Perang perebutan air dinilai para pengamat sebagai salah satu ancaman bagi masyarakat global. Kelangkaan air menciptakan krisis di sejumlah wilayah di dunia yang nantinya wilayah ini berpotensi dililit krisis perang.

Jika kita menyaksikan bumi dari angkasa, maka bumi adalah planet biru dan penuh air. Air hujan, sungai, danau, laut, salju dan air bawah tanah merupakan sumber utama air di muka bumi.

Dengan demikian samudra dan laut memiliki andil 97,2 persen cadangan air di bumi, bongkahan salju 1,7 persen, air bawah tanah sebesar 0,9 persen, air tawar di danau dan sungai 0,02 persen  dan uap air di udara 0,001 persen.

Sementara itu, saham air tawar dan layak konsumsi manusia hanya merupakan bagian kecil dari volume air di muka bumi. Padahal seluruh air ini bukan hanya untuk konsumsi manusia tapi juga untuk kepentingan lainnya. Rata-rata penggunaan air di dunia di berbagai sektor menunjukkan bahwa sektor pertanian menempati 69 persen, industri 23 persen dan penggunaan rumah tangga hanya 8 persen.

Di sisi lain, menyimak kondisi krisis air global hal ini mengindikasikan bahwa meski total volume air di muka bumi sangat banyak, namun 97 persennya adalah air laut dan hanya dua persen dalam bentuk bongkahan es dan salju di wilayah kutub. Sementara satu persen sisanya berada di kedalaman bumi di mana aksesnya sangat sulit bagi manusia. Tak hanya itu, masih ada masalah lain yang harus diperhatikan seperti perubahan iklim, pemanasan global dan penguapan air yang berlebihan.

Ancaman kelangkaan air bagi sejumlah negara mulai serius di mana sumber air tawar di muka bumi tidak dibagi secara rata. Berdasarkan data statistik saat ini, 9 negara seperti Kanada, Cina, Kolombia, Brazil, Rusia, Amerika Serikat, Indonesia dan India memiliki 60 persen cadangan air tawar di dunia. Sebaliknya 80 negara dunia lain seperti Kuwait, Bahrain, Malta, Uni Emirat Arab (UEA), Singapura, Yordania dan Libya mengalami kelangkaan air di mana sebagian dari mereka bahkan tidak memiliki sumber air serta menjamin kebutuhan air minumnya melalui impor.

Di kondisi pemanasan global yang disertai dengan laju populasi yang tinggi maka yang terjadi adalah represi yang kian meningkat untuk menguasai berbagai sumber dan tidak ada sumber yang lebih penting ketimbang air. Perubahan iklim sangat berpengaruh pada akses air tawar dan telah menciptakan krisis air tawar di dunia. Dan ini dampaknya dapat disaksikan di wilayah kering dan semi kering seperti Asia Barat dan Afrika utara.

Secara alami di wilayah yang tidak stabil dari sisi iklim, akses ke sumber air bersama setiap hari semakin meningkat dan berubah menjadi konfrontasi. Apakah kerja sama atau konfrontasi akan menjadi penentu sikap regional atas kasus ini, sepertinya masih tergantung pada tingkat perubahan iklim.

Kelangkaan air tersebar luas dan lebih parah di daerah-daerah seperti Sungai Nil, Irak dan Yaman. Negara-negara seperti Sudan dan Somalia baru-baru ini mengalami kekeringan atau kekeringan terkait dengan konflik internal atau transnasional. Tetapi daerah yang memiliki potensi paling besar untuk takut akan konflik karena sumber daya air adalah Lembah Sungai Jordan. Sehingga salah satu air per kapita terendah adalah milik cekungan ini, dan juga mencapai negara-negara air yang pernah mengalami perang bersejarah satu sama lain: Suriah, rezim Zionis, Palestina, Lebanon dan Yordania.

Pada pertengahan abad ke-20, ada banyak air di Lembah Sungai Jordan. Sistem irigasi dan kanal memperkuat akses ke air bahkan ketika populasi tumbuh dan perjanjian bilateral mencegah kekerasan. Tetapi hari ini, penggabungan ketidakstabilan di wilayah ini dengan sumber daya air yang langka dapat mengganggu ketertiban itu dan menyalakan api lainnya. Tentu saja, kekerasan telah terjadi di Lembah Sungai Jordan. Ketika perang enam hari dimulai pada tahun 1967, Menteri Pertahanan Israel Ariel Sharon bersikeras: "Perang enam hari telah dimulai .... Pada hari Israel memutuskan untuk melawan pengalihan Sungai Yordan, Ambil tindakan. "

Ada beberapa konflik dan perselisihan terkenal tentang air sejak 1960-an. Menurut Pacific Institute, yang telah menyusun basis data global tentang perselisihan air, sejauh ini ada 92 insiden terkait air di Timur Tengah. Banyak dari konflik ini dapat dikaitkan dengan perselisihan, terorisme atau insiden di mana air digunakan sebagai alat atau target militer. Namun, konflik atas air kurang dari konflik atas sumber daya alam lainnya, seperti minyak.

Situasi air di Timur Tengah sangat jelas: Survei lapangan oleh penduduk setempat menunjukkan bahwa mayoritas penduduk memahami seberapa cepat air dikonsumsi. Pertimbangkan contoh Turki. Sistem Sungai Tigris dan Eufrat adalah bagian dari bulan sabit yang subur di zaman kuno yang menjadikan Mesopotamia sebagai daerah subur. Temuan arkeologis membuktikan bahwa pengelolaan kuno air sungai kembali ke zaman kuno. Sumber kedua sungai itu berasal dari wilayah pegunungan Anatolia di Turki dan menuju Irak dan Suriah.

Turki memiliki keunggulan geografis alami, karena merupakan sumber Tigris dan Efrat, dan proyek pengelolaan air memungkinkannya untuk menggunakannya sebagai pengungkit keunggulannya di wilayah tersebut. Pembangunan Bendungan Keban di Anatolia dimulai pada tahun 1966 dan berakhir pada tahun 1974. Proyek ini menandai awal dari masa konstruksi penghalang (dam) yang sibuk, yang dalam bahasa Turki berarti GAP. Proyek ini adalah representasi fisik dari penelitian dan perencanaan tentang potensi pembangkit listrik dari air.

Di atas kertas, program ini akan sangat bermanfaat bagi kawasan ini dengan meningkatkan peluang kerja dan mendanai program kesehatan, pendidikan, dan infrastruktur. Namun, kelompok pecinta lingkungan dan warisan budaya lokal dan internasional sangat tidak setuju dengan beberapa elemen proyek, terutama Bendungan Ilisu, karena potensi banjir dan kerusakan situs bersejarah serta arkeologi yang signifikan dan kemungkinan memindahkan penduduk tanpa kompensasi yang sesuai sangat tinggi. Penentang proyek juga mempertanyakan motif Turki, percaya bahwa proyek GAP dapat menghancurkan identitas Kurdi.

Morad Kaviani Rad, seorang profesor geopolitik di Universitas Kharazmi, percaya bahwa Turki terletak di hulu Asia barat daya dan pegunungan timur menyediakan air di cekungan Tigris dan Eufrat, tidak seperti negara-negara hilir seperti Suriah dan Irak, ada surplus air bagi negara ini. Sebagai pemasok utama air ke negara-negara hilir, maka negara-negara hilir, terutama Irak dan Suriah, sangat tergantung pada Turki.

Menurut profesor itu, air telah menjadi sarana penetrasi ke Suriah dan Irak, dan dengan pembangunan Bendungan Ataturk di Sungai Eufrat dan Kompleks Bendungan Ilisu di Tigris, Turki memiliki potensi untuk mengendalikan pasokan air ke kedua negara.

Kaviani melanjutkan dengan menunjukkan perubahan iklim global yang sedang terjadi, ia mengungkapkan: Dalam dua dekade terakhir kita telah menyaksikan pemanasan global; Sebagian dari peningkatan penguapan ini telah mengurangi aliran air ke Irak selatan, dengan demikian mengurangi aliran air ke perbukitan Irak selatan, menghancurkan ekosistem hewan, tumbuhan, dan bahkan manusia dan berdampak pada Iran dalam bentuk badai debu.

Kaviani seraya mengisyaratkan kondisi sosial Irak pasca tumbangnya rezim Saddam mengatakan,

Pejabat Irak saat itu hingga kini telah mengkonsolidasikan kondisi dalam negeri di berbagai isu, dengan tumbangnya Daesh (ISIS) kondisi Irak semakin baik dan para pejabat negara ini mulai memikirkan pembangunan khususnya di sektor air. Sementara Suriah pun akan diuntungkan dengan pulihnya kondisi politik Irak.

Di kondisi ini, sektor utama sumber air Irak adalah Turki dan 10 persennya dijamin Iran. Dengan demikian kinerja Irak terhadap Iran dan Turki untuk meraih sumber air sangat ofensif. Padahal selama 15 tahun terakhir 25 provinsi Iran khususnya provinsi barat kerap mendapat kiriman debu dan polusi yang datangnya dari Irak.

“Badai debu dan pasir ini telah memaksa peliburan yang tak pada tempatnya, lumpuhnya sistem transportasi perkotaan dan yang lebih penting badai debu ini mengancam keselamatan warga Iran serta membebankan biaya besar kepada Iran,” papar Kaviani.

Dengan demikian dapat dikatakan bahwa tanpa pengambilan pendekatan pre-emtive yang dapat menghentikan proses saat ini, kecil kemungkinan negara-negara Asia Barat (Timur Tengah) akan mampu mengakses sumber air secara permanen. Mengingat populasi dunia di tahun 2050 akan mencapai lebih dari sembilan miliar orang, maka eskalasi tensi perebutan air tidak dapat dihindari  dan seperti yang telah tampak, Timur Tengah akan mendapat pukulan telak.

Sangat disayangkan harus dikatakan bahwa eskalasi kelangkaan dan prediksi mengerikan telah mendorong pemerintah menjadikan air sebagai prioritas keamanan nasional dan juga sebagai pengaruh politik dan ekonomi sehingga membuat kondisi semakin parah. Yang tidak dapat diragukan adalah di kawasan ini, air akan seperti minyak, tidak dapat dipisahkan dari politik.