Ratusan orang berkumpul untuk menyuarakan kebebasan berekspresi yang jarang terjadi di negara otokrasi Uni Emirat Arab yang represif secara politik pada hari Sabtu (09/12/2023), menggunakan forum KTT iklim PBB untuk menyoroti pelanggaran hak asasi manusia dan perang di Gaza.

Meskipun PBB menerapkan pembatasan ketat terhadap papan tanda dan bahasa, kelompok hak asasi manusia menyatakan solidaritasnya terhadap tahanan hati nurani di UEA, seperti Ahmed Mansoor, yang dijatuhi hukuman pada tahun 2017.

Demonstrasi tersebut juga menyebut nama Alaa Abd El-Fattah, seorang aktivis Mesir yang menjadi fokus protes hak asasi manusia pada COP27 tahun lalu di Sharm el-Sheikh.

Protes tersebut terjadi setelah negosiasi berhari-hari dengan sekretariat PBB yang mengontrol acara-acara di zona biru yang ditetapkan COP28, tempat para pemimpin dan delegasi bertemu secara resmi. Apa yang disebut zona hijau di mana masyarakat luas diperbolehkan dikendalikan oleh tuan rumah UEA.

Hal ini merupakan pengakuan yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam negeri atas catatan buruk hak asasi manusia di UEA, di mana puluhan orang ditahan menyusul seruan pembentukan monarki konstitusional selama protes Arab Spring tahun 2011.

UEA telah lama berpendapat bahwa keamanannya yang ketat akan menjaga lingkungan negaranya tetap aman di tengah kekacauan politik di negara lain di Timur Tengah.

Perundang-undangan yang ketat sejak tahun 2011 telah mengkriminalisasi kritik terhadap negara. Kelompok hak asasi manusia dilarang memasuki negara tersebut, tapi diizinkan menghadiri COP28, di mana para pejabat menjamin kebebasan berkumpul dan berekspresi.

“Selama satu dekade terakhir, negara ini terus menerus melakukan serangan terhadap hak-hak dasar dan kebebasan, termasuk pemenjaraan yang tidak adil terhadap pembela hak asasi manusia dan pembangkang politik,” kata Joey Shea, peneliti Arab Saudi dan UEA untuk Human Rights Watch.

Dia menyoroti kasus Ahmed Mansoor, yang dipenjara dalam isolasi tidak jauh dari lokasi COP28, di mana dia tidak memiliki akses terhadap bahan bacaan atau kacamata.

“Dia dipenjara karena secara bebas menyatakan haknya dan mendokumentasikan pelanggaran hak asasi manusia di negara tempat COP ini diadakan,” katanya pada pertemuan tersebut.

Demonstrasi tersebut, yang semula direncanakan berlangsung pekan lalu, telah berulang kali ditunda karena negosiasi dengan PBB mengenai konten spesifiknya.

Pada menit-menit terakhir, para aktivis diminta untuk menghapus referensi tertulis mengenai nama-nama tahanan. Meskipun kaos bergambar wajah Mansoor diperbolehkan, tapi harus dikenakan dengan pakaian lain seperti kardigan atau syal.

Ratusan aktivis pada hari Sabtu berbaris di belakang spanduk yang menyerukan “gencatan senjata sekarang”, dalam sebuah tindakan yang jelas-jelas diidentifikasi sebagai pro-Palestina. Aturan PBB melarang demonstrasi di COP28 dengan menyebutkan nama negara bagian tertentu.

Demonstrasi tersebut, yang berakhir di luar ruang pleno tempat para pemimpin berpidato di pertemuan puncak, mengibarkan spanduk yang menyerukan “hak untuk kembali” dan bendera bergambar semangka, simbol perlawanan Palestina.

Asad Rehman, direktur War on Want, mengatakan staf keamanan PBB telah menyita hiasan kepala dan lencana warga Palestina yang menyerukan gencatan senjata dari beberapa peserta.

“Kami harus berjuang mati-matian untuk bisa membicarakan Palestina di sini,” katanya. “PBB memberikan tekanan kepada kami karena adanya tekanan dari negara-negara kuat yang tidak ingin masalah ini diangkat di sini.”