ভিয়েতনামে মাই লাই গণহত্যা; মার্কিন বর্বরতার স্পষ্ট নিদর্শন

পার্সটুডে জানিয়েছে, ১৯৬৮ সালের ১৬ মার্চ মাই লাই গণহত্যা ছিল ভিয়েতনাম যুদ্ধে মার্কিন সেনাবাহিনীর সবচেয়ে জঘন্য অপরাধগুলির মধ্যে একটি, যেখানে আমেরিকান সৈন্যরা নারী, শিশু এবং বয়স্ক সহ শত শত অসহায় বেসামরিক নাগরিককে হত্যা করেছিল। এই ঘটনাটি কেবল বিশ্বের বিবেককে নাড়া দেয়নি বরং ভিয়েতনাম যুদ্ধ সম্পর্কে আমেরিকান জনমত পরিবর্তনের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়ও হয়ে ওঠে।

দক্ষিণ ভিয়েতনামের কোয়াং এনগাই প্রদেশের সন মাই নামক ছোট্ট গ্রামে মাই লাই গণহত্যা সংঘটিত হয়েছিল। ভিয়েত কং গেরিলাদের ব্যাপক কার্যকলাপের কারণে এই অঞ্চলটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরোধ ঘাঁটিগুলির মধ্যে একটি হিসাবে পরিচিত ছিল। টেট আক্রমণের সময় আমেরিকান বাহিনীর ব্যাপক আক্রমণ এবং উচ্চ হতাহতের পর, মার্কিন সামরিক কমান্ডাররা এলাকায় "তল্লাশি ও ধ্বংস" অভিযান পরিচালনা করার সিদ্ধান্ত নেন। ১৯৬৮ সালের ১৫ মার্চ সন্ধ্যায়, কমান্ডাররা আমেরিকান সৈন্যদেরকে পরের দিন সকালে গ্রামে প্রবেশ করার এবং সেখানকার যাকে পাওয়া যায় তাকে শত্রু হিসেবে বিবেচনা করার নির্দেশ দেন।

১৬ মার্চ সকালে, লেফটেন্যান্ট উইলিয়াম ক্যালির নেতৃত্বে প্রায় ১০০ জন আমেরিকান সৈন্য মাই লাইতে প্রবেশ করে। তাদের প্রত্যাশার বিপরীতে, গ্রামে কোনও ভিয়েত কং বাহিনী ছিল না। তারা যা দেখতে পেল তা হল নারী, শিশু এবং বয়স্করা তাদের দৈনন্দিন কাজকর্মে ব্যস্ত। তবুও, ক্যালির নির্দেশে সৈন্যরা গুলি চালায়। হত্যার আগে অনেক নারীকে ধর্ষণ করা হয়, শিশুদের তাদের মায়েদের কোলে হত্যা করা হয় এবং ঘরবাড়ি ও ক্ষেত পুড়িয়ে দেওয়া হয়। আমেরিকান বাহিনী গ্রামের নারী, বৃদ্ধ পুরুষ এবং শিশুদের হত্যা করে, তাদের হাত কেটে ফেলে, তাদের গলা কেটে ফেলে এবং বন্দুক ও গ্রেনেড দিয়ে মানুষকে হত্যা করে। অবশেষে, কয়েক ঘন্টারও কম সময়ের মধ্যে ৫০০ জনেরও বেশি অসহায় বেসামরিক নাগরিক প্রাণ হারায়।

এই গণহত্যার একইসাথে ছিল নজিরবিহীন সহিংসতা। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন যে আমেরিকান সৈন্যরা এমনকি গ্রামের পশুপাখি এবং খাদ্য সরবরাহ ধ্বংস করে এবং কূপগুলিকে দূষিত করে, যার ফলে এলাকার জীবনযাত্রা অসম্ভব হয়ে পড়ে।

মাত্র কয়েকজন গ্রামবাসী লুকিয়ে বা পালিয়ে তাদের জীবন বাঁচাতে সক্ষম হয়। এই অপরাধের মাঝে, হিউ থম্পসনের নেতৃত্বে একটি আমেরিকান হেলিকপ্টারের তিন সদস্যের ক্রু গণহত্যা বন্ধ করার চেষ্টা করে। তারা সৈন্য এবং গ্রামবাসীদের মধ্যে তাদের হেলিকপ্টার অবতরণ করে এবং গুলি চালিয়ে গেলে তাদের সহকর্মীদের গুলি করার হুমকি দেয়। এই সাহসী পদক্ষেপ বেশ কয়েকজন বেসামরিক নাগরিকের জীবন রক্ষা করে।

এই ঘটনার উপর তার প্রথম প্রতিবেদন প্রকাশের কয়েক বছর পর, বিখ্যাত আমেরিকান সাংবাদিক এবং লেখক সেমুর হার্শ ১৯৭২ সালে দ্য নিউ ইয়র্কারে প্রকাশিত একটি নিবন্ধে লিখেছিলেন: "অনেককে ছোট ছোট দলে বিভক্ত করে গুলি করে হত্যা করা হয়েছিল। অন্যদের... জলে ফেলে দেওয়া হয়েছিল এবং গুলি করে হত্যা করা হয়েছিল, এবং আরও অনেককে তাদের বাড়ির কাছে হত্যা করা হয়েছিল। কিছু অল্পবয়সী মহিলা এবং মেয়েদের ধর্ষণ করা হয়েছিল এবং তারপর হত্যা করা হয়েছিল।"

বিপর্যয়ের মাত্রা সত্ত্বেও, আমেরিকান বাহিনী কেবল গণহত্যা ধামাচাপা দেয়নি, বরং এটিকে একটি বিজয় হিসেবেও চিত্রিত করেছিল। আমেরিকান জনসাধারণ এই ঘটনা জানতে পারার এক বছর পর মার্কিন সামরিক বাহিনী প্রথমে ঘটনাটি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। সরকারী প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে যুদ্ধে ১২৮ জনেরও বেশি ভিয়েত কং গেরিলা নিহত হয়। কিন্তু এক বছর পরে, রোনাল্ড রিডেনহাওয়ার নামে একজন প্রবীণ সৈনিক কংগ্রেস এবং প্রেসিডেন্টের কাছে লেখা একটি চিঠিতে সত্য প্রকাশ করেন। ছবি এবং সাক্ষ্যপ্রমাণ গণমাধ্যমে প্রকাশিত হওয়ার পর, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং বিশ্বজুড়ে ক্ষোভ ও প্রতিবাদের ঢেউ ওঠে। এই প্রকাশ ভিয়েতনাম যুদ্ধের প্রতি আমেরিকান জনমতের পরিবর্তনের ক্ষেত্রে একটি মোড় ছিল এবং যুদ্ধবিরোধী আন্দোলনকে শক্তিশালী করেছিল। প্রবীণ রোনাল্ড রিডেনহাউর এবং সেমুর হার্শ ১৯৬৯ সালের নভেম্বরে গণহত্যার খবর আমেরিকান জনগণের কাছে নিয়ে আসেন, যা বিশ্বব্যাপী ক্ষোভের জন্ম দেয় এবং যুদ্ধে অংশগ্রহণের জন্য অভ্যন্তরীণ বিরোধিতা জোরদার করে।

অপরাধের বিচারও বিতর্কিত ছিল। ফৌজদারি অভিযোগে ছাব্বিশ জন সৈন্যকে অভিযুক্ত করা হয়েছিল, তবে কোম্পানি সি-এর কমান্ডার লেফটেন্যান্ট উইলিয়াম ক্যালিকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। তার বিরুদ্ধে ২২ জন গ্রামবাসীর হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছিল এবং প্রাথমিকভাবে তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তার সাজা কমিয়ে সাড়ে তিন বছর গৃহবন্দী করা হয়েছিল। এই সাজা ব্যাপক ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল কারণ যুদ্ধাপরাধকারী আমেরিকান সৈন্যদের ন্যায়বিচার কার্যকরভাবে পালন করা হচ্ছে না।

মাই লাই গণহত্যার সুদূরপ্রসারী পরিণতি হয়েছিল। প্রথমত, এটি ভিয়েতনাম যুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৈতিক বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। দ্বিতীয়ত, যুদ্ধের বিরুদ্ধে আমেরিকান জনমত ক্রমশ সংগঠিত হয়েছিল এবং ভিয়েতনামে সামরিক উপস্থিতি বন্ধ করার চাপ বৃদ্ধি পেয়েছিল। তৃতীয়ত, এই গণহত্যাকে "অনুসন্ধান এবং ধ্বংস" কৌশলের ব্যর্থতার উদাহরণ হিসাবে দেখা হয়েছিল, যা থেকে বোঝা যায় যে এই ধরনের নীতিগুলি কেবল সামরিক সাফল্যই নয় বরং মানবিক বিপর্যয়ের দিকেও ঠেলে দিয়েছিল। মাই লাই দেশের জনগণের দুর্ভোগ এবং প্রতিরোধের প্রতীক হিসাবে ভিয়েতনামের জনগণের ঐতিহাসিক স্মৃতিতেও রয়ে গেছে। #

পার্সটুডে/এমআরএইচ/২৯

বিশ্বসংবাদসহ গুরুত্বপূর্ণ সব লেখা পেতে আমাদের ফেসবুক পেইজে লাইক দিয়ে অ্যাকটিভ থাকুন