Mencermati Peran Marco Rubio dalam Pertempuran Washington dengan Maduro

Pars Today - Sebuah kompetisi tersembunyi sedang berlangsung di dalam pemerintahan AS untuk menentukan arah kebijakannya terkait Venezuela. Sebuah persaingan yang tampaknya dimenangkan oleh Senator Republik Marco Rubio dan kini memainkan peran kunci dalam pengambilan keputusan di Washington.

Lembaga pemikir Amerika Responsible Statecraft baru-baru ini menulis dalam sebuah artikel, Pada tahun-tahun awal pemerintahan Trump, kebijakan AS terhadap Venezuela mengalami transformasi fundamental. Sebuah transformasi yang, bertentangan dengan ekspektasi, tidak dibentuk oleh Kementerian Luar Negeri atau badan intelijen, melainkan oleh kepemimpinan mantan Senator Republik dan Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio.

Menurut laporan Pars Today, dengan memanfaatkan jaringan partai, lobi regional, dan pengaruh dalam struktur pengambilan keputusan, Rubio mampu memainkan peran yang menentukan dalam merancang dan menerapkan kebijakan tekanan maksimum terhadap pemerintahan Nicolas Maduro.

Persaingan internal pemerintahan untuk menentukan strategi terhadap Venezuela diiringi dengan kemenangan Rubio.

Perkembangan ini menjadi jelas ketika Richard Grenell, Utusan Khusus Gedung Putih saat itu menghadapi perintah langsung dari Trump untuk sepenuhnya memutuskan hubungan diplomatik dengan Caracas setelah membuat perjanjian dengan Maduro mengenai pembebasan tahanan dan kerja sama minyak.

Selama masa jabatan pertama Trump, Rubio dikenal sebagai "menteri luar negeri bayangan" untuk Amerika Latin.

Tokoh-tokoh seperti John Bolton, Mike Pompeo, Steve Mnuchin, dan Elliott Abrams termasuk di antara para pendukung kebijakan anti-Maduro. Di Gedung Putih, Mauricio Claber-Carone, sekutu lama Rubio, memainkan peran kunci dalam meningkatkan tekanan dengan merancang sanksi minyak.

Sanksi yang meluas terhadap industri minyak Venezuela tidak hanya membebani perekonomian negara, tetapi juga memicu gelombang migrasi. Selain instrumen ekonomi, opsi militer juga telah dipertimbangkan, termasuk "Operasi Orang Hilang" pada tahun 2020 yang dipimpin oleh Jordan Boudreau, yang gagal. Pendiri Blackwater, Erik Prince, juga mengklaim telah mengumpulkan lebih dari $1 juta untuk operasi serupa.

Kelompok-kelompok anti-Maduro aktif di media dan lembaga pemikir Amerika, dan dengan dukungan finansial dari lembaga-lembaga seperti USAID dan National Endowment for Democracy, mereka menyerukan sanksi yang lebih berat dan isolasi terhadap pemerintah Venezuela. Lobi-lobi ini, terutama di negara bagian Florida, telah memainkan peran penting dalam memperkuat posisi Rubio.

Klaim Rubio tentang hubungan Maduro dengan organisasi kriminal "Tren de Aragua" dibantah oleh badan intelijen, tetapi klaim ini menjadi alasan untuk meningkatkan kehadiran militer AS di wilayah tersebut dan membatalkan status perlindungan sementara bagi ratusan ribu warga Venezuela di tanah AS. Sebuah langkah yang menyebabkan ketidakpuasan di kalangan pemilih di beberapa wilayah Florida.

Selama masa jabatan pertama Trump, Marco Rubio, terlepas dari posisi resminya di Senat AS, mampu memainkan peran yang melampaui ekspektasi dalam kebijakan AS terhadap Venezuela. Pengaruhnya dalam struktur pengambilan keputusan, dukungan bipartisannya, dan kemampuannya untuk memobilisasi lobi-lobi regional menunjukkan kekuatan tokoh-tokoh informal dalam membentuk kebijakan luar negeri AS. Tren ini tidak hanya akan memengaruhi masa depan Venezuela, tetapi juga persamaan geopolitik kawasan Amerika Latin.(sl)