Perayaan Kelahiran Nabi Isa as di Gereja Vank

Masyarakat Kristen Armenia di Isfahan, Republik Islam Iran merayakan kelahiran Nabi Isa as di gereja Vank pada hari Jumat (6/1/2023).

Acara yang dihadiri banyak warga Kristen Armenia tersebut dipimpin oleh Uskup Sipan Kashjian. Mereka membaca doa dan berharap kedamaian dan ketenteraman bagi seluruh dunia.

Gereja Vank berada di lingkungan Julfa (Jolfa) yang sekarang dikenal dengan New Julfa. Tempat ini selalu ramai pengunjung pada Tahun Baru.

 Julfa terletak di sepanjang tepi selatan Sungai Zayandeh dan menjadi pusat Kristen Armenia di Isfahan.

Gereja Vank adalah salah satu monumen bersejarah dan destinasi wisata di Isfahan. Gereja ini adalah gereja tertua dan terindah di Iran.

Vank dalam bahasa Armenia bermakna Biara. Orang-orang (Kristen) Armenia pindah ke Iran pada masa Shah Abbas.

Pencahayaan halaman Gereja Vank dan dekorasi halamannya dengan pohon pinus adalah salah satu manifestasi indah dari lingkungan Julfa. Toko-toko, jalan dan tempat umum dihias dengan simbol-simbol khas Natal.

Banyak warga Isfahan non-Kristen yang datang ke Julfa untuk melihat perayaan Natal dan Tahun Baru di sana. Mereka mendapat sambutan hangat dari masyarakat setempat.

Pasar dan square di Julfa pada malam hari juga buka dan dipadati oleh pengunjung. Mereka juga mengucapkan selamat kepada warga Kristen Armenia atas perayaan Natal dan Tahun Baru.

Sejak dulu, Isfahan adalah tempat lahirnya agama-agama Samawi dan simbol kehidupan damai masyarakat dengan beragam agama dan keyakinan.

Orang-orang keturunan Armenia adalah kelompok Kristen terbesar di Iran, sebagian besar tinggal di kota-kota Isfahan, Tabriz, Urmia dan Tehran.

Meski berbeda agama dan keyakinan, namun warga Iran, terutama masyarakat Isfahan hidup dalam kerukunan dan kedamian.  (RA)