Di sebuah kuil di lereng bukit, seorang biksu berjubah warna kunyit meniupkan refrein pada keong dan mulai melantunkan doa saat ribuan origami burung bangau yang disumbangkan untuk Hiroshima terbakar.

Selama satu dekade, kuil Buddha Daisho-in di pulau Miyajima, menghadap Hiroshima, telah mengadakan ritual pembakaran jutaan origami burung bangau yang dikirim ke kota itu setiap tahun.

Upacara ini dimaksudkan untuk menghormati sentimen yang terlipat ke dalam setiap miniatur burung kertas.

Dan sejak 2015, abu dari bangau yang terbakar telah digunakan untuk melapisi pembakar dupa keramik dan tempat lilin.

Burung bangau origami telah tiba di Hiroshima selama beberapa dekade, terinspirasi oleh Sadako Sasaki, yang baru berusia dua tahun ketika Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di kota itu pada 6 Agustus 1945.

Dia menderita leukemia dan di rumah sakit mulai melipat bangau sesuai dengan tradisi yang menyatakan bahwa melipat 1.000 dapat membuat keinginan menjadi kenyataan.

Dia meninggal pada usia 12 tahun, salah satu dari sekitar 140.000 orang yang terbunuh oleh bom segera atau sesudahnya, dan telah menjadi simbol kuat dari efek bom dan cara yang populer untuk mendidik anak-anak tentang serangan itu.

Selama bertahun-tahun, burung bangau origami yang dikirim ke Hiroshima ditinggalkan begitu saja di tugu peringatan, dan terkadang petugas kebersihan kota membuangnya.

Baru pada tahun 2012, ketika kota mencari cara yang lebih baik untuk menangani burung bangau, Kinya Saito dari Proyek Nagomi, sebuah kelompok perdamaian, mengusulkan untuk membakarnya secara ritual.

"Saya berpikir tentang ide emosi yang dilepaskan dengan asap dan dikirim ke korban bom atom," kata penduduk asli Hiroshima itu.

Yoyu Mimatsu, seorang biksu di Daisho-in, telah memimpin upacara pembakaran selama satu dekade terakhir.

Setelah meniup keong, dia duduk di meja di depan lubang api dan memukul mangkuk doa sebelum memulai nyanyian untuk jiwa korban bom.

Dia juga berdoa “untuk emosi dan doa orang-orang dari seluruh dunia, doa untuk perdamaian yang terlipat di setiap bangau kertas, untuk mencapai surga,” kata pria berusia 57 tahun itu.

Sementara Daisho-in rela membakar bangau, mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan abu yang tersisa.

Mereka menemukan solusinya di Taigendo, sebuah studio tembikar yang selama lebih dari 100 tahun telah memproduksi keramik menggunakan pasir suci dari bawah kuil Miyajima.

Pembuat tembikar generasi ketiga yang menjalankan studio - Kosai Yamane - telah menggunakan abu dari api abadi yang menyala di Miyajima untuk melapisi keramiknya dan terbuka untuk menggunakan abu bangau origami dengan cara yang sama.

Itu adalah proyek artistik, tetapi juga sangat pribadi bagi Yamane, yang ibunya berusia 14 tahun pada saat serangan bom itu.

“Dia memiliki bekas luka bakar di sikunya, dan sebagai seorang anak, saya tidak pernah melihatnya mengenakan apa pun kecuali baju lengan panjang,” kata Yamane.

“Dia tidak pernah membicarakannya. Saya merasa dia mencoba segalanya untuk menghindari perhatian, untuk menghindari membicarakannya.”

Yamane langsung tahu bahwa abu bangau tidak bisa digunakan untuk melapisi barang-barang sehari-hari seperti cangkir atau mangkuk.

“Saya ingin membuat sesuatu yang menyampaikan pesan perdamaian dari Hiroshima,” katanya.

Dia pertama-tama menetap di pembakar dupa berbentuk bangau yang halus, dan kemudian mulai memproduksi tempat lilin.

Mereka memiliki atasan berbentuk kubah yang meniru bentuk Children's Peace Memorial dan diukir dengan burung bangau.

Lilin diletakkan di bawah kubah di atas piring yang dilapisi abu, glasir membantu memantulkan cahaya untuk menghasilkan cahaya oranye yang hangat.

“Pesan ini berkumpul di Hiroshima, tetapi tidak hanya datang dari Jepang, itu datang dari seluruh dunia, dan dibawa bersama saat burung bangau dibakar.”

“Hiroshima sekarang sinonim untuk perdamaian,” kata Saito.

Namun itu juga “tempat yang secara langsung menggambarkan betapa menakutkan dan mengerikannya senjata nuklir”.