Presiden Recep Tayyip Erdogan dan lawan utamanya melakukan kampanye saingan besar -besaran pada hari Minggu (30/04/2023), dan mengatur panggung untuk pertempuran dalam dua minggu terakhir kampanye pemilu Turki.

Pemimpin veteran Turki itu mengisi alun-alun Ankara yang dapat memuat beberapa ratus ribu orang dengan pendukung yang mengibarkan bendera, tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit yang membuatnya absen selama tiga hari minggu ini.

“Apakah kita siap untuk keluar dengan kemenangan yang menghancurkan?” Erdogan, terbungkus dalam syal klub sepak bola utama ibukota Turki, menuntut dari kerumunan yang antusias.

“Pada 14 Mei, bangsa kita, Insya Allah, akan menghilangkan mereka dari kancah politik,” katanya tentang pemimpin sekuler Kemal Kilicdaroglu dan aliansi oposisi enam partai.

Presiden berusia 69 tahun itu telah bangkit kembali dengan kuat dari apa yang digambarkan sebagai masalah pencernaan menjelang salah satu pemilu paling penting Turki dalam sejarah pasca-Ottoman.

Penyakit itu mengguncang citra kuat Erdogan, yang telah ia kembangkan selama dua dekade booming dan patung ekonomi, transformasi sosial dan tindakan keras tentang perbedaan pendapat.

“Seperti yang Anda tahu saya sakit baru -baru ini, dan dari setiap rumah orang berdoa untuk saya,” kata Erdogan kepada orang banyak.

“Aku berusaha layak untuk doa-doa itu.”

Kilicdaroglu, 74, dan aliansi multi-facetednya berpose dalam tantangan pemilu terberat Erdogan sejak partai yang berakar Islam pemimpin Turki pertama kali menyapu kekuasaan pada tahun 2002.

Erdogan menjadi perdana menteri setahun kemudian, mengkonsolidasikan kontrol sebagai presiden yang kuat di bawah konstitusi baru pada tahun 2018.

Kilicdaroglu dan sekutunya telah mengipasi di seluruh negeri, mengadakan acara harian yang mulai mendapatkan liputan di media pro-pemerintah yang mendominasi Turki hari ini.

Dia melakukan rapat umum yang sama besar di sepanjang tanggul kota Aegean yang dikendalikan oposisi di Aegean, di mana Erdogan menarik banyak orang pada hari Sabtu.

“Pemilu ini adalah pemilihan untuk membangun kembali demokrasi kita,” Kilicdaroglu, seorang mantan pegawai negeri mengatakan kepada kerumunan yang bersorak setelah berjalan di atas panggung bersama istrinya, Selvi.

“Kami akan membawa kedamaian ke negara ini, saya akan membawa persaudaraan ke negara ini,” kata Kilicdaroglu.

Jumlah pemilih besa-besaran adalah pertanda dari minat besar yang dimiliki orang Turki dalam pemilu, yang telah berubah menjadi referendum tentang aturan Erdogan.

Partainya juga dalam bahaya kehilangan kendali atas parlemen, yang dipegang melalui aliansi dengan kelompok ultra-nasionalis.

Erdogan pada tahun 2019 kehilangan suara kota tengara di Ankara, Istanbul dan Izmir, tiga kota terbesar dan paling kuat di Turki.

Namun keputusannya untuk berkampanye di ketiga kota petunjuk pada sifat dekat pemungutan suara.

“Ankara memiliki tanggung jawab besar,” kata Erdogan kepada orang banyak.