Kopi Pahit, Sejarah Berdarah: Dari Perbudakan hingga Kolonialisme

Pars Today - Persaingan untuk menguasai perdagangan kopi global telah menciptakan halaman kelam dalam sejarah. Sebuah halaman yang menyaksikan perdagangan orang Eropa yang menyebabkan darah jutaan manusia tertumpah di bawah pohon kopi dan mengubah struktur politik serta ekonomi banyak negara di Afrika dan Amerika Latin selamanya.

Hari ini, ketika kita memegang secangkir kopi, kita menyadari bahwa ada sejarah yang rumit dan seringkali kelam yang terkandung di dalamnya, jauh lebih dalam dari sekadar aroma dan rasa kopi itu sendiri. Sejarah ini tidak hanya terkait dengan perdagangan dan politik, tetapi juga dengan penderitaan jutaan manusia selama era kolonialisme dan perbudakan.

Pada abad ke-17 hingga ke-19, permintaan Eropa yang semakin meningkat terhadap kopi menjadi pendorong utama bagi salah satu sistem eksploitasi yang paling kejam dalam sejarah dan meninggalkan dampak yang mendalam di negara-negara Afrika dan Amerika.

Hingga akhir abad ke-17, perdagangan kopi dikuasai oleh orang Arab dan Ottoman. Namun, dengan masuknya kekuatan Eropa ke dalam perdagangan ini, kondisi berubah. Belanda mulai menanam kopi di Jawa (Indonesia), kemudian diikuti oleh Prancis dan Portugis yang memindahkan pohon kopi ke koloni mereka di Amerika, semuanya dengan tujuan untuk mendapatkan bagian dari keuntungan besar ini. Masalah utama adalah kebutuhan akan tenaga kerja yang murah dan melimpah untuk menanam dan memanen di perkebunan yang luas. Solusinya adalah "perdagangan perbudakan segitiga"; oleh karena itu, kapal-kapal Eropa pergi ke pantai Afrika Barat dengan membawa barang-barang seperti senjata dan kain, menukarnya dengan orang-orang yang diculik atau dibeli dari penguasa lokal, kemudian membawa mereka melewati Samudra Atlantik dalam kondisi tidak manusiawi dan menjual mereka sebagai budak untuk bekerja di perkebunan di koloni Amerika. Dalam perjalanan kembali, kapal-kapal tersebut membawa barang-barang seperti gula, tembakau, dan kopi ke Eropa. Diperkirakan bahwa antara abad ke-16 hingga ke-19, sekitar 12 juta orang Afrika dipindahkan dengan cara ini sebagai budak, dan jutaan lainnya meninggal selama perjalanan laut yang mengerikan.

Eksploitasi ini dapat dilihat di koloni Prancis Saint-Domingue (sekarang Haiti). Pulau ini, berkat kerja keras para budak Afrika, menjadi penghasil kopi dan gula terbesar di dunia dan menyuplai sekitar 60 persen kopi yang dikonsumsi di Eropa. Kondisi kerja di perkebunan kopi begitu mengerikan sehingga angka kematian budak sangat tinggi, dan penggantian mereka secara terus-menerus dari Afrika menjadi sangat diperlukan. Sistem yang kejam ini akhirnya mencapai titik kehancuran. Kontradiksi rasial dan sosial, bersama dengan ide-ide Revolusi Prancis, memicu Revolusi Haiti (1791-1804). Revolusi ini memberikan pukulan fatal terhadap ekonomi perbudakan kopi Prancis.

Dengan merosotnya produksi kopi di Haiti, pusat produksi kopi berbasis perbudakan berpindah ke Brasil. Brasil, yang pada waktu itu berada di bawah kekuasaan Portugal, menciptakan sistem perbudakan terbesar di dunia. Sejak dekade 1830-an, dengan berkembangnya perkebunan kopi di daerah seperti São Paulo, jutaan budak Afrika dipaksa bekerja dalam kondisi yang sangat berat. Para wanita dan pria bekerja dalam panas terik, berjam-jam setiap hari untuk menanam, merawat, dan memanen kopi. Keuntungan dari kerja gratis ini mengisi kantong pedagang Eropa.

Sementara penderitaan utama terjadi di perkebunan-perkebunan di Amerika, benua Afrika juga menderita parah. Perdagangan budak menghancurkan masyarakat, menyebabkan perang suku untuk menangkap musuh dan menjual mereka kepada orang Eropa, serta menunda perkembangan ekonomi dan sosial wilayah besar di Afrika Barat selama berabad-abad. Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, dengan disahkannya kolonialisasi langsung Eropa atas Afrika, pola eksploitasi berubah tetapi tetap berlanjut. Di negara-negara seperti Kenya di bawah kolonialisme Inggris dan Kongo di bawah kolonialisme Belgia, tanah subur milik penduduk asli disita untuk dijadikan perkebunan kopi. Kemudian, dengan mekanisme seperti pajak per kapita, penduduk lokal dipaksa bekerja secara paksa di perkebunan ini untuk mendapatkan uang tunai guna membayar pajak kepada penjajah. Keuntungan dari kopi ini tetap mengalir ke kantong perusahaan-perusahaan Eropa.

Pada awal abad ke-20, aroma kopi yang menggoda semakin menarik penjajah Eropa ke tanah-tanah subur Afrika. Proses ini, yang dilakukan di bawah bendera "peradaban" dan "pembangunan", sebenarnya memiliki tiga pilar gelap: perampasan tanah secara sistematis dari penduduk asli, penerapan sistem kerja paksa yang brutal, dan akumulasi keuntungan besar untuk perusahaan dan kapitalis Eropa.

Langkah pertama untuk menciptakan ekonomi kolonial kopi adalah mengontrol sumber utama produksi, yaitu tanah. Kekuasaan kolonial, dengan menggunakan kekuatan militer dan memberlakukan hukum sepihak, mengabaikan kepemilikan tradisional dan kolektif penduduk asli. Penduduk asli yang tidak dapat "membuktikan" kepemilikan mereka dengan dokumen yang diinginkan, kehilangan tanah mereka.

Dengan perampasan tanah, para penjajah membutuhkan tenaga kerja untuk menanam dan memanen kopi. Karena banyak penduduk asli yang enggan bekerja di kondisi yang keras dan dengan upah yang sangat rendah di perkebunan, berbagai sistem kerja paksa dirancang. Salah satu metode yang paling umum adalah penerapan pajak per kapita yang harus dibayar oleh pria dewasa. Dalam ekonomi yang didasarkan pada pertukaran barang, satu-satunya cara untuk mendapatkan uang guna membayar pajak ini adalah bekerja di perkebunan kolonial. Ini adalah paksaan ekonomi yang tidak langsung namun sangat efektif.

Semua mekanisme penindasan ini memiliki satu tujuan: menghasilkan kopi murah dan dalam jumlah besar untuk keuntungan perusahaan dan ekonomi Eropa. Keuntungan yang diperoleh dari penjualan kopi di pasar global mengalir ke kantong perusahaan-perusahaan dagang Eropa, kapitalis individu, dan pemerintah kolonial, yang berkontribusi pada pertumbuhan industri dan kemakmuran di London dan Brussels, sementara tanah-tanah itu sendiri tetap dalam kemiskinan dan ketergantungan.

Dan kolonialisme ini kini terus berlanjut dengan cara yang berbeda, di mana menurut perkiraan yang ada, kurang dari 20% dari keuntungan penjualan biji kopi dibayar sebagai upah kepada pekerja: dua dolar untuk mengisi satu karung kopi seberat enam puluh kilogram!

Pada kenyataannya, kopi lebih dari sekadar minuman; ia adalah simbol dari hubungan sejarah yang rumit, kolonialisme, eksploitasi, dan perlawanan. Dari penderitaan budak di perkebunan Haiti dan Brasil, hingga kerja paksa di koloni-koloni Afrika, dan ketidaksetaraan yang terus berlangsung dalam rantai pasokan saat ini, sejarah kopi adalah cermin dari ketidaksetaraan sistemik global. (MF)