Paus Fransiskus memimpin misa di Lapangan Santo Petrus pada hari Minggu (02/04/2023), saat ia memulai acara menjelang Paskah, hanya sehari setelah meninggalkan rumah sakit setelah menderita bronkitis.

Masuknya pria berusia 86 tahun itu ke rumah sakit pada hari Rabu karena kesulitan bernapas memicu kekhawatiran bahwa dia mungkin tidak cukup sehat untuk menghadiri serangkaian upacara di minggu terpenting dalam kalender Kristen.

Namun Paus Fransiskus telah berjanji untuk hadir, dan dia melambai sebentar kepada sekitar 30.000 orang saat dia mengendarai mobil pausnya melalui alun-alun, yang dihiasi dengan lebih dari 35.000 tanaman dan bunga.

Dia tampak serius saat mengikuti prosesi melalui Lapangan Santo Petrus para tokoh agama, termasuk para kardinal berjubah merah, membawa daun palem besar dan ranting zaitun.

Minggu Palma menandai kedatangan Yesus di Yerusalem sebelum penyalibannya. Minggu Paskah, yang tahun ini jatuh pada tanggal 9 April, merayakan kebangkitan-Nya dari antara orang mati.

Ketika Paus Fransiskus yang tersenyum telah meninggalkan rumah sakit Gemelli Roma pada hari Sabtu (1/4) setelah tinggal selama tiga malam, dia menyindir para simpatisan yang bertanya bagaimana keadaannya, "Saya masih hidup!"

Pemimpin dari 1,3 miliar umat Katolik di dunia ini menderita masalah kesehatan yang meningkat selama beberapa tahun terakhir, termasuk masalah lutut yang memaksanya menggunakan kursi roda dan tongkat.

Paus Fransiskus diharapkan tetap duduk sepanjang misa, sementara seorang kardinal memimpin upacara di altar.

Vatikan mengatakan ini adalah pengaturan yang diadopsi sebelum paus sakit terakhir, karena dia tidak lagi dapat berdiri untuk waktu yang lama.

Masalah kesehatannya yang meningkat selama setahun terakhir telah memicu kekhawatiran luas, termasuk spekulasi bahwa ia mungkin memilih untuk pensiun daripada tetap bekerja seumur hidup.

Paus Fransiskus menandai 10 tahun sebagai kepala Gereja Katolik sedunia awal bulan ini.