Melihat dari Dekat Penjual Pensil di Grand Bazaar Tehran

Di sudut Grand Bazaar Tehran yang remang-remang, Mohammad Rafi dikelilingi oleh semua warna pelangi di toko kecilnya yang hanya menjual pensil seni.

Dunia mungkin telah menjadi digital, tetapi Rafi tetap setia pada hasratnya selama 35 tahun terakhir, dikelilingi oleh ribuan pensil dalam setiap rona dan bayangan yang bisa dibayangkan.

Dengan pensil yang ditumpuk dari lantai ke langit-langit, bilik mungilnya telah menjadi percikan warna yang fotogenik, tersembunyi jauh di pasar yang dikenal sebagai “kota di dalam kota”.

"Saya tidak tahu ada berapa pensil tapi saya punya sekitar 200 warna," kata pemilik toko Medad Rafi (pensil Rafi) berusia 50 tahun yang bangga.

Menemukan tokonya benar-benar membutuhkan perburuan harta karun melalui labirin lorong-lorong dan lorong-lorong pasar bertingkat di jantung ibu kota Iran.

Rafi sendiri menempati sebagian besar toko seluas tiga meter persegi (30 kaki persegi) di bagian seni dan kerajinan pasar di mana dia telah menyambut pelanggan dari generasi ke generasi.

“Setiap kali ada pelanggan yang datang, saya menikmatinya, meski mereka tidak membeli apa-apa,” Rafi tersenyum.

Dia kemudian menghabiskan 10 menit menasihati seorang siswi untuk mencari dua pensil, satu biru, satu oranye, yang mencoba berbagai jenis, mencoret-coret di papan gambar di meja.

“Tergantung pada apa yang ingin mereka lakukan dengannya, saya menyarankan pelanggan tentang warna, tekstur, atau mereknya,” kata Rafi, yang hanya menjual pensil satu per satu, bukan per kotak.

Dia bangga memenuhi semua anggaran, menawarkan pensil buatan dalam negeri dan yang diimpor dari Eropa dan Amerika.

“Pensil termahal harganya 100.000 toman (sekitar dua euro),” katanya, “tapi ini salah satu yang terbaik.”

Seorang pecinta menggambar sejak kecil, Rafi selalu menyukai pensil dan, setelah studi tekniknya di tahun 1980-an, memulai kehidupan profesionalnya di sebuah perusahaan pembuat pensil sebelum membuka tokonya.

Dia tahu bahwa, di zaman teknologi tinggi dan layar sentuh, pensil warna yang sederhana memiliki masa keemasannya, mengingat kembali nostalgia abad yang lalu ketika semua anak membawanya di tas sekolah mereka.

Tidak seperti banyak pemilik toko lainnya di Bazaar, dia tidak akan mewariskan bisnisnya kepada putranya, seorang dokter terlatih yang “tidak tertarik dengan pekerjaan ini”.

Namun, hingga pensiun, Rafi berencana untuk tetap melayani pelanggan setianya, memenuhi setiap kebutuhan kreatif mereka, termasuk bahkan “beberapa pensil yang sudah tidak diproduksi lagi”.

“Untungnya, saya memiliki stok besar” yang terkumpul selama bertahun-tahun, kata Rafi, dengan bangga mengacungkan pensil tertua yang dia miliki, “dibuat 72 tahun lalu”.