も譲るつもりのない一線、つまり重要かつ最も強調するレッドラインとなっています。この問題は2015年のイラン核合意交渉でも繰り返し示され、最終的にイラン国内でのウラン濃縮の濃度は最低ラインの3.67%で合意に至りました。

一方、アメリカは「核兵器の製造を望まない限り、ウラン濃縮はその国にとって理に適った目的ではなく、したがって核兵器を持たない国はそのような権利や可能性を有するべきではない」と主張しています。最近においても、トランプ米大統領はツイートで「濃縮レベル（という議論）は存在しない」と改めて強調しました。このような状況において、これまで以上に重要な疑問が浮かび上がってきます。それは、そもそもなぜイランは濃縮を必要とするのか、そしてなぜこの問題がイランにとって交渉における大きな譲れない一線となるべきなのか、というものです。

イランのウラン濃縮能力は効果的な外交手段

今日、世界では科学技術分野で高いレベルの地位にある国がトップとされ、核に関する知識はその重要な部分を占めています。イランは今後20年間の計画において、最大2万メガワットの原子力発電と100万人の医療患者のための放射性医薬品の製造を目指しています。イランが西側諸国による数々の約束違反に直面しながらも恒久的な核燃料供給プロセスを確保してきた過去の経験を踏まえると、いかなる状況下でもイランが濃縮を停止あるいは廃止しないという確固たる戦略的な方針があります。

この戦略政策により、イランは2006年から2013年の間に、国連安全保障理事会が濃縮の停止または中断を強調した6つの決議を採択したにもかかわらず、核合意と安保理決議2231に基づき、核拡散防止条約（NPT）第4条の下で濃縮が正当な権利であるとして、一瞬たりとも濃縮を停止していません。

こうした経緯から、イランは、核燃料生産における独立性の欠如とこの戦略物質への依存が、国家にとって深刻かつ取り返しのつかない結果をもたらす可能性があると結論付けています。一方、イランのウラン濃縮における技術・実践的能力、特に濃縮度の増減能力は効果的な外交的手段として、核合意や現在および今後を含む国際交渉におけるイランの戦略的立場を強化するとともに、また正当な抑止手段として、イランが国際的な安全保障および政治体制に積極的、柔軟かつ意図的に参加できる下地を作る形となっています。

さらに、イランはこのような手段を用いれば、相手方の履行義務の有無に応じて、それ相応の、懲罰的かつ法的に互恵的な政策を講じることも可能です。イランは、平和利用の枠組みの中で、IAEAの監視下でウラン濃縮技術を活用し、国内で核燃料生産サイクルを維持できる能力を有しており、これは当然のことながら、ある種の「戦略的抑止力」を生み出すことになります。

こうした戦略的抑止力は常に敵対勢力、特に地域内外におけるイランの敵の間で、彼ら自身の誤算が核拡散防止メカニズムにおいて深刻な影響を引き起こすかもしれないという懸念を生み出しています。

完全に国産化された知識

ウラン濃縮には、核技術の開発に不可欠な高度な科学と工学の統合が必要です。ウランの分離方式を開発する核物理学、高精度の遠心分離機の設計と製造における機械工学、環境条件と核発射に耐える材料と合金を製造する材料科学と冶金、精密な制御システム、スマートセンサー、濃縮プロセスの自動化の開発を目的とした電気制御工学、プロセスの精度と効率を高めるために真空環境とナノスケールでの制御を提供する真空ナノテクノロジーは、ウラン濃縮によって国内のそれらの発展を目の当たりにすることになる、これらの高度な科学技術の一部です。一方、これらの科学が発展すると、数百もの関連する下位フィールドにおける知識も増加し、他の科学を豊かにする知識の溢出からの恩恵を受けることができます。

技術分野において非常に重要な点は、イランが濃縮科学の分野で発展させてきたものが完全に国産であり、ある意味では独自のものだということです。実際、イランは技術面で世界水準に匹敵する非常に高い効率を備えた次世代の遠心分離機の設計・製造に成功しています。このことは制裁下にあるイランの高い科学力を反映しているため、抗議や喧騒を巻き起こしています。

地域・国際的な威信と信頼性

イランによる、そして同国内におけるウラン濃縮の最も重要な成果の一つは、国際的な威信と信頼性の向上です。実際、イランは西アジア地域において、地元・国内の知識と能力に依拠することで様々なレベルのウラン濃縮技術を達成した唯一の国であり、これにより高い評価を得ています。大半の地域諸国は豊富な資金力を有しているにもかかわらず、まだ核燃料サイクル開発の初期段階にあり、完全に外国に依存しています。しかし、こうした中でイランはこの段階を通過し、極めて重要な核の分野において技術的自立性を持つ国として認知されています。NPTによれば、核燃料サイクルを開発し、平和利用のためにウランを濃縮する権利は、同条約に加盟する非核保有国にとって剥奪されることのない、公認された権利なのです。イラン政府はこの法的権利を強調することで、これまで政治的、法的圧力に対して正当かつ法文化された立場を守り、IAEAの監視下で成功裏に活動を継続できています。

このアプローチにより、イランは、発展途上国にとっての新技術や先進技術の活用権を積極的に擁護する象徴となっています。また、イランが核濃縮技術と完全な核燃料サイクルを掌握していることは、世界レベルで独立した科学技術大国としての同国の役割を向上させているのです。

結果として、イランにおけるウラン濃縮は単なる技術的手段ではなく、多極化した国際体制における国家の立場を安定させ、技術中心の覇権主義に抵抗するための戦略的手段とみなされています。実際、イランのウラン濃縮技術はエネルギー問題の解決に貢献するだけでなく、国際的な信頼性と抑止力の面でもイランにとって然るべき助力となる可能性があり、また同様に、こうした能力の喪失も懸念材料となるかもしれない「多面的かつ戦略的」な現象だといえるでしょう。

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