Bagaimana Pemerintah AS Membiarkan Jutaan Warganya Kelaparan?

Dengan penghentian total pembayaran kepada program bantuan pangan AS, lebih dari 42 juta warga negara, dari anak-anak hingga lansia, akan dibiarkan tanpa sumber makanan harian sejak awal.

Tehran, Parstoday- Tanggal 1 November 2025 akan menjadi hari kelam dalam sejarah sosial Amerika Serikat.

Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) secara resmi mengumumkan bahwa, mulai Sabtu, Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) akan berhenti menyediakan bantuan pangan bagi lebih dari 42 juta warga Amerika, termasuk 10 juta anak-anak, 6 juta lansia, dan jutaan penyandang disabilitas.

Program yang menyediakan bantuan pangan bulanan bagi lebih dari 42 juta warga Amerika, termasuk 10 juta anak-anak, 6 juta lansia, dan jutaan penyandang disabilitas, akan ditutup untuk pertama kalinya dalam sejarahnya setelah 90 tahun beroperasi terus-menerus. Tunjangan bulanan rata-rata sebesar $190 per orang, yang menghabiskan biaya sekitar $8 miliar per bulan, tidak akan lagi disetorkan ke rekening penerima.

Bencana ini, yang oleh para ahli disebut sebagai "krisis kelaparan terburuk sejak Depresi Besar", bukan hanya akibat dari penutupan pemerintah federal selama 31 hari, tetapi juga akibat langsung dari kebijakan anggaran pemerintahan Trump dan kebuntuan kongres.

Penutupan pemerintah federal AS dimulai pada 1 Oktober 2025, dan masih berlangsung karena belum tercapainya kesepakatan anggaran untuk tahun fiskal 2026. Undang-Undang "One Big Beautiful Bill Act" yang ditandatangani oleh Presiden Donald Trump memangkas lebih dari $187 miliar dana SNAP hingga tahun 2034.

Namun, dana darurat dari Departemen Pertanian tersedia hingga akhir November. Namun, Departemen Pertanian menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa "pembayaran tidak memungkinkan karena dana telah habis." Keputusan ini diambil meskipun ada gugatan yang diajukan terhadap pemerintah federal oleh 25 negara bagian dan Distrik Columbia.

Pemutusan Program Bantuan Nutrisi Tambahan, yang dimulai hari Sabtu, akan berdampak langsung dan menghancurkan bagi masyarakat Amerika, dan konsekuensi dari pemutusan ini akan melampaui kelaparan individu hingga serangkaian krisis sosial, ekonomi, dan kesehatan.

Di antara krisis ini adalah krisis kesehatan dan malnutrisi, dengan anak-anak, yang merupakan 40 persen penerima SNAP, berisiko mengalami stunting, penurunan prestasi akademik, dan peningkatan penyakit kronis.

Organisasi-organisasi yang bertanggung jawab telah memperingatkan bahwa "jutaan anak Amerika berisiko mengalami kelaparan akut." Rumah sakit di negara bagian miskin juga melaporkan peningkatan 25 persen dalam penerimaan pasien dengan gejala malnutrisi sejak minggu lalu.

Masalah lainnya adalah dampak ekonomi terhadap masyarakat lokal; setiap dolar manfaat SNAP menghasilkan omzet ekonomi sebesar $1,5 hingga $1,8, menurut studi oleh Departemen Pertanian. Dengan pemotongan manfaat bulanan sebesar $8 miliar, pengecer makanan, terutama di daerah pedesaan dan perkotaan miskin, menghadapi penurunan penjualan yang tajam.

Lebih dari 250.000 toko yang terdaftar dalam program SNAP telah mengumumkan akan mengurangi stok bahan pangan pokok mereka untuk menghindari kerugian finansial. Hal ini akan memperburuk inflasi harga pangan lokal.

Krisis ini juga telah membebani bank makanan dan layanan sosial, dengan Bank Makanan Pittsburgh mengatakan mereka hanya memiliki cukup makanan untuk empat hari. Di New York, bank makanan antreannya bermil-mil, dan banyak yang ditolak tanpa bantuan.

Negara-negara bagian mencoba merespons dengan anggaran lokal, tetapi langkah-langkah ini tidak memadai dan tidak berkelanjutan. California, penerima SNAP terbesar, mengatakan bahwa tanpa bantuan federal, lebih dari 4 juta orang di negara bagian itu bisa kelaparan pada akhir Desember.

Konsekuensi politik dan sosial dari krisis ini juga termasuk di antara konsekuensinya, dengan Partai Demokrat menyebut Trump sebagai "presiden pertama yang memaksa jutaan orang kelaparan." Partai Republik, pada gilirannya, menuduh Partai Demokrat "menyandera anggaran."

Senator Ben Ray Lujan telah mengajukan RUU terpisah untuk menyediakan dana darurat bagi SNAP, tetapi RUU tersebut menghadapi penolakan dari mayoritas anggota Partai Republik. Di kota-kota besar, protes telah meletus, dan slogan "Makanan adalah hak, bukan privilese" telah diteriakkan di New York, Los Angeles, dan Chicago.

Pemotongan dana SNAP bukan hanya masalah anggaran; Mereka adalah simbol jurang pemisah yang dalam dalam masyarakat Amerika. Di negara yang dihuni oleh orang-orang terkaya di dunia, 42 juta orang, lebih banyak daripada populasi Kanada, kehilangan sumber makanan.

Krisis ini telah menghancurkan kepercayaan publik terhadap lembaga-lembaga pemerintah dan menimbulkan pertanyaan mendasar tentang prioritas nasional: apakah pertahanan, pemotongan pajak untuk orang kaya, dan proyek-proyek infrastruktur lebih penting daripada mencegah kelaparan anak?

Bagaimanapun, jika Kongres tidak mengesahkan anggaran dalam beberapa hari mendatang, jutaan keluarga akan kekurangan makanan untuk Thanksgiving dan Natal. Ini bukan hanya akan menjadi bencana kemanusiaan, tetapi juga luka permanen di tubuh Amerika Serikat.(PH)