Maqbarat al-Shoara, Simbol Tabriz, Tempat Sejarah Sastra Persia Tetap Hidup

Pada malam 18 September 1988, sebuah ambulans membawa jenazah seorang penyair berusia 82 tahun keluar dari sebuah rumah sakit di Teheran dan memulai perjalanan pulang menuju kota tempat ia dilahirkan.

Namanya adalah Sayyed Mohammad-Hossein Behjat Tabrizi, yang dikenal oleh jutaan pembaca cukup dengan nama Shahriar. Ketika jenazahnya tiba di Tabriz, bangunan yang telah menunggunya itu sudah menghabiskan waktu 17 tahun dalam proses pembangunannya.

Shahriar dimakamkan tepat di tempat yang ia inginkan untuk menjadi tempat peristirahatannya; di antara sekitar 400 penyair, sufi, ilmuwan, dan mistikus yang selama hampir delapan abad dimakamkan di lahan yang sama di kawasan Sarab, Tabriz.

Tempat itu adalah Maqbarat al-Shoara, makam para penyair – dan kemungkinan merupakan satu-satunya pemakaman di Iran yang dibangun kembali dari reruntuhan karena jumlah tokoh terkemuka yang luar biasa banyak yang dimakamkan di sana.

Apa yang Kini Berdiri di Sana

Saat ini, naiklah melalui tangga batu dan Anda akan memasuki sebuah aula tunggal yang luas, dikelilingi ruangan-ruangan yang lebih kecil, sementara setiap dinding dihiasi dengan bait-bait puisi dari para penyair yang dimakamkan di bawah tanah.

Kaligrafi dan foto-foto lama berpadu di antara inskripsi-inskripsi tersebut, membuat dinding-dinding itu tampak tidak begitu seperti dinding sebuah bangunan memorial, melainkan lebih seperti halaman-halaman sebuah buku yang terbuka.

Dari kolam refleksi di sisi selatannya, lengkungan-lengkungan beton saling bertaut membentuk sebuah bayangan yang telah cukup banyak difoto hingga menjadi salah satu citra modern Tabriz yang paling dikenal: kerangka baja setinggi 30 meter yang dilapisi panel-panel pracetak, menjulang di atas kawasan yang sebagian besar didominasi bangunan-bangunan rendah dari batu dan bata.

Di luar aula utama, kompleks ini mencakup toko buku, kios-kios yang menjual kerajinan tangan, serta kantor administrasi – tanda bahwa tempat ini bukan sekadar sebuah bangunan memorial, melainkan kawasan budaya yang aktif dikunjungi dan dipelihara.

Bangunan itu sendiri belum genap berusia 50 tahun. Sebelum pembangunannya dimulai, tanah di bawahnya telah menyaksikan delapan abad pemakaman, sedikitnya dua gempa bumi besar, serta penjarahan kota oleh pasukan Utsmaniyah.

Kota yang Membayar Para Penyair untuk Pindah ke Sana

Tradisi memakamkan para penyair di Sarab dimulai pada abad ke-12, ketika Tabriz berada di jantung wilayah Atabeg Azerbaijan; sebuah istana yang cukup kaya untuk membayar dengan murah hati puisi-puisi yang ditulis untuk memujinya.

Kabar mengenai hal itu menyebar dari mulut ke mulut dan para penyair datang ke kota tersebut dari tempat-tempat yang berjarak ratusan mil. Penyair terkenal Khaqani Shirvani datang dari Shirvan di Kaukasus; penyair dan penulis prosa Anvari Abivardi menyusul dari arah yang sama; sementara Zahir al-Din Faryabi menempuh perjalanan yang lebih panjang dari Khorasan di timur laut Iran.

Ketiganya meninggal di Tabriz dan dimakamkan di lokasi sederhana yang sama di tepi kawasan Sarab.

Makam-makam mereka mengubah sebuah pemakaman biasa menjadi tujuan yang memiliki arti tersendiri. Dalam waktu satu generasi, para sejarawan menyebut tempat tersebut sebagai Hozirat al-Shoara – tanah para penyair.

Pola ini berlanjut selama enam abad berikutnya, di bawah tiga dinasti berturut-turut. Pada masa Ilkhan, Jalayiriyah, dan Aq Qoyunlu, para penyair terus dimakamkan di dekat Khaqani: Homam Tabrizi pada awal 1300-an, penyair mistik Assar Tabrizi satu generasi kemudian, dan Maghrebi Tabrizi tidak lama setelahnya.

Ketika pemakaman mulai berkurang, kawasan ini telah memuat nama-nama yang mencakup tiga abad dan dua bahasa sastra, Persia dan Azerbaijan, secara berdampingan.

Namun, tidak semua orang yang dimakamkan di sana adalah penyair. Aziz Khan Mokri, seorang jenderal angkatan darat pada abad ke-19, juga dimakamkan di sana bersama para penyair dan tokoh mistik legendaris.

Dokumen tertulis tertua yang masih ada dan menyebut pemakaman ini berasal dari sejarawan Hamdallah Mustawfi, sekitar tahun 1339.

Dalam waktu dua abad sejak pemakaman pertamanya, sebuah pemakaman sederhana telah masuk ke dalam sejarah tertulis sastra Persia.

Dua Kali Hancur, Sekali Dibangun Kembali

Pasukan Utsmaniyah menjarah Tabriz pada tahun 1514 dan merampas harta bendanya. Gempa bumi kemudian melanda pada abad ke-16 hingga ke-18 dan merusak bangunan-bangunan bersejarah di seluruh kota.

Kerusakan terparah pada pemakaman terjadi pada tahun 1779 dan 1780, ketika dua gempa bumi dahsyat dalam dua tahun berturut-turut menghancurkan sebagian besar pemakaman.

Batu-batu nisan runtuh, inskripsi-inskripsi hilang, dan jumlah nama yang terhapus tidak pernah sepenuhnya tercatat. Kawasan tersebut terbengkalai selama hampir dua abad dan batas-batasnya menjadi tidak jelas.

Pada tahun 1971, sebuah sayembara desain publik diumumkan di surat kabar utama Kayhan dan Ettela'at, serta di majalah sastra Yaghma.

Tujuannya adalah menciptakan sebuah memorial bagi sekitar 400 orang yang diyakini dimakamkan di sana. Desain pemenangnya dibuat oleh arsitek Gholamreza Farzanmehr; sebuah struktur dengan kerangka baja dan lapisan beton yang dibangun mengelilingi lengkungan-lengkungan yang saling bertaut setinggi sekitar 30 meter; lengkungan yang kini dilewati para pengunjung.

Pembangunan dimulai pada tahun yang sama dan berlanjut selama tahun-tahun berikutnya. Bangunan tersebut selesai pada tahun 1988, tahun ketika penyair Shahriar meninggal dunia. Tidak lama setelah selesai, ia dimakamkan di tempat tersebut.

Shams Tabrizi: Nama yang Tidak Ada di Sana

Nama yang sering diharapkan orang akan ditemukan di sini justru tidak ada. Shams Tabrizi, pendamping Rumi dan tokoh yang menjadi tujuan sapaan dalam Diwan-e Shams karya Rumi, memang membawa nama Tabriz, tetapi tidak dimakamkan di pemakaman ini.

Ia lahir di Tabriz sekitar tahun 1185, kemudian meninggalkan Rumi di Konya dan menetap di Khoy, sekitar 150 kilometer di barat laut, tempat ia meninggal dan dimakamkan sekitar tahun 1248.

Banyak sejarawan menganggap makam tersebut autentik. Konya memiliki sebuah makam simbolis untuknya yang dihormati dalam tarekat Mawlawiyah, tetapi diyakini tidak menyimpan jasadnya.

Makam di Khoy sejak saat itu telah dibangun kembali menjadi sebuah kompleks taman dengan penutup tembaga dan telah diusulkan untuk mendapatkan pengakuan UNESCO.

Mengapa Tempat Ini Tetap Penting

Perkiraan jumlah orang yang dimakamkan di Maqbarat al-Shoara berkisar antara sekitar 320 hingga lebih dari 400 orang, yang mencerminkan hilangnya makam dan inskripsi akibat gempa bumi tahun 1779–1780.

Para peneliti masih terus mengidentifikasi makam-makam yang tidak tercantum dalam catatan sebelumnya.

Shahriar bukan orang terakhir yang dimakamkan di sana. Penyair Mahmoud Malmasi dimakamkan pada tahun 1991, kemudian penulis Aziz Dowlatabadi pada tahun 2009, keduanya setelah memorial yang ada sekarang selesai dibangun.

Seiring para peneliti terus menginventarisasi inskripsi-inskripsi di kawasan tersebut, jumlah pasti orang yang dimakamkan di Maqbarat al-Shoara tetap belum diketahui.